"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
— Это же тот парень, — неожиданно сказала Лиз. — Который пришёл от имени Джека.
Все замолчали.
Кассандра вспомнила. Да. Сомнений быть не может, это он.
Ведущие ещё около минуты активно обсасывали эту тему со всех сторон, показываю заблюренные фото с места трагедии, пока не переключились на другую новость.
Следующий ролик был о какой-то новой компании, которая вошла в долю стримингового сервиса от НВО. Новые инвесторы выкупили треть компании, что сразу же попало в заголовки.
Лицо Рэда стало мрачным.
— Дружки у него под стать, — проворчал он, но уже беззлобно.
— Может уже посмотрим как у него там дела? — спросил Майк.
— Мы не будем этого делать и точка! Вон, пусть его мать смотрит или восхваляющая убийцу сестра.
— Убийца? То, что он наказал каких-то уродов, не делает его убийцей! — в который раз начала спор Лиз.
— Не делает, — неожиданно согласился он, но дочь сразу поняла, что это западня. — Нельзя сделать почтальон почтальоном, нет курсов, где водителя такси делают водителем такси. Чёрта с два, убийство этих кусков дерьма даже не назвать повышением квалификации. Это как топить едва вылезших из суки щенков…
— К чему ты клонишь? — Лиз вскочила. — Хочешь сказать, он всегда был убийцей?
— Не хочу, а говорю, — пожал плечами Рэд, вздернув волевой подбородок и поджав губы.
— Папа прав, — добавил Майк.
— Он всегда для тебя прав, — обвинительно ткнула в брата пальцем Лиз.
— Сейчас и правда нет поводов для ссоры, — Кассандра вздохнула. — Я думаю твой отец и братья говорят правду.
— То-то же, — одобрительно заключил Рэд.
— Почему ты не веришь Джеку? — спросила Лиз.
— Он и не говорил, что не занимался убийством людей, — ответила Касандра.
— Его выучка, манера ведения боя, все эти деньги и постоянное отсутствие, — Рэд загнул четыре пальца. — Тебе перечислить ещё? Я не ошибался, я чувствовал второе дно все эти годы.
— Это лишь повод оправдать свою злость, — разгоряченно воскликнула Лиз.
— Злости давно нет, — горько ответил Рэд. — Просто мы из разного теста, понимаешь? Если хотите смотреть шоу, присматривать за ним, я не против. Но сам смотреть не стану, не хочу снова разочароваться. Человек оступившийся единожды, оступится дважды. Не хочу видеть, как сын превращается в одного из ублюдков, которым там самое место.
— Он не превратится, — пискнула Лиз.
— Превратится, — твёрдо произнёс Рэд. — Более того, я хочу, чтобы он превратился.
— Чтобы у тебя был повод и дальше ненавидеть его? — Лиз не сдавалась.
— Нет, — покачал головой Рэд. — Потому что иначе ему не выжить. Мы можем спорить и ругаться, детей не выбирают, как и родителей. Но ни один отец не будет желать своему ребёнку смерти.
Сказав это, Рэд поднялся из кресла и пошёл в гараж, где давно организовал себе логово для размышлений. Там постоянно пахло машинным маслом и бензином, но кажется мужчин только заводят такие запахи.
Кассандра вздохнула, смотря как Майк встаёт и идёт за отцом. Она не хотела подобного, не хотела видеть, как её семья раскалывается надвое, прямо как её сердце.
Она молча посмотрела на дочь. Та потянулась к сумке, доставая ноутбук, где без труда нашла трансляцию.
Картинка на экране шла из глаз Джека, он в данный момент о чём-то спорил с рыжеволосой девушкой.
Женщины стали с интересом смотреть за ним.
* * *— Снова к Арейни?
Мой вопрос прокатился по холлу, где мы и встретили Алису.
— Сколько можно?
— Сколько нужно, — отрезала она. — Если не хочешь, можешь не идти. Тебя не заставляют, это просьба старейшины.
— Хорошо, я зайду.
— Я с тобой, босс, — кинулся следом Калум.
— Не стоит, останься с Райаном, — приказал я.
Сам же пошёл в сторону дома Арейни, какой раз за последние сутки. Если я не ошибаюсь внутри будет Воронесса, которая и затеяла весь этот фарс.
Так и вышло, стоило мне зайти, я увидел сидящую как ни в чём не бывало девушку. Она закинула ногу на ногу, выпрямила спину и попивала ароматное варево старейшин. Не хватало только оттопыренного мизинца и образ аристократке на выезде готов.
Напротив разместился Бланк.
— Присаживайтесь, Джек, — произнёс он.
— Зачем я здесь? — я тяжело упал в кресло, массируя заживающее после когтей голлума предплечье.
— У меня есть для вас задание
Получено задание от старейшины Бланка!
Сопроводить игрока Воронессу.
Награда: 50 эссенций душ
Срок выполнения: будет выставлен устно
— Хм… — вырывается у меня.
Смотрю на Воронессу, которая и не собирается скрывать, что это не её рук дело и отвечает вызывающим взглядом.
— Идёт, — зову за собой.
Мы выходим на улицу, где я быстро спускаюсь по крылечку и иду в сторону стены.
— Надо взять машину, — говорит Воронесса мне в спину.
— Не, мы прогуляемся, ведь это тебе нужно.
Я чуть замедлил шаг, выходя за стену. Девушка пристраивается рядом.
Идём так пару минут, пока стена позади не удаляется настолько, что я уже не слышу голосов людей. Пора начинать разговор.
— Я… — видимо Воронесса решила так же.
— Что тебе нужно? — перебиваю её.
— Награда от Хелвина, — серьезно отвечает она, без экивоков.
— Возьму у него её, а если не можешь, объясни мне всё.
— Разумно, — соглашается она. — Ты хочешь знать цену?
— Да.
Воронесса отправляется вправо, меняя направление. Как я и полагал, по пути мы выполним поставленную задачу. Я заработаю полсотни эсок, кроме всего прочего, прощупаю, насколько интересен для неё класс Хелвина.
— Он выдал тебе класс, верно? — начала Воронесса.
— Да, — не стал юлить я.
— Мне нужен этот класс. Но отдавать его просто так ты не намерен.
А она не такая глупая, по крайней мере находить простейшие логические связи. Видимо Воронесса почувствовала мой скептицизм и выдвинула уже куда более интересные условия.
— Я могу предложить многое, по меркам этого мира, — закинула удочку она. — Безопасное место для жизни в Гнезде, защиту клана, ресурсы для развития, помощь. Этого не так просто достичь, а ты получишь всё и сразу.
— Думаю мы оба понимаем, что цена слишком маленькая, — сделал свой шаг я.
Мы замолчали.
Я отвлёкся, Воронесса заметила это и воспользовалась паузой, подбирая аргументы.
А картина и правда открывалась весьма любопытная.
Свернув за угол, противоположный тому пути, который вёл к люку канализации, где я так часто бывал последние дни, сразу стало заметно, как изменился город.
Ближе к Башне, военные поддерживали иллюзию порядка, даже не разбитых улочках города Арейни. Сейчас же, мы удалились от стартовой локации почти на километр. Стали видны сильные изменения, которые и бросились в глаза.
Первый и самый главный фактор, на улицах появились люди. Они опасливо озирались, могли какое-то время идти вдоль дороги, чтобы потом пропасть в арке какого-то двора или двери здания.
Из окон на нас тоже смотрели, я чувствовал взгляды. Когда я поворачивался, то часто ничего не мог заметить.
Город напоминал смесь Нью-Йорка и Токио.
Дома стояли близко друг к другу, но обладали поистине колоссальными размерами. Многоэтажные, сотворённые из бетона, стекла и металла. Некоторые из строений были настолько высокими, что находясь рядом, я не мог увидеть верхушки.
Узкая дорога, максимум на четыре полосы, вела нас дальше.
Декорации сменялись, кое-где я слышал играющую из-за двери музыку. Где-то видел стоящего на перекрёстке парня, он курил и как мне казалось, не обращали ни на кого внимания.
Через несколько сотен шагов я увидел, как тощий и обнажённый по пояс мужчина в военной каске разговаривает сам с собой, повернувшись лицом в стену.
— Я так рад… Надо отдать сына в лучшую школу, я буду работать Мэри, обязательно буду… — обещал он стене, но та оставалась безмолвной.
Из коротких переулков на нас смотрели кучи разнообразного сброда.