Угроза с севера

Однажды на их поселение было совершено нападение могущественными демоническими зверями. Практически все в поселении были уничтожены. Остатки выживших собрали все богатства своего племени и создали это место как усыпальницу и сокровищницу.
Чем глубже мы спускались в пещеру, тем чаще стали встречать практически истлевшие скелеты. Участь этих людей была ужасна, как и их смерть. В некоторых местах можно было увидеть и детские кости, которые обнимали кости побольше, скорее всего, бывшие их родителями. Это место, вероятно, было рассчитано на хранение сокровищ, а не на прием беженцев, которые в итоге оказались в ловушке.
В самой глубине пещеры стоял высокий постамент, на который сверху падал луч солнца. В кромешной темноте подземелья это смотрелось особенно торжественно.
Вокруг постамента в несколько кругов лежали побелевшие от времени кости сотен людей. Все они устремили свой взгляд на постамент, до последнего наслаждаясь его видом.
На столбе же из белого гранита лежало довольно невзрачное на вид кольцо. Конечно, оно было изготовлено из золота и даже под толстым слоем паутины и пыли все еще сверкало в лучах солнца. Однако всё равно не выглядело особо выдающимся.
Отец, как самый старший и опытный из нас, протянул свой меч и осторожным, но быстрым и уверенным движением поддел его кончиком кольцо и, подбросив, поймал его своей левой рукой.
Все замерли в ожидании реакции, но ничего не произошло. Возможно, после снятия массива других ловушек здесь уже не было. В конце концов, это было довольно слабое древнее племя, раз их так легко уничтожили.
Кольцо само по себе оказалось сокровищем, так как было с подпространством очень большого размера.
Осторожно заглянув в него, отец присвистнул. Остальные уставились на него с немым вопросом в глазах.
Отец, игнорируя всех, внимательно осмотрел содержимое, после чего разочарованно выдохнул:
– Здесь довольно много золотых и серебряных слитков, пару боевых техник начального уровня и одна техника развития, тоже низкого уровня.
Все тут же разочаровались. Хоть золото и было ценным, так как было валютой торговли между городами, они рассчитывали на большее. Низкоуровневые техники также никого не заинтересовали.
– Я думаю, раз это оказалось наследием Ёнхи, нам следует передать это кольцо и всё его содержимое ему, – неожиданно предложил отец.
– Согласен, не хотелось бы мне, чтобы все эти люди преследовали меня во снах, если я присвою их наследие, – тут же согласился Седжу, зябко поведя плечами, осматривая многочисленные останки под своими ногами.
– Тогда решено, если никто не против, кольцо переходит ему, – постановил отец. Никто не стал возражать. Это приключение и так было довольно интересным и даже захватывающим. Так что в основном все были довольны.
Я также был удовлетворен итогом нашей небольшой экспедиции. Если бы отец не предложил такой выход из положения, его бы предложил я. В итоге всё, что принадлежит моему слуге, принадлежит и мне. Так у нас больше не было необходимости делить сокровище.
Однако Ёнхи, расчувствовавшись от нашего решения, решил собственноручно поделиться богатством и выдал каждому участнику похода по десять золотых слитков. У меня прямо сердце кровью обливалось, когда я видел, как утекают мои деньги, но ради приличия я не мог ему это запретить прямо сейчас. Хотя после этого, оставшись с ним наедине, намекнул ему быть более бережливым.
Возвращение не заняло у нас много времени. Солнце даже не успело сесть за горизонт, как мы уже опять были у своего каравана.
Вечером за общим ужином, очень похожим на небольшой пир, мы взахлеб рассказывали про это приключение и хвастались трофеями и своей удачей.
Ёнхи, как обладатель древней крови и главный участник нашего приключения, был звездой вечера и под конец был утащен сворой возбуждённых девиц. Похоже, они получили задание от старейшин деревни раздобыть его древней крови для блага деревни. Вдруг в окрестностях окажутся еще скрытые области с сокровищами, тогда уже жители деревни смогут насладиться этими сокровищами.
 
Под утро Ёнхи вернулся в караван смертельно уставшим и выжатым, как лимон, но невероятно счастливым. Этой ночью, потратив совсем немного серебра, он стал обладателем сразу нескольких шикарных красоток.
  
Глава 16
 
Стальная Гавань
 
После поисков сокровищ мы покинули гостеприимную деревню и отправились дальше. Жители деревни были нам очень благодарны и просили заехать к ним на обратном пути. Особенно настаивали на этом молодые красивые девушки, бросая в мою сторону многообещающие взгляды.
На следующий день ко мне пришел Ёнхи и предложил отдать все полученные сокровища. Я его остановил и объяснил, что с этими деньгами он сможет купить земли и основать собственную семью. Также я разъяснил ему разницу между личным слугой и вассальной семьей. Его перспективы и мои желания. Он хоть и не сразу, но проникся. Я разрешил ему культивировать те умения, что были вместе с сокровищами. Для себя я нашел их не подходящими, так что оставил для него. Должны же в новой семье быть свои уникальные методы развития и боевые навыки. К тому же ему они очень подходили.
Там были навыки по скрытному передвижению, внезапному стремительному удару и техника развития души, которую можно было использовать для маскировки своего присутствия. Что-то мне подсказывает, что ту древнюю семью не так просто истребили. Возможно, они занимались заказными убийствами и перешли дорогу кому-то очень могущественному, кто смог вызвать такое бедствие для них.
В сочетании с его уровнем культивации и знанием различных ядов, из него мог получиться неплохой убийца. Целая же семья таких, как он, могла значительно упрочить положение моей семьи.
Хоть я был еще очень молод, но даже я понимал, как важно иметь такого рода специалиста, верного до последней капли крови, поблизости, чтобы можно было решать деликатные проблемы, не привлекая лишнего внимания.
Так как у нас неожиданно появилось мясо демонического зверя, то у меня возникла возможность быстро откормить моего питомца. Медвежонок на таком богатом питании рос не по дням, а по часам. Столь хорошее питание также увеличивало его потенциал, так как он потреблял кровь и плоть демонического зверя, что имел невероятные свойства. При большой удаче он даже мог усвоить часть их родословной и использовать это потом в своей эволюции, перенимая особые свойства съеденного им зверя.
Чтобы держать его в тонусе, я часто выпускал его из фургона и заставлял бежать за повозками наравне с лошадями. Поначалу животные беспокоились, почувствовав рядом с собой дикого зверя, но со временем привыкли к его присутствию.
Тень сначала не очень обрадовался ежедневным пробежкам, но после того как я пригрозил перестать давать ему сочное мясо, быстро сдался и даже стал получать от пробежек удовольствие.
Нередко он по пути убегал в лес и возвращался, держа в зубах зайца или куропатку, чем очень радовал нас возможностью поесть свежего мяса дичи. Всё же плоть демонического зверя была жестковата для людей.
Незаметно мы миновали дикие земли и оказались в обжитых местах. Всё чаще на нашем пути стали появляться военные патрули, а деревни становились всё больше, чем ближе мы подъезжали к Стальной Гавани.
Постепенно деревни на нашем пути превратились в небольшие городки. Они были огорожены каменными стенами и имели внушительное население, достигающее десятков тысяч человек. Люди здесь были зажиточными и имели достоинство и степенность. Окружающие земли были обработаны и очищены от опасных зверей. Обильные урожаи обеспечивали этих людей пропитанием круглый год. Они не зависели от охоты, поэтому с уверенностью смотрели в своё будущее.
Наш караван стал делать остановки в целях торговли, и чем больше был городок, тем дольше были остановки. Это сильно замедлило наше продвижение, так что пришло время нам подумать о расставании. Мы не могли позволить себе сильно задерживаться на нашем пути.