"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Чёрт!
  
Глава 3. Полная неразбериха
 
Где-то в Нью-Йорке 
— Данные телескопов есть? 
— Да, но снимки нечеткие. 
— Покажи…. 
— Сейчас.
Два человека в халате пристально смотрели на снимки. 
Оба склонились над монитором компьютера, закусив при этом губы. 
— Это что? 
— Похоже на лес? 
— Нет…
— А что же? 
— Как будто поселение, вот тут...
— Нужны ещё снимки с поверхности этой чёртовой планеты, мне надо знать, что там происходит!
— Есть, сэр.
Лиз 
Многослойный Полис пугал Лиз. Она чувствовала себя лабораторной мышью, чья жизнь зависела не от неё, а больше от обстоятельств огромного эксперимента. 
Смотря на него сверху, ей казалось, что это лабиринт, выхода из которого нет. 
А даже если есть? Что дальше? 
Выхода с этой планеты нет… 
Лиз смахнула слезу, шмыгнула носом, оглядываясь по сторонам. Вдруг разбудит кого-то. Какого-то преступника, педофила или серийного убийцу. Выбор тут большой, сорта разные, но дерьмо одно.
— Не спится? — спросил старик. 
Он так и не представился. Сказал звать его наставником. 
Лиз промолчала. Он встал рядом, полируя кусок плитки, найденный внизу, когда им проводили инструктаж и показывали, что здесь к чему. 
Первые три дня Лиз и старик проведут здесь, пока Воронесса не завершит все свои дела. 
Ева, — как представилась могущественная глава клана Воронов, понравилась Лиз. 
Лиз задавалась вопросом, всегда ли Ева была такой? Может она стала сильной именно здесь? Хотя, это маловероятно. Такие люди рождаются с определённым навыком. 
Таким человеком был Джек. 
Воспоминания снова захлестнули Лиз. Она бережно перебирала их и смахивала пыль, чтобы случайно не забыть. 
Вот им по пятнадцать. Майк удирает от пацанов с соседней улицы, бежит дворами, по узкой улочке, сбивая чужие оставленные грили и перепрыгивая лужи. Джек же в этот момент караулит за мусорным баком. 
Как только трое соседских мальчишек равняются с баком. Он толкает его на них. Куча рук и ног, неразбериха. Майк с Джеком пинают и кусаются, дерутся, будто маленькие львята. 
И сколько подобных случаев было в их детстве. Случаев, когда виной всему была Лиз. Красивая девчонка к которой частенько приставали мальчишки. Они так пытались проявить внимание, но на большее чем дергание за косички и удар портфелем, были не способны. 
Джек, милый Джек. 
Он часто вставал на защиту и дрался до тех пор, пока все не приняли её. 
Она почему-то думала, что именно из него выйдет тот военный, который добьётся невероятных высот на службе. Завышенное чувство справедливости, почти болезненное, часто ставящее его в неловкие ситуации. Отличная физическая форма. Медали за отличную учёбу, стрельба, военно-тактическая подготовка. 
Но военным стал Майк. 
Майк ничем не хуже Джека. Просто он всё детство был любимым ребёнком и лишь брат смог научить его защищать родных и близких. Тех, кого любишь. Вставать на защиту, не смотря ни на что. 
Что случилось с тобой, милый Джек? 
Лиз, как и любая девушка, всё драматизировала. Она представляла, что случилось с Джеком, от чего он стал таким пугающим. Думала о том, сколько тайн он хранил. 
— Как давно ты его знаешь? — спросила она у старика. 
— Достаточно, — лаконично ответил он. 
— Расскажешь о нём? 
— Когда найдём его, он сам всё расскажет. 
Лиз вдруг разозлилась. 
— О чём ты говоришь? Он умер! Его больше нет… — она горько заплакала. 
— Не неси чуши, — проскрипел старик. — Пойдём поговорим, здесь не место, слишком много чужих ушей. 
Он взял Лиз за локоть, пока та обливалась горячими слезами. Они вышли в коридор и подошли к узкому окну. Перед глазами Лиз снова встал этот проклятый город. Она отвернулась. 
— Ты можешь до конца жизни жалеть себя, но будешь полной дурой, не разобравшись в ситуации, — начал старик. — Джек не из тех, кто даст себя в обиду. Я уверен, что он найдёт способ вернуться. 
  
— Но, Ева… 
— Не доверяю я этой стерве, она слишком молода и прозрачна и что-то недоговаривает. 
Лиз успокоилась. У неё просто не осталась сил на эмоции. 
— Расскажи мне о нём, — повторила она. 
— Я многое могу тебе рассказать, но ты не готова к большему из этого. 
— Позволь мне решать, — твёрдо сказала она. 
— Я не готов, — старик замолчал. Лиз видела, как в его бесцветных глазах отражается мигающий редкими огоньками город. — Ты не знаешь Джека, боюсь рассказ лишь сделает из него монстра. Не хочу очернять его помять, если вдруг он мёртв. 
— Если он мёртв, ничего уже не имеет значения, — настояла Лиз. 
— Воспользуйся часом без наблюдения, там есть пункт в меню, — сказал старик, вздохнув и готовясь к рассказу. 
— Какой ещё час? — Лиз соображала. 
Старик вкратце рассказала об устройстве меню. 
— А тот случай в душе, — Лиз приставила ладонь ко рту. — И в туалете… Чёрт! 
— Уже поздно, — старик усмехнулся. 
— Я сделала. 
— Хорошо, — он снова помолчал. — Это сложно объяснить. Но Джек не был святым. Он шагнул в тень, ушёл из общего мира. Стал убийцей. И бог мне свидетель, хорошим убийцей. 
— Джек? — глаза Лиз распахнулись от удивления. 
— Я встретил его позже, через пару лет. Он рассказал про свои первые дела. Кажется, он собирал деньги на какое-то лечение. Больше он не сказал. Убивал наркоторговцев в своём районе, а когда закончил, его взяли люди из русской мафии… 
Старик не заметил, как Лиз побледнела.
— Джек, — она схватилась за голову. — Джек…. Зачем.
— Он просто хотел спасти близкого человека, ты должна понимать… — вмешался старик. 
— Он спасал меня! — воскликнула Лиз. — Снова спасал меня! Снова! Снова! 
Лиз забилась в истерике. Она опустилась по стене, груз эмоций давил на неё.
— Всегда лез в самую гущу, всегда получал гору проблем, из-за меня. Я не знала, не думала, что всё зашло так далеко… Отец говорил, что ему выдали крупную ссуду. За военные заслуги, гордился тем, что Америка его не забыла.
— Это не так, ты обязана жизнью своему брату, впрочем, как и твой муж, — жёстко произнёс старик. — Джек неверно рассчитал ситуацию и влез в проблемы из-за него. Та банда, она решил отнять бизнес твоего мужа. Джек просто действовал, как умел. 
— Он убил их… — тихо прошептала Лиз. — За что и попал сюда. 
— И сделал бы это снова, — мягко произнёс старик. — Он любит тебя и не жалеет ни о чём. Знаешь, очень давно, шахтёры проверяли шахты на предмет газов. Они использовали канареек, ведь те очень чувствительны к запахам и если те беспокоились или прекращали петь, шахтёры уходили. 
— Канарейка? — Лиз впала в ступор. 
— Ты канарейка для Джека, пока ты жива и счастлива, он остаётся человеком. Потеряв тебя, он останется в темноте, поселится там и его душа умрёт. У него не будет ориентира. 
— Я очень хочу, чтобы он был жив, — прошептала Лиз. 
— Если это не так, мы разделим горе, и накажем всех причастных, — твёрдо сказал старик. 
— Да, — нашла в себе силы ответить Лиз. 
*** 
Похоже я здесь надолго. Остаётся лишь найти безопасное место. 
Я чувствовал себя намного лучше, поэтому побрёл прочь, держась домов и прислушиваясь к каждому шороху. Один, усталый, голодный, злой и голый. 
Если это слой меня задержит, надо осмотреть ближайшие районы. 
Я вошёл в один из домов. Холл дома вёл прямо на крышу. Винтовая лестница обрамляла его по кругу, словно ожерелье. 
А в центре, из земли пробился ствол дерева, усыпанный плодами. 
На вид, они напоминали персики, только размером с грейпфрут. Я поднял один из упавших плодов и осмотрелся. Голлумов дерево не привлекало, их интересовали более мясистые и двуногие цели. Судя по тому, что животных тут не так много, они ели всё, что двигается.