Серый кардинал (СИ)

Нивельга пошла со мной к стоянке, которая находилась совсем рядом — сразу за шлагбаумом и налево.
— Слушай, я хотела поблагодарить, — сказала девушка. — Я бы и сама этих зеленорожих на ботинок натянула, но ты быстрее справился. Не пришлось возиться.
— Не за что, — ответил я. — Мне показалось, ты не справляешься.
— Да не, пустяки. Я двоим чуть шеи не свернула. Ещё бы немного, и малорослики бы поплатились. У меня аура сильная. А вот моя телега, на хрен — всё. Теперь ремонтировать придётся. Там движок от удара помялся. Не представляешь, какая я злая. Жаль, нельзя поубивать уродов второй раз.
  
— Главное, сама жива осталась.
— Да что со мной случится? В меня две пули попали — и хрен там! Только царапины остались, — Нивельга потёрла шею, где у неё был наклеен пластырь.
Мы остановились возле моей машины.
— Ну всё, ты спать, да? — спросила девушка.
— Если получится уснуть. А ты продолжишь сражаться?
— Ага. Пусть только сунутся снова, — Нивельга хлопнула рукой по висящему спереди автомату. Тот был почти такой же, как мой АЛ-80, но с пластиковыми цевьём и прикладом.
— Сомневаюсь, что усну, поэтому, скорее всего, тоже буду помогать, если опять начнётся перестрелка.
— Приходи. Ты хорошо стреляешь.
— Да. Я… тренировался.
— Кстати, не дашь телефончик? — Нивельга улыбнулась и уставилась на меня своими задорными глазёнками.
— Э… да, конечно, — я даже растерялся от такой просьбы. Не каждый день клыкастые девушки у тебя телефон просят. — Запиши.
Нивельга достала свой мобильник и забила в журнал мой номер и радостно оскалила зубы, что выглядело весьма… кровожадно:
— Ещё увидимся.
— Да, скорее всего… — согласился я, понимая, что орчихи — дамы не из робких.
Я забрался в салон и разложил пассажирское кресло. Витя ещё не спал.
— Что, ваше благородие, эта орчиха вас захомутала? — проговорил он с сарказмом.
— Пока ещё нет, но, похоже, собирается.
— Будьте с ними осторожнее. У них свои нравы.
— Например?
— Они, как и эльфы, кланами живут и чужих к себе не впускают. Да и вообще… чёрт знает, что у них на уме. Кровожадные они очень.
— Ладно, посмотрим. Спать давай.
Витя быстро захрапел, а я всё ворочался на тесном неудобном сиденье, не зная, куда деть ноги. Ближе к полуночи неподалёку опять началась стрельба. Я взял автомат и пошёл к проходной, но там было всё спокойно. Громыхало где-то на соседней улице. Вскоре всё смолкло, и я вернулся в машину, но уснуть так и не получилось.
К утру бои в районе закончились. Когда мы поехали домой, на каждом углу торчали солдаты и броневики — зелёные автобусы с узкими окнами и на вездеходных колёсах.
По рации я связался со второй группой и послал их к особняку главы клана Танг, объяснив, на какой улице дежурить. Было воскресенье, и Херендил со своими родственниками мог куда-нибудь отправиться. Я должен был знать.
Мне подумалось, что Мерил из клана Унгол тоже может иметь информацию про Херендила. В конце концов, она — местная и эльфийка, хоть и тёмная. Должна что-то знать. Поэтому позвонил ей.
— Я слушаю вас, — прозвучал в трубке холодный голос.
— Я думал насчёт нашего разговора. Нам надо подробнее обсудить сотрудничество, — сказал я. — Предлагаю вместе пообедать. Что скажете?
— Хорошо. Где? — не раздумывая, согласилась девушка.
— Из ресторанов я знаю только «Жасмин» на набережной в Александрийском районе. Если у вас есть на примете что-нибудь получше, предлагайте.
— Не годится, — отрезала Мерил. — Я скажу адрес. Запишите.
Я записал в блокноте адрес и название заведения. Оно находилось в заводском районе недалеко от особняка Айвора.
По прибытии домой я переоделся в брюки и пиджак, отдал рацию Вите, которому предстояло держать связь с наблюдателями, велел звонить мне сразу, если возникнут проблемы, и поехал на тётином трёхдверном внедорожник к месту встречи.
Ресторан был не таким роскошным и дорогим, как тот, где мы обедали с Репниным, но всё равно выглядел вполне прилично. Он находился на одной из центральных улиц. Когда я вошёл, многие столики оказались заняты, а между ними сновали с подносами остроухие официанты с серой кожей. Похоже, заведение пользовалось популярностью.
Мерил ждала меня за столиком в углу. Сегодня она была одета в строгие брюки и светлую блузку. В ушах — серёжки из какого-то чёрного камня, а на затылке — белый хвост волос. На столе перед ней стоял бокал.
— Здравствуйте, Мерил, — я сел напротив. — Неплохое местечко вы выбрали.
— Это мой ресторан, — сухо и, как всегда, надменно проговорила эльфийка.
— Тогда может быть, посоветуете что-нибудь? — я открыл меню. — Какое у вас фирменное блюдо?
— Любое берите, не отравитесь. Рёбрышки, стэйк из мяса гарафа, суп из рыбы корнен. Всё хорошо приготовлено. Всё берут, — без особого энтузиазма ответила Мерил.
— И как, пользуются спросом ваши местные блюда?
— Многие люди сюда приходят за экзотикой. Как раз местная еда наибольшим спросом и пользуется.
— Что ж, попробуем, — проговорил я и стал выбирать.
К столику подошла официантка с серой кожей, и мы сделал заказ.
— Вы согласны на моё предложение? — спросила Мерил.
— Не совсем. Видите ли, у нас нет таких денег. Миллион — слишком дорого для такой маленькой компании, как наша.
— Война — дело дорогое. Тогда зачем вы пришли?
— Просто поговорить. Про наших общих врагов. Наверное, вы знаете про клан Танг и Херендила больше, чем я. Не поделитесь сведениями?
— И что именно вы хотите узнать?
— Мне нужна любая информация. Всё, что вы посчитаете важным или неважным. Где Херендил бывает, на чём ездит, с кем встречается, какие рестораны посещает. Всё.
— Почему вы считаете, что я могу знать такие вещи?
— Вы в любом случае знаете больше меня. Вы — местная.
— Это ничего не значит. Но раз уж нам всё равно придётся вместе обедать, могу рассказать, что знаю.
  
Глава 10
 
Пока мы обедали, Мерил рассказывала про враждебный клан, вот только полезной для меня информации оказалось мало. Со слов эльфийки, Херендил Танг почти всё свободное время проводил в своей усадьбе с огромным парком и озером. Дела за него делали слуги, родственники и управляющие, поэтому он предпочитал не покидать особняк и значительную часть дня посвящал духовным и магическим практикам, как и многие эльфы в преклонном возрасте.
И он мог себе это позволить. Херендил обладал такими богатствами, которым позавидовали бы многие столичные промышленники. А всё потому, что ему принадлежали не только крупное нефтяное предприятие, но и доли компаний других членов клана, приносившие в общей сложности десятки миллионов в год.
Так у квенди было принято. Клан инвестировал в бизнес членов семьи, а те обязывались передать главе определённую долю. Подобная система ведения дел практически на сто процентов гарантировала выживаемость и процветание родовой общины. И поэтому за последние девяносто лет Танг разросся и разбогател так, что в городе ему не было равных.
Конкурентов тоже не осталось, поскольку Херендил предпочитал убирать их силовыми методами. А купленная полиция, которую контролировали родственники, и пискнуть не смела. Не трогал он разве что петербургские компании. С ними связываться было чревато.
При этом в свои девяносто пять лет Херендил не считался старым. Он вступал в так называемую стадию мудрости — третий и заключительный период жизни. Квенди и дроу жили в среднем по сто пятьдесят лет. Некоторые дотягивали до ста восьмидесяти, а предания хранили память о двухсотлетних старцах.
Также Мерил подтвердила информацию, что Херендил — выживший сын мятежника Лайриона Сильного, поднявшего восстание в начале пятидесятых годов прошлого века.
Сейчас у главы клана Танг было то ли пять, то ли шесть жён, живущих, как и он сам, в затворничестве, шесть сыновей (изначально было девять, но трое погибли) и несколько взрослых внуков, тоже участвовавших в делах семьи.