Кровавые тайны ателье миссис Миллер (СИ)

- Я смогла! Смогла! - закричала я. - Но он по-прежнему живой!
Мужчина помотал головой, явно не понимая, как такое возможно. Я и сама не понимала, но рассказала ему все, что произошло. В том числе и про странное приглашение. Райан несдержанно выругался.
- Я же говорил, что нужно было идти мне!
- Я не знала, что так получится! У меня никогда такого не было! Всё проходило спокойно, а тут… Он словно призрак, возник из ниоткуда…
- Призраков не бывает, Роуз, - заключил мужчина и вдруг прищурился. - Если только это не магический трюк…
Я вытерла слезы, понимая, что его идея не лишена логики. Ведь герцог - маг, как выяснилось. И раз уж он смог сотворить светящийся шар, то может быть мог и призрака… Только вот кинжал определенно вошел в живого человека, да и кровь не выглядела неестественной.
- Ладно, не будем переживать раньше времени. Посмотрим, что он завтра скажет.
Райан подал мне плед, так как я сильно замерзла, то ли от ночного ветра, то ли от ужаса. В ателье мы постарались сделать так, словно ничего не произошло. Всю ночь я не могла уснуть, а Райан перечитывал книги о магии. Лишь под утро мы задремали, а на следующий день я надела свое лучшее черное платье, сделала изящную прическу и приготовилась все отрицать.
  
11.1 (18.08.2020)
 
Я бесстрашно открыла дверь и вошла в поместье Ивенберг. В зале было тихо - ни намека на вчерашний грандиозный маскарад. К моему удивлению, не было и полиции. Вероятно, вся работа была выполнена ещё ночью, чему я была рада. Не хотелось бы столкнуться в дверях с констеблем Дельсоном, который непременно принялся бы задавать неудобные вопросы. И пребывавшая в смятении со вчерашнего дня я могла бы и не ответить на них. Эйдриан появился как и вчера: неожиданно и бесшумно. Он поприветствовал меня и спустился по лестнице, не скрывая загадочную улыбку. Даже представить боюсь, что за разговор меня ждёт. Но однозначно хотелось бы знать, что же вчера произошло. Кого, черт возьми, я убила?!
— Хочу напомнить, что это именно вы пригласили меня сюда, – проговорила я, замечая, что мужчина не слишком торопится с объяснениями. – Если вы решили таким образом пошутить, то у вас отвратительное чувство юмора.
— Что вы, mon cher, вчерашний труп в моем доме вовсе не был шуткой, правда?
Я застыла, настороженно ожидая, что он скажет дальше.
— Присаживайтесь.
Эйдриан указал на кресло, а сам сел в то, что стояло напротив. Находиться вот так, лицом к лицу, было трудно. Особенно учитывая, что мы оба знали, кого нашли на балконе. Мертвого герцога.
— Не буду томить, вы произвели на меня впечатление. Я не ожидал, что вы, такая хрупкая, нежная женщина способны так холодно и вероломно убить…
Я закрыла глаза, делая глубокий вдох. Однако если бы он хотел сдать меня полиции, то давно бы сделал это. Значит ему нужно что-то ещё.
— И за это я должен вас поблагодарить.
Уставившись на него в удивлении, я забыла, как дышать. Неужели ослышалась? Он не мог сказать точно, что сказал. Ведь это абсолютно, это определенно точно невозможно.
Но герцог продолжал произносить все более странные вещи, а я продолжала испытывать все большее изумление.
— Вы хоть догадались, кого убили?
— В-вас... - несмело произнесла я.
Помещение озарил громогласный хохот мужчины, а я от неожиданности вскинула голову и убедилась, что он действительно смеётся искренне.
— Ну почти, – всё ещё весело проговорил он. — Вы избавились от моего брата.
Теперь я была не просто удивлена. Я была ошарашена. Брата?! У герцога Ивенберга есть брат?!
Который, к тому же, похож на него, как две капли воды?! Почему мне никто об этом не сообщил? Я и подумать не могла, что это может быть другой человек. В голову лезли мысли от магии до призраков, но все оказалось так просто и так внезапно…
— Но вы были так похожи! – возразила я, всё ещё не веря в то, что я упустила из виду такую простую версию.
Эйдриан рассмеялся, будто я сказала какую-то глупость. Именно так я себя и чувствовала. Словно мною нагло воспользовались, как какой-то наивной девчонкой.
 
— Я хорошо подготовился к этому спектаклю, – произнес мужчина. Он выглядел торжествующим, будто еле держался, чтобы не раскрыть свой коварный план, и теперь, выкладывая все карты на стол, ждал оваций от восхищённой публики. — Я специально попросил любимого братца одеться так же, ведь он всегда любил подражать мне. Всегда хотел занять мое место.
Я не понимала только одного.
— Зачем вы убили собственного брата?
Прежде, чем ответить, его светлость решил вскрыть бутылку вина. Он разлил его по бокалам, и подал мне один. В обрамлении хрусталя красное вино выглядело, словно кровь, и я лишь пригубила его. Мне хотелось поскорее покинуть это поместье, а ещё лучше город. Я выполнила свою работу. И теперь единственное мое желание – оказаться как можно дальше от Релианта, забыть все ужасы, произошедшие здесь. Стереть из памяти все. Даже Райана.
Только пока это было невозможно, но я надеялась, что в будущем я смогу избавиться от всех этих воспоминаний. А пока хотелось бы знать, зачем герцог это сделал.
- Поверь, у меня были серьезные причины, - произнес он наконец. Действительно, стал бы он разыгрывать весь этот спектакль, платить наемным убийцам, если бы дело не было важным. - Мой ушлый братец всегда мне завидовал, всегда старался походить на меня во всем. И вот несколько месяцев назад я узнал, что он докладывает обо мне королеве. Каждый мой шаг, каждое действие. Нужно было убрать его сразу, но я не мог, ведь этот паршивец принялся слишком тесно общаться с ее величеством и говорить все. Абсолютно все. В конечном итоге он высказал ей подозрения, что я владею магией. И знаешь, ради чего? Чтобы занять мое место приближенного!
- Зачем нужно было устраивать всё так сложно?
- Королева приказала охране усилить бдительность, а трусливый братец приставил к себе несколько стражей из ее личной армии. Да и случись что с ним, она наверняка обвинила бы меня, учитывая, какие тайны обо мне ей стали известны. Ведь у меня был мотив.
Это казалось логичным. Хотя я не могла представить такую страшную вражду между двумя родственными людьми. У меня больше нет родных, но если бы они были - я дорожила бы каждым.
- Поэтому я обратился в самую лучшую организацию. И ты прекрасно справилась, - герцог торжествующе улыбнулся. - Я сам не ожидал, что все пройдет так гладко.
- Но ведь вы правда владеете магией…
Эйдриан фыркнул.
- Владею, однако это вовсе не значит, что меня можно казнить. Магия существовала и будет существовать. От этого никто не сможет спастись, даже королева.
Мне стало не по себе от этих слов, сказанных так зловеще. Я почувствовала, как холод пробирается под ткань платья и заставляет кожу покрыться мурашками. Никогда не любила магию. Хоть это и было интересно, но последствия от ее использования когда-то дали о себе знать.
- Что ж, раз уж вы мне все рассказали, я могу обещать вам хранить эту тайну, - сказала я, вставая с кресла и намереваясь сбежать из этого дома как можно скорее. Хотелось в тепло, подальше от магии и крови.
Я сделала шаг в сторону двери, но внезапно была поймана сильной мужской рукой. Герцог сжал мое плечо и развернул к себе. Теперь я была в нескольких сантиметрах от его лица, как вчера, когда мы танцевали вальс. Он не отпускал меня, глядя прямо в глаза, а я решительно не понимала, что еще нужно его светлости.
- Если вы не уверены в моем молчании, то я обещаю, что никто не узнает о событиях вчерашней ночи… - поспешно произнесла я, отводя взгляд от золотистых глаз, которые будто стремились затянуть меня в свой омут.
- Я знаю.
Он неожиданно оказался еще ближе, и его губы едва не касались моих. Я дернулась, но он удержал, второй рукой крепко схватив меня за талию. Я бессильно повернула голову и почувствовала его дыхание на своей шее. И шепот:
- Я хочу, чтобы вы стали моей женой.