(Не)любимая жена (СИ)

— Но почему ты не можешь заработать тут?
— Потому что тогда за нами будет гоняться тот дракон, который тебя напугал.
— Ты убьёшь дракона? — округлила глаза Лиська.
— Нет, что ты, — рассмеялась я. — Мы с ним договорились. Я помогу ему, и он больше не будет нас преследовать. Мы же должны помогать другим, правда?
— Должны, — согласилась Мелисса, и я закусила губу. Звучало слишком… красиво.
До вечера мы бродили узкими улочками, дошли до реки — там, оказывается, находились загоны с животными, общие для всего города.
И уже к вечеру вернулись домой.
В небольшом холле на третьем этаже, откуда расходились двери в разные апартаменты, в том числе и наши, на красивом вишнёвом диване ожидала Стелла.
— Госпожа Шириза попросила меня присмотреть за Мелиссой, пока тебя не будет — произнесла она, поднимаясь.
— Ох, спасибо! — обрадовалась я. Стелла сестре нравилась, да и мне тоже. — Идёмте, я вам всё расскажу.
— Да я уже пятерых вырастила, включая своего Исида, — засмеялась ведьма. — Всё, что бывает у детей, мне известно.
Но тем не менее пошла за мной, выслушала о привычках и вкусах Мелиссы, чего она боится и что умеет. Даже Фиссу по просьбе Лиськи посмотрела — впрочем, сказала, что кошке сейчас нужно только отоспаться да напитаться силой семьи. А поскольку силы у нас не так много, ещё и запечатана, то и восстанавливается фамильяр не настолько быстро, как мог бы.
Ночью я снова спала с Мелиссой — та всё обнимала меня да забрасывала на меня ноги, будто боялась, что я уйду раньше, чем она проснётся.
Но мы даже успели позавтракать вместе. А потом раздался стук в дверь — на пороге стоял дракон, во всём своём великолепии. Только сейчас к кирасе, брюкам и сапогам добавились чёрные перчатки.
— Вы готовы? — поинтересовался он, окинув меня взглядом.
Сердце заколотилось, по телу побежала дрожь.
Последний раз обняв и поцеловав сестру, я кивнула:
— Готова.
  
14
 
Я не представляла, каким образом покинуть ведьмовский город. Аттар, наверное, должен был знать, раз уже успел здесь побывать. Но пока я решала, спросить, или идти молча, мы спустились вниз. А там, в холле, обнаружилась сама Верховная.
На этот раз в нарядном фиолетовом платье, в сопровождении всё тех же полуобнажённых красавцев.
Увидев нас, она улыбнулась — едва уловимо, но мне показалось, будто кивнула мне, и я тоже улыбнулась в ответ.
— Отвечаешь за неё головой, — посмотрела она на дракона. — Не своей, Аттар. Ты знаешь, чьей.
— Я помню твои условия, Шириза, — откликнулся тот прохладно.
Ну вот, а мне теперь от любопытства мучайся! Я глянула на него, но инквизитор казался мрачным и неприступным.
— Исид проводит вас, — добавила ведьма, повернувшись к лестнице.
Аттар де Тайлерон почти ощутимо скрипнул зубами, но молча кивнул.
К нам спускался рыжий ведьмак — легко сбежал со ступеней, лучезарно улыбаясь, создавая такой контраст с чёрным драконом, что я мимо воли усмехнулась. Чем, по-моему, рассердила инквизитора ещё сильнее.
Попрощавшись с ведьмой, мы вышли наружу. Однако не успели ступить на ту самую увитую аллею, как Исид остановился, не доходя до ворот — которые снова будто наблюдали за нами.
— Возвращайся, Лира, — произнёс, коснувшись моей руки.
На мгновение мне показалось, дракон сейчас сердито зарычит, но Аттар оставался столь же холоден и мрачен, будто каменное изваяние.
— Обязательно, — улыбнулась я, пожав пальцы ведьмака в ответ.
Впереди загорелись два языка пламени — сначала призрачно, после набирая материальности, всё больше походя на два крыла. Между ними уже была видна полуразрушенная лестница, болота за ней, и дракон чуть притормозил, пропуская меня.
Я шагнула вперёд, оглянулась, но ничего в ярком свету не увидела. Только фигуру шагнувшего ко мне инквизитора.
Несколько ступеней — и лестница неожиданно закончились, будто вдруг сделалась совсем короткой.
Иллюзия, напомнила я себе. Хотелось думать, что там, с той стороны, сейчас смотрит на меня улыбчивый ведьмак.
 
Но поворачиваться и махать я не рискнула. Да и не представляла, с какой стороны он нас видит.
— Добираться далеко, — проговорил Аттар де Тайлерон, сойдя с последней ступени в болотную жижу. — Поэтому полетим.
Не успела я ничего ответить, даже опомниться не успела, как вихрь закружил нас. Точнее, меня: всё вокруг потемнело, миг, и я вдруг оказалась на спине дракона.
Того самого, чёрного с золотыми прожилками.
Прикоснулась рукой к тёплой коже, покрытой мелкой, мягкой на ощупь чешуёй.
Изнутри что-то откликнулось — не то рычание, не то ворчание, не то урчание… Глухое, едва слышное, но я на всякий случай забрала руку.
Чтобы в следующий миг обхватить шею: дракон взмыл вверх и, быстро рассекая воздух гибким телом, сделал небольшой вираж.
Впрочем, я не падала — видимо, магия держала. А когда дракон повернул на нужный курс, и вовсе почти перестала ощущать полёт.
Правда, прикосновение горячего тела к моей, хм, попке обжигало даже сквозь платье, почему-то заставляя снова и снова вспоминать картины нашего с Аттаром знакомства.
Его властный голос, приказы, которые так унизительно было исполнять — но я почему-то проживала их в своих мыслях вновь и вновь. Прикосновения, слишком откровенные, но внизу живота отчего-то начинало тянуть, будто наполняться неясным томлением.
Мы мчали долго. Сначала я с восторгом рассматривала земли, которые проносились под нами, а после голова потяжелела с непривычки, глаза закрылись, и я придремала, прижавшись к гибкой шее.
Аттар молчал, и я понятия не имела, может ли он разговаривать в этом теле. Но какой-то импульс всё же ощутила, подняла голову, чтобы оглядеться. И увидела приближающуюся Нерру.
Думала, дракон опустится где-то на окраине — но, презрев все условности, он полетел напрямик к сверкающему жёлто-зелёным королевскому дворцу.
Странно, в детстве мне казалось, дворец скорее зелёный, но отсюда, сверху, жёлтого цвета явно было больше.
Аттар спикировал на одну из башен с открытой площадкой наверху. И снова, не успела я опомниться, как меня закружил тёмный вихрь, а в следующий момент я оказалась на руках инквизитора.
На миг в его взгляде мелькнуло что-то… опасное и притягательное одновременно. А потом он поставил меня на ноги и подал мне руку в перчатке, локтем вперёд.
— Здесь нам придётся немного пройти, — произнёс.
Дыхание едва уловимо сбивалось. Он устал, наверное. Долго ведь летел — часа три, не меньше. Ещё и меня нёс…
— И помните, сейчас вы моя невеста.
— Но… — начала было я, однако Аттар резко мотнул головой:
— Не здесь.
Замолчав, я лишь кивнула. Мне бы, конечно, хоть причесаться после полёта, не говоря уже о платье, которое я три дня не меняла. Но если он хочет показать свою невесту такой — пусть. Возможно, надеется, что принц посмотрит на непрезентабельную ведьму и передумает? В любом случае это лучше, чем в простыне из дома терпимости.
Расправив плечи, я откинула волосы назад и осторожно взяла дракона под горячую руку.
Не успели мы спуститься по спиральной лестнице вниз и выйти в один из коридоров, как навстречу начали попадаться любопытные придворные.
Аттар шествовал, словно он сам и был королём. Хотя, кузен почти короля — это ведь тоже немало. Наверняка среди этих расфуфыренных графинь и баронесс не одной он командовал своё «ноги шире»!
А может, именно их он брал с уважением, а не спиной, чтобы не видеть лица…
И от чего это, шерс подери, мне так обидно?!
Пусть и дальше развлекается, с кем хочет, лишь бы не со мной.
А вот дракон мне нравился. И его мне очень хотелось освободить. Нельзя мучить такого красивого вольного зверя!
Странно, но почему-то я не воспринимала его как часть мужчины. Скорее — как нашу Фиссу, хотя умом и понимала, что дракон — не фамильяр.
Аттар кивал встречным. Дамы приседали в реверансах, мужчины кланялись, но ни с кем инквизитор меня не знакомил — оставалось лишь любезно отвечать на приветствия.