Стратегия одиночки. Книга седьмая (СИ)

— Аргумент.
Кажется, я понял, к чему он клонит. Хотя, может, и просто врёт, чтобы не оставаться с другим клинком в одном оружейном ящике.
— Второе?
— Второе? Не знаю. Я же не Мастер!
— Начал говорить, договаривай.
— Да, я и правда не знаю. Разговаривай с ним, мир покажи, ну, там… воспитай.
— Чего? — Воспитать меч? Это как?
— У меня не было детей! — Огрызнулся древний меч. — Откуда мне знать!
— А он ребёнок? — В сомнении прикасаюсь к танто и не чувствую ни малейшего отклика.
— Нет, конечно. Скорее яйцо.
— И ты предлагаешь мне заняться воспитанием яйца…
Мой тяжёлый вздох, наверное, можно было услышать за массивными дверями хранилища Цеха Артефакторов.
— Ничего я тебе не предлагаю! — Тут же огрызнулся Гордыня. — Хочешь — в канаву его выкини, хочешь — в переплавку отдай. Мне-то какое дело?
— Слушай… — Вкрадчивым голосом произношу я. — Ну, почему сразу мне воспитывать. Я всё же человек, а он меч. Пусть маленький, но всё же меч. Железный. Точнее стальной. И я тут подумал…
— Нет! Нет! Нет! — Безмерная Гордыня заорал так, что у меня мозги едва не расплескались по стенкам черепной коробки. — Убери его от меня! Какой из меня отец? Точнее воспитатель!
— Нет, ну, ведь правда, твоя кандидатура выглядит в разы разумнее и логичнее…
— Убью. — Гулко пообещал мне древний меч, и я ему поверил, отдёргивая руку.
— Значит, он вырастет. — Быстро перевожу тему разговора.
— Ты совсем тупой? — Тяжело вздыхает древний меч. — Он же стальной, куда он у тебя вырастет? Каким по размеру есть, таким и останется.
— Я не это имел ввиду. Я о том, что Первенец способен обрести разум?
— Нет, конечно! — Как мне показалось, искренне удивился Гордыня. — Стать живым — да, может. Если звёзды сойдутся. Разумным? Откуда ты взял этот бред?
Мне показалось, что его ассоциации с ребёнком, запертым в шкафу, прямо намекают на такие выводы, но, кажется, я всё понял немного не так. Но и спорить со столь могущественным артефактом, как Безмерная Гордыня, когда он готов буквально взорваться от раздражения и злости, не лучший выбор.
— Значит, показать ему мир. Разговаривать с ним.
— Тренироваться, ага. — Добавляет проклятая душа. — Нет, если тебе не нужно, чтобы он Принял тебя, то… — Будь Гордыня человеком, то сейчас бы развёл руками.
— Показать мир, разговаривать, тренироваться. — Послушным болванчиком перечисляю я.
— И ты это… — Словно стесняясь, добавляет Безмерная Гордыня. — Ему нужно имя. Не называть же его Первенцем… Нет, можно, конечно… Но это как первого ребёнка назвать Первым.
Краем уха слушая это бормотание, поднимаю танто на ладони. Имя? Никогда не был силён в наименовании чего-либо или кого-либо. Мои пальцы пробегают по лезвию. Пытаюсь почувствовать хоть что-то, спросить, какое Имя подойдёт. Но в ответ полнейшая тишина.
— Эй! Ворона! Да, да, к тебе обращаюсь. — Вырывает меня из размышлений и глубочайшей медитации голос Безмерной Гордыни. — Упаковывай меня, а то сейчас придут. Очнись, драный ворон!
— Да слышу я, слышу. — Быстро заворачиваю проклятую душу в ткань и ставлю обратно в оружейный шкаф.
Ворон. Рэйвен. Имя, которое я взял в этом мире. И в моих руках Первенец, которому нужно дать имя, потому как его создатель подобной мелочью не озаботился.
— И как назовёшь? — Прежде чем запираю дверь сейфа, слышу вопрос Безмерной Гордыни. — Ты же придумал, я чувствую.
— Придумал. Первое Перо. — Шепчу я, прикасаясь к танто.
— Да ты просто гений фантазии! — Тут же доносится голос, полный сарказма. — Вот реально, не мог придумать ничего более…
Не став дослушивать, запираю дверцу. Едва успел закрыть оружейный шкаф и спрятать танто за пояс, как в дверь хранилища постучали.
— Ещё могу чем-нибудь помочь? — Осведомился Итран, когда мы поднялись в общий зал, и я рассчитался за доступ к хранилищу филиала.
— Разве что советом. — Оставив немного «на чай», с улыбкой отвечаю, поднимаясь с удобного кресла для посетителей.
— Чем смогу. — Расплылся в улыбке работник Цеха Артефакторов, безошибочно заметив «лишние» серебряные монеты.
 
— Мне бы приобрести ножны для кинжала или короткого меча.
— Хотите заказать что-то необычное? — Поинтересовался Итран.
Необычное? Жаль, я мало что понимаю в воспитании, но баловать детей вроде никогда не было хорошей идеей, так что, тряхнув головой, отвечаю:
— Нет, можно и стандартные ножны, без изысков, но непременно хорошего качества и с возможностью их немного изменить под мои требования.
— Значит, качественно, но при этом неброско… — Задумался Итран, а потом назвал адрес лавки и имя мастера, который подходил под мои запросы.
Довольно тепло и искренне попрощавшись с невезучим работником Цеха, не теряя времени даром, сразу направился по указанному адресу. Пообщался с мастером по ножнам, продемонстрировав Первое Перо и пояснив, что я хочу получить. В итоге приобрёл не ножны как таковые, а что-то более похожее на футляр, который можно было легко носить за поясом. А пока мастер был занят переделкой футляра под нужные размеры, купил кожаный тонкий ремешок и оплёл им рукоять танто так, чтобы его можно было нормально держать в руке. Нет, сражаться данным коротким мечом я не собирался, но и слова Безмерной Гордыни о том, что Первенца не мешало бы использовать во время тренировок, забывать также не стоило.
Футляр в итоге получился именно таким, каким я и хотел. Внешне неброский, сделанный из пропитанной укрепляющим составом вишни, с латунными застежками, без каких-либо украшений и тем более драгоценных металлов. Носить его на поясе тоже было вполне удобно, не мешался и не задевал ничего. Это позволило мне смириться с тем, что теперь придётся таскать этот недоделанный нож-переросток с собой, да ещё и разговаривать с ним. Нет, кем точно не входило становиться в моих планах, так это чьим-то воспитателем и тем более нянькой. Но, видимо, придётся, так как награда в случае успеха окупит всё. Да, если я правильно понял слова Безмерной Гордыни, Первенец получит особые свойства только в момент обретения его создателем божественных сил. Тем не менее, в Прошлом Цикле у Кейташи это получилось, и мне хочется верить в то, что и в этом он достигнет как минимум не меньшего!
Покинув Бордум, расслабленным шагом направился в ближайший город с Вратами. Не спешил, по той причине, что никак не мог решить, куда же мне двигаться.
Вестей от Ариэн пока не было, а значит она ещё на Булате. Сам же я ускорить процесс и самостоятельно провести Ритуал Половин не могу при всём желании. Во-первых, мне не хватит умений и магических сил. Во-вторых, я не знаю всех деталей и нюансов проведения ритуала. В-третьих, если всё же попытаюсь, это точно не понравится будущей богине Спонтанной Магии, причём, зная её, могу предположить, что она занесёт меня в свои враги. Ну, и главное, моя общая стратегия основана на помощи Осколкам и землянам, а не на наборе личной силы, от которой всё равно толку много не будет при встрече с теми же Принцами. Вот и получается, даже если бы я каким-то образом смог узнать все детали ритуала и умудрился каким-либо чудом прокачать свои магические Таланты, всё равно ведущей Ритуала Половин должна быть именно Ариэн, а не я.
Направляться в Пятиградье на данном этапе также не имеет большого смысла. Скорее всего, даже дойти не успею, если не прыгать Вратами, как Ариэн меня вызовет в Катьер. И чем дальше я уйду, тем больше потом потребуется денег на обратные переходы. Можно было бы вернутся в Глинушки и помочь группе Видара, потренировать их. Но если смотреть с такой стороны, как помощь землянам и тренировки, то логичнее направиться в Катьер, не для того, чтобы мозолить глаза Ариэн, а чтобы заняться углублённым тренингом членов Айнумината. Да и с самой Ариэн можно будет сходить в пару данжей, что поможет ей быстрее подойти к Первой Стене.
Чем дольше думал о возможности на время присоединиться к Айнуминату, тем больше плюсов находил для себя. Да и провести неделю в тихом и спокойном месте, пока я привыкаю к новой броне и адаптирую свой боевой стиль под более тяжёлый доспех, мягко говоря, лишним не будет.