Белочка (СИ)

Единственными, кто все еще могли пробить ведьму на эмоции оставались только друзья, да Тони с Пеппер.
— С какой стати мне это делать? — все же озвучила вопрос Ри, так как Фьюри смотрел на нее уж очень выжидательно.
— Давайте будем друг с другом честны, — оперся локтями о стол директор и сложил ладони домиком.
От бывалого шпиона эта фраза звучала абсурдно.
— Мы знаем о направленности ваших способностей. Как и о том, что недавно они существенно выросли, — намекнул на инцидент с Киллианом Олдричем мужчина.
Тогда не только она свои возможности наглядно показала, но и Макгарден выложились.
— Записи с камер уже удалены, о сохранении своей тайны от обычных людей можете не беспокоиться, — расщедрился на информацию Ник.
У Ри чуть дернулся уголок губ. Можно подумать, что Тони потом не удалил бы эти несчастные записи, как только добрался до более-менее безопасного места. Первым бы все улики зачистил, чтобы с бюрократами всех мастей не связываться. Те бы точно предъявить счет не преминули.
— Но сейчас не об этом. Возвращаясь к вашим талантам… Мы давно подумывали включить в отряд супергероев магов. К сожалению, все известные нам выходцы из мира волшебников и чародеев отказались сотрудничать. Да и вообще очень редко вмешивались в дела людей. В отличие от вас.
Ри чуть склонила голову на бок, показав, что внимательно слушает.
— Учитывая вашу связь с Тони Старком, думаю, буду прав, если предположу, что вы и дальше продолжите активно взаимодействовать с нашим миром через него. В том числе, участвовать в миссиях Мстителей в качестве поддержки.
Девушка молча кивнула.
Попробовал бы ей кто запретить! Мигом волну сырой энергии с отчетливым некромантским окрасом получат.
— Меня это полностью устраивает, поэтому чинить препятствия не буду. Всего лишь хочу предложить легализовать ваше нахождение рядом с командой, чтобы и другие не смогли помешать. Мстители получат от вас посильную помощь. Вы сможете спокойно опекать Старка на операциях. Взаимовыгодная сделка.
Ри ненадолго задумалась и снова кивнула. Такое положение вещей ее устраивало. Вот только…
— Что насчет оплаты? — прагматизм, воспитанный еще тетей Петунией, взял свое.
— Что, простите?
— Вы ведь хотите нанять меня помощником, верно? За работу обычно принято платить.
Фьюри некоторое время сверлил ее странным взглядом.
— Фургон орехов? — похоже, о чрезмерной любви к ним в ЩИТе были наслышаны.
— Орехи — это, безусловно, хорошо, — усмехнулась ведьма. — Вот только мой муж-миллиардер может купить таких хоть пару заводов. К тому же, плата орехами взимается лишь с определенных людей. Вы в этот круг, к моему огромному счастью, не входите. Что вы можете предложить лично мне, директор?
Ник скрипнул зубами.
В принципе, к чему-то подобному он и готовился. Штатные аналитики составили подробный психологический портрет Генриетты Эванс на основе полученных данных и предугадали ее возможную реакцию.
— Как насчет… книг по магии, которых в вашем мире не существует?
В конце концов, не зря же он продолжал отслеживать чародеев и даже завербовал одного на благо организации?
Глаза девушки напротив заинтересованно блеснули.
Ник внутренне вздохнул. Предстоял долгий торг. Уж в том, что эта волшебница своего не упустит и вытрясет из него все возможное, он не сомневался.
***
В Башне за время ее отсутствия (часа четыре — большую часть угробили на утрясание мелочей и прописывали в контракте ее прав и обязанностей) практически ничего не изменилось. Даже лишних дыр в стене не образовалось, немного дерганные уборщики, выносящие из зала совещаний погнутый посередине металлический стол в расчет не принимались.
В самом деле, хорошо, что небоскреб вообще стоит и следов пожара нигде не видно. Остальное поправимо.
Ри приветственно кивнула рычащей что-то угрожающее в трубку Пеппер, направляющейся, по всей видимости, к выходу с таким видом, словно спешит на прилюдную и очень жестокую казнь оппонента. Вообще, сила Экстремиса пошла женщине на пользу.
Да, она стала раздражительней. Иногда могла проломить кулаком стену, и в моменты особо сильных эмоций в буквальном смысле начинала загораться… Зато теперь ее слово не решались оспорить даже акулы бизнеса, подчиненные готовы были выполнить любой каприз в кратчайшие сроки и максимально качественно, а советы директоров проходили быстро и продуктивно. Чего только инстинкт самосохранения с людьми не делает!
 
И похоже, самой Поттс постепенно нравились эти изменения. По крайней мере, интересоваться, как идут дела над лекарством, она стала все реже и реже…
Тони, как обычно, обнаружился в мастерской в окружении кучи однотипных дроидов. Хэппи-таки донес до начальства светлую мысль заменить уборщиков роботами, а Старк, вспомнив, как часто в последнее время из Башни стал увольняться обслуживающий персонал, взял ее на вооружение и развернулся по-полной.
Мешать ему не стали. Как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы лаборатории своими экспериментами не взрывало. Откачивай его потом вместе с десятком пострадавших.
— Рыжик? — поднял голову от вскрытого робота Старк. — Как прошла встреча?
— Приемлемо, — пожала плечами девушка.
Мужчина ме-едленно отложил в сторону паяльник.
— Штаб ЩИТа вообще цел?
— Тони, — снисходительно улыбнулась волшебница. — Ты перепутал меня с Пеппер.
— Ну да, точно… ты работаешь по-другому, — пробормотал миллиардер. — Перефразирую: все сотрудники целы?
— И даже невредимы, — заверила мужа Ри.
Заметив наполнившийся еще большим подозрением взгляд мужчины, фыркнула:
— Хватит паясничать, — и легонько хлопнула его по руке, всего лишь обозначая недовольство.
Старк усмехнулся.
— Ну так что, тебя уже можно считать полноправным членом нашего отряда ушибленных на голову?
— У меня теперь даже корочка есть, — доверительно произнесла девушка.
— Отлично, значит, официально представим тебя команде, как только все соберутся, — потер ладошки мужчина.
— Повод? — вскинула бровь ведьма.
— Когда это мне нужен был повод для дружеской вечеринки? — шутливо возмутился миллиардер, но тут же посерьезнел. — Фьюри прислал засекреченные файлы. Есть информация, что скипетр Локи украден. Мы должны выяснить, где он находится и забрать. Штучка эта опасная, помощь мага в любом случае не помешает.
— А-а-а, — глубокомысленно покивала Ри. — Тогда не буду тебе мешать. Пойду, морально подготовлюсь к встрече с балаганом на выезде.
И только покинув мастерскую и плотно закрыв за собой дверь спальни, она позволила себе тихое:
— Упс…
Скипетр Локи сейчас находился в одном из самых защищенных мест Британии и — она была в этом точно уверена — в надежных руках. Но вряд ли бы ЩИТ поднял панику именно сейчас, если б обман раскрыли на первых порах. Да и маловероятно это, все же ведьма хорошо постаралась на чарами.
Ита-ак… Кто и зачем стырил ее подделку с подобием Философского Камня? А главное, к каким последствиям это могло привести?
У нее оставалась неделя — такие сроки огласил Тони — прежде чем в Башне соберется отряд, чтобы освежить в памяти все сведения о Камне и подготовить внятные объяснения, если асгардец обо всем догадается.
Сдавать Тома команде она не собиралась. Нефиг отбирать у родственничка так полюбившуюся игрушку. Он из-за этого обидится, начнет нервно шипеть и разбрасываться непростительными во все стороны. Только второго пришествия Воландеморта Англии не хватало…
***
Питер остановился перед входом в Старк Индастриз и глубоко вздохнул. Он должен это сделать. Должен зайти внутрь и показать свое портфолио. Он работал над ним больше месяца, прерываясь только на учебу в школе и еду, даже патрули сократил(!) по этому случаю (сон был почти отброшен, так как отнимал слишком много времени), он просто не может сейчас облажаться.
 
Нед ему не простит.
А самое главное, он сам себе не простит бездарно упущенный шанс. Ни за что на свете.