Среди нас 3 (СИ)

— Ты вроде поговорить хотел?
— А ты готов слушать?
— Кончай ёрничать. Рассказывай, что там за клинок такой?
— Честно говоря, я даже не думал, что он его закончит… — Исай продолжил рассказ прямо с середины. — Очень уж специфический был запрос. Ты ведь в курсе, что некоторые символы нельзя совмещать. Они или не будут работать, или вступят в такой конфликт, что мало не покажется.
— Знаю, — прожевав, подтвердил я и снова сунул ложку с едой в рот.
— В те дни хранители как раз изучали хитросплетения узоров и символов, чтобы избежать опасных наложений. У нас имелись строгие наборы, отходить от которых было нельзя. Но тот заклинатель… он словно знал, каким образом следует плести заклятия, чтобы они работали как нужно. Вот точно как Константин.
— И ты пришёл к нему.
— П-хах, пришёл. Этот парень был вне закона, его ещё нужно было отыскать.
— Ты сейчас на самом деле мне будешь всю историю рассказывать?
— А тебе что, жалко послушать старика?
— Ты ещё слезу пусти, — ухмыльнулся я. — Ладно, не куксись. Судя по всему, заклинателя ты нашёл?
— Нашёл, — кивнул Исай. — И заказ сделал.
— Ну, и?..
— Я хотел, чтобы он создал оружие, способное убить первого поводыря.
— Кого?
— Так мы называли бесов за то, что они тенями руководили.
Я замер с ложкой на середине пути ко рту и пронзил предка немигающим взглядом. Нет, я уже понял, куда он сейчас клонит, но мне хотелось, чтобы он произнёс это сам, прямым текстом, без всех своих метафор и закоулков.
— Да, я заказал ему нож, способный убить Баала.
— А вот и добрые вести пожаловали, — усмехнулся я и наконец отправил кашу в рот.
— Не совсем, — поморщился Исай. — Дело в том, что в день, когда заклинатель закончил работу, я отправился к праотцам, и он вынужден был его спрятать.
— Я не понимаю, к чему ты клонишь?
— Мы искали этот клинок. Все посвящённые были задействованы, но он как сквозь землю провалился.
— Короче, я уже понял, что его нашли.
— Нашли, — как-то странно ответил Исай. — Только мы понятия не имеем, кто и где он сейчас.
— Тогда с чего вы взяли, что клинок нашёлся?
— Как бы тебе это объяснить… — усмехнулся пращур. — Оружие, обладающее такой силой, всегда оставляет след.
— Ну так пройдите по этому следу.
— Прошли. Он привёл нас сюда.
Я снова замер и задумчиво уставился на Исая, помахивая в воздухе пустой ложкой.
— Ты только что сказал, что вы не знаете, где он. Я правильно тебя понял?
— Верно.
— Но сейчас утверждаешь, что след ведёт сюда, так?
— Именно.
— Что-то не сходится. — Я покачал головой и принялся собрать остатки каши по краям тарелки.
— Думаю, что заклинатель создал нечто, способное скрыть силу клинка. Поэтому мы так долго и не могли его обнаружить. Впервые он объявился через несколько дней после того, как вы вошли в Нижний Новгород. Словно на него наткнулся кто-то случайный, даже не подозревающий о том, что попало в его руки. Излучение энергии было недолгим и снова исчезло. Когда отряд посвящённых прибыл на место, они ничего не нашли. А затем он вновь появился, и на этот раз им воспользовались. Мы зафиксировали мощный выброс энергии.
— Хочешь сказать, что этот нож то появляется, то вновь исчезает, и его последнее появление заметили где-то неподалёку?
— Всё верно.
— А откуда тянется след?
— От самого Урала.
— Вот же больной ублюдок, — усмехнулся я, помахивая ложкой.
— Слушай, у тебя очень серьёзные проблемы с субординацией. — Похоже, Исай принял моё замечание на свой счёт.
— Вообще-то, это я не о тебе, — на всякий случай уточнил я. — Хоть ты меня временами и бесишь.
— Хочешь сказать, что знаешь, у кого может находиться этот нож?
— Думаю — да. Но это не точно. Я-то всё голову ломал: как ему удаётся выживать всё это время. Вообще, довольно странно, что Баал до сих пор не устроил на него охоту.
— Да на кого? Ты можешь нормально объяснить⁈
— Во-о-от, — с довольной рожей протянул я. — Ну и каково тебе на моём месте?
— Ладно, уел, — согласился пращур. — Так о ком речь?
— Я когда из реактора выполз, соображал очень туго. Доскоблил на самодельных лыжах до посёлка, хотел где-нибудь в частном секторе залечь. Пока местечко искал, запах дыма почуял, ну и пошёл на него. Так этот мужик умудрился мне в спину выйти.
 
— Издеваешься, да?
— Есть немного. Ладно… Он назвался Швеллером и рассказал о себе очень занимательную историю. Интересный человек, с характером.
— Отпечаток ауры запомнил?
— Да как-то не нужно оно мне было.
— Так, где конкретно ты его видел? Возможно, место его ещё помнит. Нам бы хоть какой-то отголосок поймать.
— А вот с этим как раз всё сложно. Слушай, сгоняй за добавкой, а⁈
— А ты не прихуел часом⁈ — округлил глаза от такой наглости Исай.
— Тебе сложно, что ли? Жрать охота невыносимо. У этого медведя аппетит такой, всё как в бездонную пропасть пролетает. Как ты вообще с этим борешься?
— Никак, — пожал плечами Исай. — Со временем само устаканится. Поначалу тоже жрал без продыха.
— Ясно.
— Так что там с местом этим?
— Сгорело всё. Я, похоже, при нём обратился, подранил даже… В общем, пока в город за едой бегал, вернулся уже к пожарищу.
— Ранил, говоришь?
— Ну.
— Твой зверь должен был его запомнить.
— Понятия не имею, как этим пользоваться.
— Я научу.
— Давай только не сейчас, ладно? Я всю ночь не спал, бесов выслеживал. Этих потом спасал ещё… — Я кивнул за спину, намекая на выжившую четвёрку.
— Ладно, поехали.
— Куда?
— Домой, — спокойно ответил Исай. — Или ты не хочешь?
— Я же предатель? — продолжил ёрничать я.
— Брось, мы оба знаем, что так было нужно. Только благодаря этому мы завладели информацией о клинке.
— Ты только что говорил, что вы за ним следили.
— Мы следили за неизвестными выбросами энергии, а теперь точно знаем, что именно они из себя представляют.
— Я вот одного не пойму: зачем Баал ставил ультиматум, если с реакторами всё в порядке? У меня многое сходится, но этот момент никак не укладывается в логику.
— Может, потому, что её здесь попросту нет? — предположил пращур.
— Или мы не видим всей картины, — не согласился я. — Баал ещё никогда и ничего не делал просто так. С чего вдруг он решил сделать исключение?
— Извини, но у меня нет ответа.
— Как и у меня, — вздохнул я. — Лишь бы не стало поздно, когда мы наконец его получим. Ладно, поехали, всё равно мы здесь больше ничего не высидим.
* * *
Места в вахтовке хватило впритык. Печь топить не стали. Всё равно быстрее до кремля доедем, чем она успеет салон прогреть. Это Коляну хорошо: подвинул бегунки в нужную сторону да тёплый воздух в ноги направил. В будке о такой роскоши можно только мечтать, хотя это очень странно. Могли бы и предусмотреть пару вентиляционных шахт для удобства пассажиров. Хотя и так сойдёт — не графья, потерпим.
Загрузились быстро. Колян врубил первую передачу, и наш грузовик, рыкнув дизелем, пополз вперёд. Сугробы этой машине нипочём, она и худшее бездорожье способна преодолеть в два счёта. Три моста — это не шутка. Мы по осени, когда лес вывозили, почти по самую раму в грязи тонули, а «Уралу» хоть бы что. Знай себе тянет, изредка задом повиливая. Когда мы на эти вахтовки наткнулись, я думал Колян от радости штаны намочит. Однако впоследствии убедился: есть от чего. Этой технике цены нет, не зря её на Дальнем Востоке так уважают.
Всю дорогу я дремал, постукивая на кочках головой о стенку кузова. Мысли путались, а сознание находилось где-то между сном и реальностью. В один из таких моментов в уши ворвался гул голосов, словно меня окружает толпа людей. Он то нарастал, то сходил на нет, вычленяя из общего фона отдельные, ничего не значащие фразы. И вдруг я будто провалился в бездонную пропасть, чтобы в следующее мгновение оказаться в странном месте.