Угроза с севера
В таком случае их работой будет только усмирить людей солдафона. И хоть у него и была грозная репутация, с ним можно было справиться и силами его отряда. Хотя с самим солдафоном могли возникнуть проблемы. Но это, можно сказать, был умеренный риск, вполне соответствующий оплате. В его отряде все, включая его, были уровня ветерана и могли создать проблемы даже практику уровня мастера.
Чего он никак не мог представить, так это того, что по их душу явятся сразу три мастера. И судя по их действиям, они были даже не от нанимателя, что изредка, но тоже случалось.
Здоровенный мужик, с лёгкостью двигающийся в полном рыцарском доспехе, без лишних слов разрубил своим огромным мечом стол для игры в кости и прорычал:
– Где Малой?
Двое его напарников, парень в кожаной броне и черном плаще с кинжалом на изготовку и очень красивая девушка в коже с кнутом в изящных руках, стояли за его спиной.
Все трое были опытными бойцами, к тому же владели духовным оружием.
«Во что же мы умудрились влипнуть?» – горестно простонал про себя Рябой, осматривая пришельцев. Хоть их и было в четыре раза больше, у бандитов просто не было шанса победить. На этот раз удача отвернулась от них.
– У вас есть всего два варианта: первый – вы говорите, где Малой, и тогда остаетесь живы. Второй – вы умираете, пытаясь его спасти. Что выбираете? – стервозным голосом спросила красавица с кнутом в руках.
Рябой, в самом деле, столкнулся с непростым выбором. Если бы он был солдатом или даже наемником, то постарался бы спасти клиента, но, к несчастью для Малого, он был всего лишь бандитом. Так что, даже не раздумывая, выбрал первый вариант.
– Он наверху, развлекается со шлюхами, – практически сразу выпалил Рябой. Пусть он и потеряет часть своей репутации, но хоть останется жив.
– Ли, проверь, – попросила девушка. Тут же мужчина в черном плаще накинул капюшон и отступил к одной из балок, удерживающих крышу. После чего буквально растворился в её тени. Такая демонстрация силы заставила бандитов трепетать. Убивать из тени считалось визитной карточкой гильдии убийц. Очень немногие еще обладали такими навыками.
Рябой обрадовался, что сделал правильный выбор. Перед такими монстрами они не продержались бы и пары минут.
– Мы оставили вас в живых, только чтобы предупредить остальных. Любого, кто возьмет заказ на мальчика по имени Кэл Сон, будет ждать такая судьба, – жестоко сказала девушка, бросая в руки Рябого чью-то отрубленную голову.
Растерявшись от такого резкого поворота, Рябой поймал брошенную ему голову. На него мертвыми глазами уставился Солдафон. Его лицо перекосило в ужасе, но Рябой сразу его узнал. Единственный в городе бандит уровня мастера был легко убит неизвестными.
– Я понял. Я всех предупрежу, – закивал как болванчик Рябой, не смея оторвать взгляд от мертвого лица.
Тут со второго этажа послышались крики, а потом с лестницы кубарем спустился Малой. Один его глаз был подбит и сильно опух, он сломал себе руку, пока падал с лестницы. Он был очень напуган и сбит с толку. Его одурманенный алкоголем и наркотиками мозг никак не мог собраться.
Здоровенный мужик в броне взял Малого за левую ногу и как сломанную игрушку потащил его на улицу. Посредник вопил от боли в сломанной руке и умолял помочь ему, однако бандиты лишь отводили взгляды в сторону от него. Не сказать, что им стало стыдно, просто им было неприятно на это смотреть.
* * *Больше всего на свете Малой боялся боли. Поэтому, когда его привели на безлюдный склад и, подвесив на веревке вниз головой, стали избивать, единственное, что его мучило больше всего, почему никто не задавал ему вопросов. Он хотел всё рассказать, даже жаждал этого. Пусть после этого его карьера посредника закончится, главное, он перестанет испытывать всю эту боль. Еще через пару минут не услышав долгожданных вопросов, он заплакал.
– Пожалуй, хватит. Думаю, он уже готов, – раздался женский голос.
Малой тут же разрыдался еще больше.
– Я всё скажу, – всхлипывая, начал говорить он.
– Кто тебя нанял? – улыбаясь, спросила девушка.
– Меня нанял сын первого министра Артем Столяров, – выпалил он на одном дыхании.
– Сын первого министра? Ты уверен? – удивленно спросила девушка.
– Да, уверен. Раньше он уже обращался ко мне с некоторыми деликатными просьбами. Ничего серьезного, проучить или ограбить кого. Инсценировать нападение и дать ему покрасоваться перед дамами. Мы уже давно сотрудничаем, – продолжая всхлипывать, продолжал убеждать нас он.
– Этот заказ его личный или его отца? – перестав улыбаться, спросила девушка.
– Его личный. Он сказал, что этот наглый пацан покусился на его девушку, – в страхе начал рассказывать он. – Насколько я понял, он её очень ценит и готов ради неё на всё.
* * *– Как нам его найти? – зловеще улыбнувшись, спросила Силена.
– Он же сын первого министра. Его нельзя трогать, – снова заплакал Малой.
– Он должен умереть! – решительно заявила Силена Пак.
– Не думаю, что это разумно. Мы не в своем городе, это может поставить под удар нашу миссию, – заявил Ким Седжу.
– Но мы же не можем всё так оставить? – взвилась девушка.
– У меня есть одна идея, – злобно ухмыльнувшись, предложил Ли Синхва.
– И какая же? – успокоившись, спросила Силена.
– Мы пошлем к нему его с предупреждением, – указал пальцем на висящего вниз головой избитого посредника.
– Думаешь, он будет сотрудничать? – с сомнением спросил Седжу.
– У него не будет выбора, – заверил его Синхва.
– Действуй, – одобрила Силена.
Ли Синхва подошел вплотную к Малому и достал свой духовный кинжал. Он медленно поднес его к глазам посредника и сказал:
– Это отравленный кинжал. Специально для тебя я приготовил особенный яд с отсроченным действием. Как только я вонжу кинжал тебе в ногу, яд начнет медленно распространяться по твоему телу, при этом он будет причинять жуткую боль. Если ты хочешь получить противоядие, то сделаешь для меня одну вещь. Но если ты не справишься, то умрешь в жутких мучениях, – заверил Малого Синхва.
– Не надо, господин, я и так всё сделаю! – отчаянно закричал Малой.
– Я не могу рисковать, – сказал Ли и воткнул острие кинжала ему в лодыжку. – У тебя есть порядка четырех часов. Найди своего заказчика и передай ему, что мы скоро придем за ним. Поторопись и вернись вовремя, – добавил он, одним движением перерезая его путы.
* * *Свалившись вниз, Малой больно ударился лицом о каменный пол. Тут же из рассечённой брови полилась кровь, заливая глаз. Его путы ослабли, и теперь он снова смог встать на ноги. Всё тело немилосердно болело. Больно было стоять, сидеть, ходить, даже дышать было больно. Но времени осталось слишком мало. Малой отчетливо чувствовал боль, которая расходилась по телу от отравленной ступни. Ему нужно было успеть. Он совсем не хотел умирать. Ему было очень страшно. Эти ужасные безжалостные люди со злыми лицами пугали его до дрожи.
Малой проклинал себя за то, что связался с этим делом. Он хромал по направлению к центру города и старался не показываться на глаза патрулям стражи. Если его в таком виде увидят, то непременно задержат, и это будет равносильно его смерти.
Нога с каждым шагом болела всё больше и больше. Он уже практически не чувствовал свою ступню. Пальцы на ноге перестали его слушаться, и уже вся нога казалась деревянным протезом.
Скрываясь в тенях и проходя по темным переулкам, Малой достиг своей цели. Он уже потерял всякое понятие о времени, весь этот путь казался ему невероятно долгим, полным страдания и боли. Его разум немного помутился, но он еще помнил, что должен был сделать, чтобы выжить.
Боль уже поднялась выше колена и продолжала быстро распространяться дальше. Трясущейся правой рукой он открыл заднюю дверь в небольшом домике, расположенном возле квартала ремесленников. Именно здесь он должен был встретиться с заказчиком, отчитаться и получить остаток денег.