"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Ещё один мекс скрылся за дверью и вышел с бейсбольной битой.
— Щас я тебе всыплю, урод…
Калум встал, оскалившись, словно хищник, дикий зверь, готовый продать жизнь подороже.
Мекс долго не решался напасть, видимо пытался объяснить себе, что перед ним обычный подросток. Понимая, что сам парнишка нападать не станет, мекс осмелел и двинулся вперёд.
Калум приготовился драться до последнего.
Нарк с битой остановился, посмотрев куда-то за спину Калума, парень услышал позади хлопки.
— Молодец, парень, а теперь позволь мне закончить… Если ты не возражаешь,
Калум бы не обернулся, но позади раздался звук, словно кто-то чихнул. Лоб мексиканца вдруг заимел незапланированное отверстие, тонкая струйка крови змеёй спустилась к подбородку. Он упал.
Люк как сейчас помнил проходящего мимо Ворона. Он был одет в традиционно чёрное, низ лица закрывает шарф, пальто развевается будто крылья.
Парень гадал, помнит ли Джек про этот случай? Наверняка, нет. Сколько он спас после и скольких спасёт в будущем…
Калум помогал не просто киллеру, он помогал человеку, который нёс на себе груз непонимания и умел любить. Он стал необходимым чудовищем сначала для своей семьи, а затем и для окружающих.
Сейчас, Люк Калум должен был исполнить последнее задание Джека, передать несколько документов его семье.
Авто тормознуло у дома в пригороде, где на крыльце развевался флаг Соединённых Штатов Америки.
Картина идеальна для патриотической пропаганды. Ровный газон, большой гараж и дом, подстриженные по последней моде кусты и плетёная изгородь, укрывающая от соседей.
Выскользнув из машины, Калум прошёлся до двери и постучал.
Дверь открыла осунувшаяся женщина лет пятидесяти, с карамельными завитыми волосами и умным лицом.
— Здравствуйте, меня зовут Люк, — обаятельно улыбнулся. — Я друг вашего сына, принёс вам послание от него.
— Майка? — недоумённо спросила она.
— Нет, Джека.
Лицо Кассандры Уорон, а это была именно она, изменилось.
Люк часто думал, какая она в реальности, мама его нанимателя. Он знал о ней всё, выполняя поручения Джека. Где любит отдыхать, какой размер носит, на что аллергия и какая из рук была сломана в детстве.
И так про каждого члена семьи. Калум был уверен, что после всего того, что узнал, он стал частью этого дома, его невидимым ангелом хранителем.
Выбрать подарок для Майка, пока Джек в Сингапуре, выпиливает стеклянный потолок над собравшимся советом директоров крупной строительной компании? Без проблем!
Спланировать “случайно” выигранную Кассандрой поездку на Сейшельские острова? Будет сделано!
Подстроить увольнение декана с кафедры Лиз на третьем курсе? Выполнено!
Старику не следовало кидать сестрёнке ворона грязные намёки. Калум специально не стал рассказывать Джеку всё, иначе пенсионер был бы мёртв уже к утру.
У Ворона редко оставалось время, поэтому всем занимался его помощник. Джек будто от чего-то бежал, брался за самую сложную работу и летал по всему свету, словно пытаясь что-то доказать самому себе.
Тем временем Кассандра прижала ладонь ко рту.
— Вы… — она искала слова. — Знали моего сына?
— О да, миссис Уорон, — произнёс Люк. — Я хорошо знал Джека.
— Мам? С кем ты так долго разговариваешь? — в прихожей за спиной Кассандры появилась Лиз.
Калум улыбнулся сестре Ворона. Знала бы она, как он её любил, не меньше чем сам Джек. Она и для него стала младшей сестрой, которой у Люка никогда не было.
— Здесь друг Джека, он принёс послание, — Кассандра всхлипнула, вытирая слёзы рукавом растянутого свитера.
— Не плачь, — Лиз подошла и обняла мать и обратилась к неуместно улыбающемуся Люку. — Давайте, что у вас там, нам сейчас некогда.
— Вот, — Калум вытащил конверт и протянул Лиз.
— Что там ещё? — к женщинам подошёл Рэд.
Сестра Джека уже вскрыла конверт.
— Завещание, — пробормотала Лиз.
— Завещание? — взревел Рэд.
Отец Джека схватил лист бумаги и смял его, кидая под ноги Калума.
— Нам ничего от него не нужно, и впредь, не появляйся и близко у этого дома! — пригрозил бывший полковник.
  
— Вы не вправе решать за всех, — спокойно произнёс Калум. — В завещание упомянуты все представители его семьи.
— Что ты сказал? — переспросил Рэд. — Все представители? Так вот значит Джек не представитель этой семьи, с тех самых пор, как взял в руки оружие и решил творить самосуд. А значит, мы не будет принимать это завещание.
— Папа! — воскликнула Лиз. — Прекрати!
— Нет, — решительно сказал Рэд. — Мне нужен мой сын, а не деньги, просто мой сын…
— Кем вы думали вырастет ваш сын? — спросил Люк. — Кем вы его растили?
— Какое это имеет отношение? — грубо ответил вопросом на вопрос Рэд.
— Я знаю ответ, — Калум не мог остановится. — Вы растили его убийцей, им он и стал.
— Что ты сказал? — Рэд вышел из дома, нависая над Калумом, словно башня.
— Что слышали, мистер Уорон, — выплюнул Калум. — У меня не было детства, Рэд. Я вырос в Гарлеме, потерял отца и работаю с двенадцати лет. Но даже я бы не хотел, чтобы у меня был такой отец как вы. Кем мог вырасти ребёнок, который к семнадцати говорит на трёх языках? Который умеет изготавливать взрывчатку у себя в гараже! Который может назвать сто способов убийства противника, весом больше чем он в два раза. Кого вы растили Рэд?
Отец Джека молчал, бессильно сжимая кулаки. Всё что сказал Люк было правдой и он это понимал, поэтому не мог поднять руку.
— Ответьте мне, Рэд, — издевался Калум. — Я бы не хотел иметь отца, который бы всё детство упрекал меня за мою слабость. Вы даже не смогли поговорить с ним, десять лет, Рэд. Вы молчали десять лет!
Все затихли, они были растеряны.
— А знаете за что мне обидно больше всего? — вдруг спросил собравшийся уходить Люк, Рэд молчал и не собирался затевать разговор. — Что больше всего он хотел заслужить ваше одобрение. Он вас так любил, что боялся ранить и сказать правду. Я только сейчас это понял. А мне всё равно и надеюсь… Джек простит меня.
На глазах Калума вдруг появились слёзы.
Ему действительно было не всё равно. Если история кончится именно так, они будут знать о Джеке кое-что хорошее.
— Какую правду? — усмехнулся побледневший Рэд. — Что он презирающий отца убийца? Бросивший семья в трудный момент слабак?
— Нет, правду о том, что не вы спасли Лиз, а он, — слова Калума заставили Рэда вздрогнуть. — Он собрал сумму, очистив целый район от наркотиков и убил всего одного человека. А вы убивали всю жизнь и вам всё равно не хватило сил, спасти дочь. Он так вас любил, что стал изгоем на целых десять лет, только чтобы не ранить.
Калум посмотрел на лист бумаги, затем развернулся и пошёл прочь, оставляя семью Уоронов. На сегодня все его задачи выполнены.
Он так задумался, что не заметил, как его догнала Лиз. Девушка села на переднее сидение, хлопнув дверь, от чего Люк поморщился.
— Расскажи мне о Джеке, — она взглянула на Калума глазами кота из Шрека. — Пожалуйста.
— Почему ты решила, что я его знаю? — усмехнулся парень. — Ведь его сестра ты.
— Я расскажу тебе про того Джека, которого знаю я, а ты мне расскажешь про того, которого знаешь ты.
— Звучит интересно, — рассмеялся Калум. — Тогда начнём с самого начала.
  
Глава 10. В которой герой снова бегает
 
— Как работает твой щит? — поинтересовался я, чтобы знать, как работают способности.
— Ничего серьёзного, — неохотно ответила она. — Радиус всего полметра, можно бить кромкой, режет не хуже меча. В остальном — есть откат, могу держать щит около десяти минут, восстановление в два раза дольше. Если использую минуту защиты, она будет восстанавливаться все две.
— Хм, полезная способность, — кивнул я.
— Мало кто так считает, — призналась Алиса. — Поэтому я редко выхожу куда-то.
— Я слышал, что в будущем способности значительно усиливаются, — ободряюще улыбнулся я, но по кислому выражению её лица быстро понял свою ошибку. — Твой навык трудно улучшать, да?