"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

За стенами камеры разгорелся спор. Чуть позже я услышал шаги.
— Вы засунули её в одну комнату вместе с этим отморозком? — шипел знакомый голосок. — Ты в своём уме, а? 
Через минуту перед решёткой появилась знакомая остроухая. 
— Ммм? — промычал я. — Вы что-то хотели? 
— Леанора, отойди в сторону, — ушастая размяла шею. 
— Второй раунд? 
Проверяю магический запас. Мана как раз немного восстановилась. Не так сильно, как хотелось бы, но на один каст хватит. Один каст любой способности, надо выбрать стратегию поведения. 
Она осторожно открыла дверь в клетке, которую я даже не заметил. 
Отхожу в сторону. 
Леанора неохотно подходит к вошедшей в камеру матери и идёт в коридор. 
— Хорошо вы его выдрессировали, госпожа, — хмыкает сопровождающий эльфийку жеманный ушастый.
Тем не менее, остроухая отходит задом, закрывает клетку и ещё какое-то время смотрит на меня. 
Момент подходящий. Делаю шаг вперёд, расслабленно подходя к решётке. 
— А что насчёт меня? Когда вы уже поймёте, что я не враг? У меня нет времени на то, чтобы сидеть в этом месте. 
— Какой занятой, — с ехидством заметил закованный в доспех ушастый. 
— Мы не принимаем решения так быстро, — Минерва подняла руку, призывая своего сопровождающего заткнуться. — Нам надо всё взвесить. 
— Тут нечего взвешивать, — мой тон стал холодным. — Мои люди ждут возвращения, я не могу терять время. 
— Что ж, тебе придётся, — обрубила Минерва. 
— Видит бог, я старался быть дипломатичным. 
Мои слова настигли уже было разворачивающуюся к выходу Минерву. 
Кастую пространственный разрыв, чтобы через мгновение оказаться за пределами тюрьмы, рядом с ничего не понимающей Леанорой. 
— Напоминаю, я не враг, — поднимаю руки в мирном жесте.
Нас разделяет пара метров, Минерва смотрит с поражённым видом и всё ещё не может прийти в себя. В отличии от спутника, который устремился ко мне не теряя времени. 
Громыхающая доспехами консервная банка, не иначе. Будто старый автомобиль сороковых годов, который нещадно использовали всё это время. 
Он даже обнажил клинок. И двигается быстрее, чем я предполагал. Но мои рефлексы значительно выросли, по ощущениям, я давно презвошёл свой эволюционный максимум. 
Пропускаю летящего на всех парах воина, аккуратно отступая в сторону, ставлю подножку, присаживаюсь. Оказавшись за спиной, добавляю ему ускорения толкая в затылок. 
Рука будто побывала в морозилке. Меня обожгло льдом. Доспех на секунду вспыхнул, но сразу же потух, стоило завершить приём. 
Ушастый пролетел ещё полтора метра и вошёл в решётку, раздвигая один из квадратов и застревая в нём, как рыболовный гарпун. 
— Я мог уйти в любой момент, но напоминаю, мы не враги, — осторожно сказал я. — Поговорим? 
— Ну давай, — прищурившись сказала ушастая. 
Так вот в кого у Леаноры это привычка “нукать”.
Воронесса 
— Ричард! Твою то мать! — прокричала Ева. 
— Что? 
— Хватит лакать воду, будто ты её увидел в первый раз в жизни. 
— Но её может скоро не стать, вот и пью, — усмехнулся Рич. 
— Не паникуй раньше времени, — нахмурилась глава клана. — Ещё ничего не решено. 
— Мне так не кажется, — буркнул Рич, беря ещё одну бутылку воды. 
— Что ты сказал? 
— Мне так не кажется, — уже более громко и чётко повторил он. — Формально, они не стали объявлять войну, забрали обидчика и всё. Но на деле всё иначе, ты же видишь. 
— Вижу, — вздохнула Воронесса. 
— Они перекрыли наш доступ к окну, — начал загибать пальцы Ричард. — Сейчас у нас нет возможности получать прежние объёмы эссенций, это чертовски замедляет скорость развития. В катакомбах видели бойцов Апостолов и Триады. Они никогда не светились вместе, но сейчас мутят очередную гадость. Уверен, они собираются прервать водоснабжение в этот район. Золотые и Генезис отказались от товарообмена. Они хотят лишь покупать, мне ли тебе говорить, что это значит? Причём цены они занизили. Учитывая, что больше нет конкурентов, мы будем продавать всё что у нас есть почти даром. 
  
В конце тирады, Ричард всплеснул руками и заткнулся лишь приложившись к бутылке. 
— Хочешь сказать, это было неверное решение? — вкрадчиво спросила Ева. 
— Я говорю фактами, не мне оспаривать твои решения, — отмахнулся Рич. — Факты, только факты. А они никогда не врут. Картина следующая, мы отстаем в развитии, очень скоро пристроимся в хвост, а он очень длинный. Затем начнётся голод. Если обрубят воду, могут добраться и до электричества. Затем начнутся разногласия среди клановых участников, после чего им будет ещё легче снести нас. Народ не тронут, вырежут всю верхушку, причём чем дольше будем тянуть, тем выше шанс, что вырежут нас свои же. 
— Надо уходить, — неожиданно прошептала Воронесса. 
— Куда? — воскликнул Рич. 
— На следующий слой, — решительно кивнула она. — Соберём всё, что можно продать, затем обменяем на опыт. Прокачаем лидером и будем штурмовать новые горизонты. Оставим навыки в стороне, упор на уровни, так и передай всем. За ближайшие три дня половина клана должна быть готова к переходу. Мы будем первыми, а кто первый, тот заберёт всё. Запаситесь водой, топливом и батареями, на тот случай, если отключат электричество. Также мне нужны все свободные автомобили. И Рич… 
— Да? 
— Позови Регину. 
Ричард вышел, а Воронесса осталась один на один со своими мыслями. 
В голове вертелась куча цепочек действий, планы и разные вариации ситуация.
Впрочем, мысли увлекли её ненадолго. Через несколько минут в дверь постучали. 
— Входи. 
— Звала? — Регина вальяжно прошла и села напротив Ева. 
“Вот кошка, вы посмотрите!”” — подумалось Воронессе. 
— Как там команда Джека? 
— Всё в пределах нормы, лохматый копается с авто, оказывается у него отличный навык, называется — “Манипулятор”. Он может видеть работу механизмов. Теперь починка занимает куда меньше времени. 
— Даже так? 
— Угу. 
— А остальные? 
— Там всё похуже, Алиса и Калум охотятся в ближайших домах, ходят в катакомбы, их не видели вот уже семь часов. 
— А где Кинтаро? Этот японец что-то задумал. 
— Бродит вместе с Лиз, — пожала плечами Регина. — Похоже снова какие-то азиатские заморочки. Я не вникала. Но это не пользу, они прокачивают её. 
— Верно, — кивнула Воронесса. 
— Зачем она тебе? — спросила Регина, упираясь взглядом в старую подругу. — И не говори, что решила раскаяться и поддержать девочку. 
— А может и так? — усмехнулась Ева. — Но я вижу ты не согласна. 
Регина только сейчас поняла, что среагировала сильнее чем нужно. Это выдало её истинные эмоции. Воронесса сидела сложив руки, будто хотела раздавить меж них взбунтовавшуюся помощницу. 
— И много еще людей так думает? — спросила она. 
— И не только людей, — не стала крутить хвостом Регина. — Арейни тоже подозревают тебя в сливе. 
— Слив? 
— Именно, а как иначе это назвать? 
Ева повернулась к окну. По её лицу проскользнула тень. 
— Вот поэтому я сижу тут, а ты стоишь передо мною, — резко высказалась она. — Потому что я не считаю это сливом. Подобное решение было не просто принять. Но альтернативы не было. 
— Была, — Регина не согласилась.
— Какая же? 
— Оставить его в живых, — пожала плечами помощница. 
— Случись такое… 
— Всё было бы ровно так же, как и сейчас. Нас окружили и загнали в угол. Но пока был этот странный новичок, они чувствовали угрозу. А сейчас просто добивают беспомощного противника. Ты это знаешь, ведь ты тоже чувствовала эту опасность исходящую от Джека. 
Воронесса молчала, но Регина увидела в глазах повернувшейся лидерши всё, что хотела. 
— Ты так и не поняла? — продолжила Регина. — То, почему людям не всё равно на твой поступок. 
— Почему? — выгнула бровь Ева.