Стратегия одиночки. Книга седьмая (СИ)

Обернувшись к нише, я пригляделся. Так и есть, что-то тускло поблёскивает. Зелёной ткани у меня ещё оставалось много, так что я безжалостно её порвал на лоскуты и сделал примитивную метёлку. После чего этим новым инструментом начал смахивать пыль и каменную крошку из ниши. Через пару минут мы смогли разглядеть новую находку.
Небольшой, предназначенный для очень узкой руки браслет из воронённой стали. На нём не было никаких драгоценностей, золота или серебра. Простая сталь, даже не авалоний или валирий. По воронёной поверхности бежит довольно красивый рисунок, исполненный техникой декоративного алхимического травления, в виде стрелы, летящей под светом луны. Прежде чем потянуться к браслету, я призвал Свет, но не почувствовал ни малейшего отголоска Тьмы. От украшения «пахло» Тенью и свежим ночным ветром. Бросив взгляд на Катасаха, заметил, с какой жадностью он смотрит на этот браслет. Старик явно знал, что мы нашли, и мне это не понравилось. Увидев моё внимание, капитан проходчиков мгновенно придал своему лицу выражение обычной жадности.
— Интересно. — Произнёс я, вспомнив, что в Прошлом Цикле видел изображение подобного украшения в одном из свитков из библиотеки Морфея. — Это браслет Ночной Охотницы, Культа Сегуны Воздающей. Культ, который уничтожили после Падения без какой-либо жалости. Браслет неполный, видишь, — я показал на две выемки, — не хватает пары камней.
Говорил я это не просто так, внимательно следя за реакцией Катасаха на мои слова. И чем дольше рассказывал, тем больше убеждался, что старик знает всё это и без меня.
— Наверно, ценная вещь. — Стараясь казаться равнодушным, с наигранным алчным интересом произнёс капитан проходчиков.
— Очень. Целая верёвка и виселица к ней. — Оскалился я. — Как тебе такая цена? Достаточно дорого?
— Для меня слишком. — Нервно рассмеялся Катасах.
— Тогда ты не будешь против, если я заберу его в счёт своей доли?
— В чём твой интерес? — Насторожился проходчик.
— Сдам его в Цех Артефакторов и получу награду. — Я врал, совершенно не стесняясь.
— Ты и так многое для нас делаешь, очищая Усыпальницу от Тьмы. — Выпрямив спину, говорит Катасах. — Так что я не против. Но остальным парням тогда не будем говорить об этой находке.
Этим он совсем сбил меня с толку. Вот так просто отдаст? Я же видел, с какой неподдельной жадностью он смотрел на найденный нами артефакт из древних времен. Тем более старик точно знает, что это за браслет, и кто такие носил в глубокой древности. Удивительная для простого проходчика из глуши эрудированность.
Есть ли в его поведении какой-то подвох, или он и правда не хочет, чтобы вещь, из-за которой любой Жрец Света отдаст приказ о зачистке всей деревни, была найдена у него или кого-то из его команды? Тем более браслет не только сломан и не полон, но и совершенно бесполезен для мужчин. Носить подобный артефакт может только женщина, обладающая Сродством с Тенью. Да и продать его не получится, ни один торговец его не купит, опасаясь возмездия со стороны жрецов Антареса. Разве что выйти на жрецов Сегуны, но есть ли они в области Рур, и знает ли о ком-то из них Катасах, мне неизвестно.
— Точно? — Смотря прямо в глаза проходчику, спросил я.
— Да. Забери эту вещь подальше. — Морщится Катасах. — Если надо, я готов даже тебе доплатить за это.
— Не надо. — Отмахиваюсь от подобного предложения. — В Цехе Артефакторов за него мне дадут не меньше полусотни золотых. — Тут я не вру.
— Так мало? — В этот раз удивление проходчика кажется неподдельным.
— Так он сломан. — Пожимаю плечами.
— А, ну, да. — Натянуто улыбается хитрый старик, чьё прошлое явно более загадочно, чем мне казалось ранее.
Под внимательным взглядом проходчика я упаковываю браслет в зелёную ткань, хотя это и не нужно, разве что помечаю новый свёрток каменной пылью, оставляя светло-серые разводы на ткани.
— Теперь Усыпальница будет не так опасна? — Когда я поднял все найденные артефакты, спросил Катасах.
— Да. Скорее всего, исчезнут Тёмные Души, а восставшие жрецы потеряют часть своей силы, в остальном не уверен.
 
— Просьба, — прежде чем мы покинули склеп, обратился ко мне Катасах. — Не говори остальным о браслете.
— А что так? — Невинно поинтересовался я.
— Драган с детства мечтает заработать благословение Ночной Хозяйки, — шёпотом отвечает проходчик. — Не хотелось бы вводить его в искушение.
— Хорошо.
— И да, от доли не отказывайся. Мужики не поймут.
— Больше денег, не меньше денег, — улыбнулся я.
— Вот и хорошо, — с явным облегчением выдохнул Катасах, и мы направились к входной Арке.
  
Глава 13
 
Стоило нам покинуть Усыпальницу, как проходчики позволили себе проявление эмоций. Столь быстрая зачистка подземелья многим понравилась. Особенно радовался Патрик, который принялся прыгать и орать от переизбытка радости. Катасаху даже пришлось отвести своего племянника в сторону и, судя по жестикуляции, сделать молодому шерифу серьёзное внушение.
Из-за того, что я не собирался возвращаться в Серебряный луг, подсчёт и делёж добычи начали производить прямо на привратной площадке. Вначале занялись оценкой вынесенных из данжа вещей. В этом я полностью доверился Катасаху, не обманул в прошлый раз, не думаю, что станет жульничать и в этот.
Но, как и всегда, не обошлось без споров. Аклак сцепился с Сигериком за какую-то серебряную брошку. Цена у неё была небольшая, но каждый хотел именно эту вещицу взять себе, чтобы подарить любимой женщине. Спорили они до хрипоты, и даже вмешательство Катасаха не сбавило накал ругани. Пока два проходчика разбирались, кому достанется эта брошка, ко мне подошёл Патрик и присел рядом.
— Рэйвен, ты вчера говорил, что собираешься идти в Глинушку?
Этот вопрос поставил меня в тупик, в какую Глинушку? Секунд десять сидел в задумчивости, пока не вспомнил, что так называли деревеньку, в которой обосновалась группа Видара.
— Собирался, — кивнул я.
— Слушай, тебе не будет трудно заглянуть в Клеверную? — Задав этот вопрос, юный шериф заговорил быстрее. — Это соседняя с Глинушкой деревня, в двух часах неторопливой ходьбы от неё. Там живёт мой сводный брат, такой же незаконнорождённый, как и я. — Разоткровенничался он. — Я прямо сейчас при тебе напишу ему письмо, не мог бы ты ему передать. — Юноша потупился и добавил более сбивчиво. — Там и правда совсем недалеко.
Вот чёрт меня вчера дёрнул сказать, что не могу задержаться в Серебряном Лугу, потому как собираюсь навестить земляков? Ведь на самом деле я и не думал навещать Видара и его группу. Точнее, мне бы этого хотелось, чтобы посмотреть, чего они достигли, но их деревня была совершенно не по пути к Кейташи. Даже больше, Глинушка располагалась на восток от Серебряного Луга, а мне надо было на запад.
Отказать Патрику? Можно, конечно, но это вызовет ненужные вопросы и пересуды, ведь если кто-то идёт в ту сторону, то ему и правда не составит труда занести письмо. То есть мне придётся сказать, что мои планы неожиданно изменились, или признать, что вчера, перепив, солгал. Последний вариант нежелателен, так как в понимании местных Шериф Книги непогрешим. И моя ложь, даже по пьяной лавочке, разрушит этот играющий мне на руку образ. Передумать, для этого тоже нужен повод, потому как если отказать без объяснений, то Патрик воспримет мой отказ как то, что я лично к нему отношусь плохо.
Куда ни кинь, всюду клин. А всё мой длинный язык, а точнее нежелание говорить правду. Ведь мог сказать, что иду к кузнецу за доспехом, это бы все восприняли нормально, но нет, зачем-то потянуло на совсем ненужную ложь. И что же делать? Согласиться и передать письмо? Это потеря почти суток…
Хотя, временных затрат можно избежать, потратив золото. Дойти до Глинушек, а затем в Вестфал, где есть Врата, и прыгнуть в Минбер, соседний с Бордумом город. Так я даже выиграю по времени, чем дойду до Кейташи пешком. Стоить мне подобный переход в рамках одной области будет не так и много, а если учесть мои скидки…