Белочка (СИ)

Ученый пожал плечами. И отправился в лес.
Ри проводила его внимательным взглядом. А потом вставила в ухо наушник и включила общий канал связи.
— …Да мне обои в детской каждый год менять приходится, — делился наболевшим с кем-то Бартон. — Дети же. То игрушкой порвут, то нарисуют. Скоро еще один будет. Да здравствует каляка-маляка на стенах. Старые рулоны заканчиваются, а в магазинах тех уже не найдешь. Что мне, каждый год заново клеить?
— Могу поставить специальные руны, но это будет стоить десять пачек фундука, — предложила ведьма.
— …
— …
— Идет, — согласился Клинт.
— Ур-ра-а-а! — взревели Макгарден.
— Ри вернулась, — счастливо засмеялась Стэфани.
— Кто-нибудь видел Тони? — спросила девушка, взяв направление на город.
— В церкви вместе с Тором внимание Альтрона отвлекает, — поделилась Мэйн.
— Успешно?
— Ну-у… Он только что проделал собой еще один проход в стене, так что…
— Понятно, пойду вытаскивать, — вздохнула волшебница. — Кстати говоря, под занавес, кто-нибудь знает, куда Альтрон мог деть оставшийся вибраниум?
Секунду в эфире стояла тишина — Мстители соображали, куда она клонит. А потом Романофф выдала забористую конструкцию на родном языке, Клинт поддержал уже на английском. И даже весь из себя правильный Кэп не сказал коронную фразу «Не выражаться!»
Слишком хорошо супергерои представили, что может натворить свихнувшийся робот, имея в руках огромные запасы самого прочного металла на планете.
В церкви Ри появилась как раз вовремя…
***
— Я считал, что навсегда вычеркнул тебя из списка противников, — с раздражением в голосе «поприветствовал» ведьму Альтрон.
Он как раз собирался добить своего горе-создателя, когда между ним и Старком возникла переливающаяся пленка защиты. Хрупкой она казалась лишь на вид, а на самом деле могла спокойно выдержать самую мощную атаку Тони.
— Ты ошибся, — ответила та, вставая рядом с мужем.
— Белка, в норме? — обрадованно спросил миллиардер.
— Да, — кивнула девушка и прищурилась: — Надеюсь, у тебя хватило соображения не пропускать приемы пищи за время моего отсутствия?
— Э-э… — глубокомысленно выдал мужчина.
— Тони, когда все закончится, я тебя придушу! — не сдержала шипения ведьма.
— Вы так уверены, что переживете сегодняшний день? — презрительно вскинул подбородок Альтрон.
— Ой, отстань, бронированная зануда, и не таких обламывали, — отмахнулся Старк, мысли которого сейчас занимало отнюдь не очередное спасение мира, а как бы аккуратненько перевести гнев супруги в другое русло.
Робот в отместку легким мановением руки поднял Заковию в воздух.
Мстители были готовы придушить миллиардера за чересчур длинный язык. Останавливало только то, что робот явно не за две секунды устройство соорудил и — так или иначе — планировал использовать его изначально…
— А вот и пропавший вибраниум, — пробормотала волшебница.
***
Заковия медленно, но верно поднималась. Мстители выносили роботов и пытались прикрывать гражданских. Маги помогали. Хилари кидал Стэф взрывающиеся зелья, девушка прицельно отбивала склянки битой, мешая роботам Горожане разбегались в разные стороны с истошными воплями. Старк экстренно соображал, как максимально безопасно опустить город обратно. Адекватных вариантов не было. В любом случае пришлось бы выбрать: тысячи или миллионы.
Пока Тони думал, Ри отвлекала Альтрона в меру сил, возможностей и изощренной фантазии. Робот априори был сильнее физически и не нуждался в отдыхе, в отличие от людей, так что работать ведьме приходилось, по-максимуму используя возможности Даров. Магия Смерти не могла не сказаться на своем носителе.
В груди черной дырой разрасталась пустота, тело постепенно немело. Пальцы до боли сжали палочку, но боли-то как раз девушка и не чувствовала — руки вплоть до локтя уже не ощущались. Но все это проходило мимо волшебницы. Сознание было кристально чистым. Мысли пролетали быстро, мозг прорабатывал варианты возможных атак, пока Ри только направляла палочку на противника.
Добраться до Железного человека у Альтрона не получалось. Самое мощное его воплощение сейчас не могло пробиться через хрупкую фигурку, чудом удерживающуюся на чудаковатой метле на пронизывающих порывах ветра. А тела марионеток оперативно сбивали маги и Мстители.
 
Альтрон не мог достать Старка и злился. Атаки становились все беспорядочнее. Робота больше не тянуло начинать пафосные речи о его великой цели и таком же великом благе для человечества. Еще б «общее» перед этими словами добавил, Ри точно бы от проклятия не удержалась.
— Занятно, не правда ли? — усмехнулась ведьма. — Из нас двоих, именно ты создан искусственно. Но больше всего сейчас машину напоминаю я. Ясно мыслить тебе мешают эмоции.
— Я свободен ото всех цепей! — прорычал Альтрон.
Сейчас эти слова были похожи на мантру.
Ведьма прикрыла глаза на мгновение, скрывая довольные искорки. Подначка сработала — робот завелся еще сильнее.
***
— Я могу уничтожить Заковию, — после долгих раздумий ответила на вопрос Тони (в котором отчетливо прослеживались нотки безнадежности) Ри. — Превратить всю эту громаду в пыль. Но здесь не должны остаться люди. Вообще никого, кроме меня и роботов.
— То есть, условие невыполнимое, — вздохнул Старк и посмотрел на поднимающийся город почти с отчаянием.
— Ну почему же? — неожиданно раздался в наушнике голос Фьюри. — Думаю, это можно устроить.
На горизонте внезапно возник чудом уцелевший Хеликериер. Оттуда вылетел Железный патриот, с азартными воплями расстреливающий роботов. Платформы из недр корабля и начали стыковку с городом. Перепуганые люди ринулись туда. Ситуация сдвинулась с отметки «вместе умрем» и остановилась на «пожить, кажись, еще получится».
***
Альтрону очень не понравилось, что у Мстителей появился шанс на спасение, и он захотел решить проблему кардинально. Его подручные попытались расстрелять убегающих.
Но им помешал стихийно сложившийся дуэт Гермионы и Пьетро. Девушка выставила щит, остановив выстрелы. Парень в пару ходок, продлившихся секунд тринадцать,
— Пропустите, я врач, — растолкала столпившихся вокруг раненого полицейских Теа.
— Ты же патологоанатом! — воскликнула Гермиона, прекратив выводить над Пьетро заклинания палочкой.
— Но ведь врач же!
***
— Она на грани. Уже не здесь, но еще не там.
— Есть возможность спасти ее? — пытаясь скрыть дрожь от волнения в голосе, спросил Тони.
— Можно, — ответила Теа. — Позови ее.
— Как?
— Да как угодно, — пожала плечами девушка. — Она тебя слышит, пусть и невнятно, но не может найти дорогу назад. Там нет ориентиров, только пустота. Укажи ей путь.
Старк склонился над бессознательной ведьмой, на ходу разоблачаясь из доспеха. В горле встал ком, мешая произнести хоть слово. Причем, не от волнения, а от… смущения? То, что он хотел, то, что должен был сказать, не говорят вот так, среди толпы полузнакомых людей, жадно на тебя взирающих. Нет, это говорят в полумраке закрытых комнат, куда нет хода посторонним. Говорят для одного единственного человека…
— Я установила полог тишины, — поняла причину его молчания Теа. — Никто ничего не услышит. Мы отойдем.
Кто бы мог подумать, что у этих паталогооанатомов где-то глубоко-глубоко в душе, под слоем маниакальной любви вскрывать все, что движется и не только, обнаружится совесть?
— Возвращайся, — вместо просьбы, которая по идее должна быть, вышел почти приказ. — Я…
Тони сглотнул. И вместо того, что так и вертелось на языке, требуя выхода, сказал совсем другое:
— Белка моя рыжая, как же я без тебя с Пеппер справлюсь? А кто за здоровьем следить будет и вытаскивать из мастерской, когда переборщу? Кто с невозмутимостью айсберга выслушает очередную авантюру и предложит помощь? — слова лились и лились нескончаемым потоком, и он уже не мог остановиться. — В конце концов, куда я орехи дену? Киллограмы фундука по всей Башне рассованны!