Угроза с севера
– Наставник, вас заинтересовал этот навык? – удивленно спросил я.
– Да, и метод развития мне понравился, тем более что у меня есть одна идея, – загадочно сказал наставник. – Весь второй уровень силы – это не что иное, как укрепление твоего тела. И суть его заключается в том, чтобы постепенно разрушить старое и создать новое, более сильное тело. Всё как и в пути целителя, с небольшими различиями. Внутренняя энергия отлично разрушает тело, а вот его восстановление занимает огромное количество времени и сил. Если же эти два метода соединить, получится нечто воистину невероятное.
– Разве раньше никто не совмещал вместе два этих метода? – удивленно спросил я.
– Я никогда не слышал об этом. Целители очень редки. К тому же обычно они не имеют таланта к управлению духовной энергией. Твой талант довольно уникален, – вроде как похвалил меня наставник.
– Тогда объясните, что хотите сделать? – попросил я, немного запутавшись.
– Всё очень просто. Мы не будем следовать обычной методике развития, а сразу сосредоточимся на развитии твоего тела. Таким образом, мы сможем подготовить его к использованию огромного количества духовной энергии. Обычно люди достигают только двух- или трехкратного усиления, но, используя этот способ, мы можем достигнуть большего.
– То есть этот метод имеет ряд преимуществ перед обычным развитием? – уточнил я.
– Именно, и с помощью твоей целительной силы мы сможем пройти путь в тысячу метров с помощью нескольких шагов, – заверил меня наставник.
– Но у всего есть своя цена, – горестно догадался я.
– Да, будет просто невероятно больно. Даже не знаю, вынесешь ли ты это, – печально подтвердил наставник.
– Используя этот метод, я смогу перейти на уровень воина до окончания нашего путешествия? – только и спросил я.
– Вполне возможно, что уже в Стальной Гавани ты сделаешь прорыв, – подсчитав что-то, ответил дух.
– Тогда я согласен, – решительно сказал я. Мне было важно стать сильнее как можно быстрее. Возможно, тогда я смогу принести больше пользы осажденному городу. Меня уже давно угнетало, что только с помощью духовного оружия, а не своей личной силы, я могу сражаться. Поэтому я сразу согласился на этот болезненный эксперимент. К тому же так я мог заложить прочный фундамент для становления моей подлинной силы. Да и просто хотел увидеть лица своих друзей, когда я вернусь в ранге воина.
Так что, удобнее расположившись на лежанке фургона, я закрыл глаза и приготовился вкусить боли. Если описать это одним словом, то этим словом будет – боль. Если двумя, то – сильная боль. Если тремя, то – невообразимо сильная боль. Каждая клеточка моего тела была повреждена и поспешила мне об этом сообщить. Духовая энергия, прошедшая по моим каналам, повредила всё моё тело сразу. Это было просто непередаваемое ощущение. Однако мне даже не было позволено потерять сознание, так как теперь требовалось излечиться.
Я стал в бешеном темпе притягивать отовсюду энергию жизни. Хорошо, что в этот момент мы были в движении, потому что иначе я бы мгновенно выкачал всю доступную силу жизни с этого места. Даже лошади, не имевшие такого плотного защитного слоя, сохранявшего их жизненную энергию, как и люди, занимающиеся культивацией, почувствовали упадок сил.
В таком состоянии мне не имело смысла концентрировать свою целебную силу в одном определенном месте, так как повреждено было всё моё тело сразу. Так что я стал просто уплотнять её, используя всё тело сразу. Отчего расход энергии жизни только возрос.
Постепенно я стал чувствовать, что поток энергии, который я мог поглощать, стал стремительно увеличиваться, а радиус, с которого я мог забирать эту силу, неуклонно расти. Это означало, что я стремительно развивался в этом. Только вот цена этому была очень высока и болезненна. Однако это стало приносить свои плоды. Боль во всем моем теле стала постепенно уменьшаться. Почувствовав это, я не только не замедлил своё развитие навыка целителя, а, получив подтверждение его полезности, стал познавать его еще быстрее. Оказалось, я становился очень способным, когда это касалось моей личной боли.
Уже к дневному привалу я полностью исцелился, что вызвало неподдельный восторг моего наставника. Он был просто поражён скоростью, с которой я смог восстановиться. Он тут же предложил продолжить развитие моего тела, но тут меня начали терзать смутные сомнения. Уж очень болезненным оказался этот метод, и мне совсем не хотелось это повторять.
Немного огорчившись, он в итоге отступил, проворчав, что я упускаю уникальный шанс и потом буду очень сожалеть об этом. Я, конечно, понимал, что он совершенно прав, однако даже одно воспоминание о пережитой боли покрывало мою спину мурашками, заставляя содрогнуться.
После плотного обеда на довольно широком поле для отдыха ко мне подсел Тегю. На этот раз целитель был довольно серьезен и, внимательно осмотрев меня, остался доволен увиденным. Я был очень бледен и с трудом переживал недавние ужасы, постепенно приходя в себя.
– Похоже, тебе не просто дались эти занятия, – ласковым голосом начал он.
– Да, я не ожидал, что это окажется настолько больно, – не преминул пожаловаться я.
– Возможно, этот путь слишком сложен для тебя сейчас. Возможно, ты вернёшься к нему, когда немного повзрослеешь. Например, лет через десять. Тебе тогда исполнится всего двадцать лет, и ты уже научишься терпеть сильную боль, а твой организм станет достаточно крепким, чтобы пережить это, – видимо, подумав, что я жалуюсь на его удары, сказал он. Я понимал, что он имел в виду, видя перед собой ребенка десяти лет, обладающего талантом, но не силой воли для его развития. И хоть он и не понимал, о какой боли я говорил, в одном он был прав. Мне было довольно трудно продолжать.
– Можно как-то проверить мой прогресс? – осторожно спросил я.
– Конечно, но придется опять испытать боль, – виновато посмотрев на меня, сообщил он.
– Хорошо, – печально сказал я, приготовившись опять получать увечья.
Тегю взял осторожно меня за руку и развернул ее ладонью кверху. Потом достал кинжал и осторожно вонзил его кончик в середину ладони, пустив мне кровь. От неожиданности я немного скривился и поражённо замер. Я практически не почувствовал боли. Точнее, по сравнению с тем, что я недавно пережил, это было слабее, чем если бы меня укусил комар. Только это вызвало моё удивление, на ладони тем временем стала собираться кровь.
Целитель же принял мою реакцию за нетерпение из-за боли. И тут трудно его винить, так как он всё еще видел перед собой обычного ребенка.
– Теперь постарайся сосредоточить свою силу на ране, – стараясь успокоить, медленно и, можно даже сказать, нежно промолвил он.
Я послушно стал притягивать силу жизни, но, так как у меня появился рефлекс накапливать её всю сразу в своем теле, не смог сосредоточиться, отчего рана на моей ладони стала очень медленно заживать. Я просто еще не успел перестроиться и повиновался инстинктам. Прежде чем я разобрался с собой, рана полностью закрылась.
– Что же, прогресс есть, хоть и незначительный, – то ли огорчился, то ли обрадовался целитель.
* * *Тегю был еще очень молод и ревностно относился к тому, что является гением в развитии целительского мастерства. Так что, хоть он и обязан был согласно кодексу целителей преподавать основы мастерства всем, кто проявит способности, появление столь молодого дарования, намного младше него, создало в его душе зависть. И хоть он был неплохим человеком, он еще не мог совладать с этим чувством. Так что очевидный страх перед болью и довольно посредственный результат после тренировки наполнил его сердце радостью. Если мальчик продолжил бы свои попытки, то, возможно, в скором времени превзошел бы его, признанного гения. Но если он последует его советам и займётся развитием через десять лет, то точно не достигнет больших результатов. Так как доподлинно было известно, что чем раньше начать обучение, тем больших высот можно достичь.