"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Его впечатлило, как их новый знакомый разделался с тварью, которая бы не оставила от него мокрого места, будь он один.
Нет, в дуэли друг против друга, Дастин бы выиграл, но голлум подобрался незаметно, ситуация на его стороне.
Бородача передёрнуло от пережитого страха.
Он не показывал своих эмоций, но чётко запомнил ощущение, когда что-то еле уловимо изменилось. Сверкнул меч, мужчина попрощался с жизнью, но затем вдруг понял, что всё ещё дышит. Перед ним упали две половины, некогда бывшие целым монстром.
Башка голлума безобразно высунула язык, а глазах затихала жизнь, будто тлеющая лучина, догорающая холодным тёмным утром.
Они шли за двумя новыми участниками их небольшой группы и незаметно переглядывались.
Почти все, кроме Сергея впечатлились быстрой расправой. Сергей тоже что-то почувствовал, может быть, но по его лицу никогда ничего не разберёшь. Всё время, что Дастин его знает, он сохранял каменное выражение, будто всё происходящее вокруг, происходит в России каждый день.
От таких мыслей мужчина поёжился. Как бы реакция Сергея ему не импонировала, он бы не хотел очутиться в России.
Хотя, посмотрел бы, кто кого, голлум или медведь.
Выкинув из головы ненужные мысли. Он вдруг почувствовал, как его подёргали за рукав. К нему приблизилась Астра. Его ненаглядная Астра.
Переброска на эту планету стоила того, чтобы познакомиться с любовью всей жизни, белокурой богиней, бывшей некогда мастером цифр, бухгалтером Астрит Хидлтон.
Мысли разом разбежались, как испуганные насекомые, заставляя тело покрыться мурашками от этого едва уловимого прикосновения.
— Ты заметил? — тихо спросила она. — Он ни разу не посмотрел на карту.
— И что? — не понял Дасти.
— И то! — зло прошептала она. — Это странно, разве не так? Человек, который здесь и месяца не провёл, бродит даже не нуждаясь в карте, по уровню устройство которого знает дай бог несколько сотен человек из всех жителей этого дурдома.
— К чему ты клонишь? — спросила Дастин, стараясь сконцентрироваться на том, куда клонит объект его влюблённости. Это было сложно, но он смог включить критическое мышление и согласно кивнул. — Да, странно.
— А ты что думаешь, Сю? — спросила Астра, перемещаясь к мечнице, для чего ей пришлось чуть притормозить, ведь кореянка замыкала отряд.
— Мне всё равно, — пожала плечами она. — Будь он самим дьяволом, какая нам разница? Тут никто не привык делиться знаниями, тем более о своих способностях. Так какие могут быть вопросы? Если бы хотел нам навредить, давно навредил.
Астра прикусила губу, довольно логично, стоит признать.
— Мы с ними до общины Арейни, а дальше сами по себе, — оставила она последнее слово за собой.
Дастин ожидаемо кивнул, поддерживая подругу, Астрит посмотрела на Сю, та пожала плечами, Сергей вообще никогда не участвовал в подобных диалогах, как и Шак. Такое ощущение, что эта парочка в любой момент могла встать и уйти, как только им надоест. Правда делали они это в силу разных причин. Сергей не видел смысла в словах попусту. Шаку и сказать нечего.
Этот дуболом обвинялся в тройном убийстве с особой жестокостью. К своему сожалению в штате, где ещё процветала смертная казнь. В любом другом уголке Америки, парня скорее всего определили на пожизненное.
Но по факту, его попросту подставили. Все кто знал Шака дольше пары минут, были в этом уверены. Кто-то очень удобно свалил на дурачка очень грязное дело, тем самым обеспечив ему бесплатный проезд Земля — Перегринус.
Впрочем, Шак имел колоссальную физическую силу и мог действовать без промедлений, если ему приказывали, отличный спутник в новом мире.
Сю напротив, не видела ничего плохого в таком открытом путешествии. Она чувствовала, что так лучше, но не могла расслабиться, не могла выпустить спину нового знакомого из виду.
От него исходила опасность. И дело не в том, кем он стал здесь. Месяц не такой большой срок, для глобальных изменений в личности. Он и раньше был таким. Это как попробовать замаскировать оборотня, напялив на того, пару овечьих шкур.
  
Впрочем, чему удивляться, здесь почти все приговорённые к смертной казни! Наверняка, этот парень отлично покуралесил, когда развлекался на Земле.
От таких мыслей, ей стало не хорошо. Она вдруг снова упала на землю, жестко ударившись о твёрдую действительность.
Почти каждый встреченный здесь убийца. За редким исключением. Их группа не из подобных, они добровольцы. Но этот парень, спокойно идущий впереди, мог быть тем ещё психом…
Мог сдирать кожу заживо в подвале дома матери, мог есть младенцев или убивать одиноких девушек, спешащих домой поздним вечером…
Сю вздрогнула.
Джек обернулся, чувствуя пристальный взгляд кореянки. Его бровь вопросительно поднялась.
— За что ты здесь, — не выдержала Сю.
Всем этот вопрос показался логичным, но его как-то забыли задать, смущённые ярким знакомством.
В глазах парня промелькнуло понимание. Она только что выбросила все карты, показала, как её это беспокоит.
Сю ожидала, что он начнёт вилять и оправдывать свои действия. Либо наплетёт сказку о том, что попал сюда случайно.
Вместо этого, он отвернулся и пошагал дальше.
Сю напряглась, Джек начал говорить. Все слышали этот вопрос и любопытно затихли.
— В детстве у моих соседей был пёс, — размеренно говорил Джек. — Он постоянно кидался на меня. Я убегал. Однажды он догнал меня и укусил. Я упал. Если бы не брат, он мог меня загрызть. После этого случая, я долго не мог ходить в школу, пса не стали усыплять, его оставили жить. Я боялся, каждый бы на моём месте чувствовал себя так же. Пока мой брат, Майк, не дал мне совет. Действовать, а не быть наблюдателем. Он вложил в мой карман камень и сказал, что теперь у меня есть оружие.
Джек затих, осматриваясь, повернулся в нужном направлении и пошёл дальше, продолжая рассказ.
— Я начал ходить в школу. Прошёл месяц, со временем я понял, что этот пёс не виноват. Он попал в систему, она вырастила его злобным. Мы приручаем зверей, но не несём ответственности за то, кем они станут.
Сю вдруг показалось, что он говорит вовсе не о псе. Не одной ей, пятёрка переглянулась. Джек тем временем продолжал.
— Пса плохо воспитывали, он стал злым и начал бросаться на людей. Система одомашнивания животных сделала ошибку, эта ошибка стала влиять на мирных людей, которые были не виноваты в этом. А затем пёс умер. Подавился костью.
Конец был настолько неожиданным, что все остановились. Джек прошёл ещё несколько шагов вперёд, пока не обернулся, заметив это.
— Что? — спросил он с ухмылкой.
— Ты не ответил на вопрос, — пришла на помощь подруге Астра.
— А надо? — спросил он и в его голосе Сю услышала ураган эмоций, история далась ему нелегко. — Я сказал всё.
— Надо, — кивнула Сю.
Под таким нажимом он точно должен рассказать. Иначе доверия не будет, от слова совсем. Даже на таком коротком отрезке пути.
— Я стал костью, — ответил он с едва уловимой печалью, которая тут же сгорела в горниле гнева. — Костью в горле бешеного пса, выращенного системой.
Эмоции ошпарили Сю, она даже замерла, всего на миг.
Все поняли, что на более полный ответ рассчитывать не стоит. Как и поняли то, что он сказал всё, что хотел и мог. Джек предложил им выбор и все выбрали, продолжая путь.
Эта история может показаться глупой и наивной, будь она рассказана другим человеком. В ней легко заприметить ложь, именно за счёт простоты. Но Джек не лгал.
Сю вдруг почувствовала себя виноватой. Словно сделала что-то неправильное. Заставила незнакомого человека обнажить свои чувства. Умом она понимала, что это именно то, что нужно. Здесь не до игр. Но груз воспоминаний Джека и его тайны, не встанут сегодня на всеобщее обозрение. Этой простенькой историей, он показал достаточно, чтобы каждый поверил.
Сю ощутила удивление и некую робость. Странная смесь, крайне странная и пугающая.
Она подобралась. Тем не менее, Джек не ответил на вопрос, по какой причине он сюда попал?