"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Калум подбежал и обнял ничего не понимающего Джека.
— Мистер…
— Ворон, здесь я Ворон, — быстро сказал Джек.
— Рад вас видеть, господин, — Калум сделал шаг назад и поклонился.
— Ты это выбрасывай, — проворчал Джек, но было понятно, что он рад видеть своего знакомого. — Зря я тебя с собой в Японию тогда взял.
Ворон пошёл за Сианой, бросив Калуму.
— Сейчас вернусь.
Сияющий Калум потянулся.
— Сейчас бы кофе, — зажмурившись от удовольствия сказал он.
— Хм, ты как на курорте, — хмыкнул Райан, Алиса невольно кивнула. — А не на планете, где собраны тысячи преступников. Хоть понимаешь, куда попал?
— Важно не где, а с кем, — избито ответил Калум.
— Помирать вместе не страшно? — Райан почесал затылок, силясь понять логику нового знакомого.
— Примерно так, — ответил Калум. — Да и не так просто тут умереть, особенно с господином У… Вороном, короче.
— Почему это? — заинтересовалась Алиса.
— Он умеет выживать, — пояснил Калум. — Он вам что-то о себе рассказывал?
— Нет, — Райан мотнул головой, как болванчик, предвкушая интересный рассказ.
— Значит позже расскажет, — отрезал Калум.
— Кем он был на Земле? — спросила Алиса, включая чарующий голос.
— Если Ворон не стал говорить, мне не следует, я итак дров наломал, — горестно сказал Калум, не обращая внимания ни на тон красотки, ни на её декольте. — Ты только не говори ему, что я к этой девчонке подходил, Воронессе.
— Не скажу, если ты мне ответишь, — тут же стала торговаться Алиса.
— Бл. ть, — проворчал Калум. — Могу только сказать, что мы много путешествовали по работе.
— Мало, — командно заявила Алиса.
— Налаживали контакты, занимались трансфером высокопоставленных людей, всякое в общем, — добавил Калум, но разумно не стал уточнять, что трансфер предполагался всего в одну сторону, а пунктов назначения было два, Ад и Рай.
Алиса подняла бровь, окатывая парня скепсисом.
— Передавали послания, говорили в общем, нас посылали на встречи.
— Какая-то юридическая компания? — предположил Райан.
— Нет, — качнул головой Калум. — Скорее ближе к силовым структурам.
— Теперь понятно, откуда у него такие рефлексы, — произнесла Алиса. — Я имею шестой уровень и прокачала статы на силу и ловкость, но чувствую, что он меня уделает.
— В общем, это всё, — сказал Калум и сложил ладони. — Ты же не расскажешь?
— Нет, буду молчать, — Алиса сделал вид, что застёгивает рот на замок.
— Спасибо тебе.
В этот момент из дома Арейни вышел слегка рассеянный Ворон, погружённый в свои мысли.
— Эй, — окликнула его Алиса. — В какой сфере ты работал? Там, на Земле.
— В сфере ритуальных услуг, — буркнул тот.
Райан и Алиса переглянулись.
* * *Аарон Свифт сидел на террасе, разгребая кипы бумаг. Перед ним раскинулась обжитая часть города, где мельтешили люди.
Кроме людей он видел барьер, который выглядел, как светящаяся линия. При соприкосновении со зданиями и землёй, барьер оставлял дорожку света, а в остальном был невидимым. Только когда в него врезалось что-то, чему нет пути, он покрывался волнами всё того же света, на секунды показываясь из воздуха. Словно круги на воде.
Бумаги надоели, особенно учитывая специфику этого места. Новые места, другая планета, задания полные неизвестных вещиц, магия, монстры и целый мир. Но лидер Башни почти всё время проводил в своей цитадели.
Откинувшись на стуле, он поднял глаза к небу.
Все эти списки утомляли, поставки провианта, учёт снаряжения и людского ресурса, координация, командная работа, тренировки… Но они были необходимы. Система, это то, что делает человека цивилизованным. Тут это нужнее, чем кажется. Анархия быстро развращает и сжигает всё в пламени инстинктов.
До генерала вся бюрократия доходит в очень урезанном варианте, поэтому ему ещё повезло. Он даже не представлял, как его помощница со всем этим разбирается.
Позади него раздались негромкие голоса, а затем лёгкие шаги.
— Снова радуешь старика своим присутствием? — задал он вопрос своей дочери.
— Конечно, — ответила она. — Всегда готова тебе угодить, особенно, если ты поможешь мне в одном маленьком деле.
— Чего ты хочешь?
— Мои владения далеко, — она махнула рукой в сторону города. — За барьером десяти, поэтому мне надо чем-то заняться с Джеком тут, на твоей земле. Я не сразу это поняла, а затем меня отвлекли, поэтому догнала тебя только сейчас.
— Ты хочешь проверить его и склонить к сотрудничеству? — сразу понял генерал.
Дочь кивнула.
— Не хочу просто так слоняться по районам, дай мне задачу, буду полезна.
— Двойная радость, — улыбнулся отец. — Есть у меня одно задание, но тебе придётся быть осторожной. А если он не согласится, что будешь делать?
— Согласится, — уверенно ответила Воронесса. — Я сделаю ему предложение от которого нельзя отказаться. Эта Арейни, которая приняла титул Хелвина неровно к нему дышит. Если старик передал класс новичку, все длинноухие будут лояльны к нему. Есть у меня один контакт среди них, он поможет с заданием.
— Какая ты хитрая, нашла шпиона даже среди коренных, — восхитился Аарон.
— Все разумные имеют один минус, программисты называют это баг, ошибка.
— И какую?
— Они любят обладать тем, чем не обладают другие.
— Удачи тебе, Ева.
Воронесса, а в миру Ева Свифт, покинула террасу.
По дороге к дому Арейни, она анализировала сегодняшние события. Одна ошибка за другой, она совершенно забыла, как общаться самой и как общаться с простыми новичками.
Там за барьером десятого уровня другая жизнь, более жестокая и непредсказуемая. Приехав к отцу, она будто оказалась в деревеньке, откуда когда-то уехала в большой город. Глуповатые сельские жители без амбиций и дети, которые когда-то либо выберутся, либо станут такими же.
Первой ошибкой было найти свою старую подругу, Алису. Не стоило переманивать её и заставлять закрыть задание в одиночку. Она даже не могла представить, что есть новичок, которому Арейни благоволят больше чем высокоуровневым игрокам.
Затем этот его глупый ник и острый язык. Вторая ошибка. Всё это вывело её из себя. Она потеряла контроль. Давно с ней не разговаривали в подобном тоне.
Ну и последней ошибкой стала недальновидность. Если бы не отец, она бы не сразу догадалась привлечь этого новичка.
Ева Свифт, её быстрый рост по уровням и сферам влияния помнили многие, даже спустя два года. Она появилась из ниоткуда, после чего ворвалась на самый верх.
Но сама Ева не гордилась подобным. Всё это заслуга её отца. Даже имя ей не принадлежит, сегодня ей впервые за последний год это напомнили. Стало не по себе, она почти забыла и сроднилась с этим простым прозвищем, но оно было больше чем её личность.
В целом история с заимствованием этого имени вышла более чем любопытная.
Мама умерла достаточно рано, отец пропадал на работе, но старался выделять как можно больше времени для воспитания дочери. Так получилось, что детство быстро закончилось.
Аарон не смог сделать чуда при всём желании. Он долго отходит от рано почившей жены, которую забрал рак и не стал искать спутницу. Когда он не работал, занимался и гулял с Евой, остальное занимала служба.
На этом фоне он стал быстро расти в должностях, через пару лет Аарона Свифта перевели в Интерпол, они переехали в Нью-Йорк, где стали строить новую жизнь.
Ева пошла в школу, Аарон снял квартиру недалеко от офиса и занял там управляющую должность, которая позволяла заниматься дочерью.
В школе маленькую мисс Свифт сразу же невзлюбили. Воспитываемая с восьми до двенадцати отцом, она стала прямолинейной и слегка закрытой. Одноклассники, жестокие дети — если по простому, быстро приняли это за деревенские замашки и заклеймили её.
В результате подобного стечения обстоятельств, Ева стала проводить с отцом ещё больше времени. Детство закончилось рано, не успев даже начаться.