"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Негусто.
— Как твоё имя? — неожиданно спросил Хелвин. — Я хочу запечатлеть его в своей памяти — это событие и это решение. Мне приходилось слышать многое за то время, пока мы пытаемся достать новые фильтры. Кто-то ругался прямо на этом месте, кто-то оскорблял меня, были и те кто угрожал, но искать дружбы с Арейни не пытался никто.
— Джек, — представился я своим настоящим именем. — Буду первым вашим другом.
— Удачи тебе, Джек. Если ты откажешься, я пойму.
Хелвин поклонился и пошёл прочь.
Ещё раз думаю над сложившейся ситуацией. Ничего непонятно. По какой причине военные не горят желанием помогать народу Арейни?
Ведь все здесь находятся в одной лодке, и благополучие одной стороны зависит от благополучия другой.
Приоткрываю люк канализации. Что удивительно — почти нет неприятных запахов. Значит, канализацию не используют очень давно. В темноту провала ведёт металлическая лестница, осторожно спускаюсь по ней.
Ножи слегка мешают, а прикрепить их некуда — просто цепляю на большие пальцы и стараюсь не издавать громких звуков.
Добравшись до канала, твёрдо встаю на ноги, осматриваясь по сторонам и давая время глазам привыкнуть к полумраку. После дневного яркого света в канализации темно.
Оказываюсь в тоннеле. Горят желтоватые лампы — некоторые не работают, но света хватает, чтобы оценить ситуацию.
Я глубоко под землёй, здесь нет внешнего шума, слышны только моё дыхание и звук шагов.
Направляюсь в противоположную сторону от Башни.
Тоннель бетонный, по стенам ползут холодные на ощупь трубы водоснабжения. Иду, придерживаясь каналов, чтобы добраться до развязки, где стоят фильтры.
На первый взгляд, опасности нет, но расслабляться рано. По какой-то причине отсюда не вернулось несколько отрядов — как минимум три. Что-то убило их, и моя задача сделать так, чтобы это что-то не прикончило и меня.
Удобнее перехватываю ножи, готовый в любой момент вспороть противника от шеи до живота. Только вот это неизвестный мир и здесь у врага может не быть привычных органов.
По дороге в который раз думаю о том, что совершил глупость.
С другой стороны, успокаивают мысли, что всё делаю правильно. На этой стороне все — индивидуалисты, особенно в стартовой локации. К военным я примкнуть не смогу, для них я очередной преступник, приговоренный к смерти. Идти к кланам с пустыми руками тоже не вариант, а значит, надо заработать репутацию, собрать сведения и набрать несколько уровней.
Проверяю информацию.
Имя: Ворон
Раса: человек
Класс: не выбрано
Уровень: 0
Эссенция души: 0/100
Сила: 0
Выносливость: 0
Ловкость: 0
Жизненная энергия: 100
Даже интересно, как здесь происходит набор уровней. В знакомых мне по слухам играх это — очки опыта, но здесь даже нет такой строчки.
Через сотню метров натыкаюсь на развилку. Тоннель, по которому я иду, пересекает другой, такой же.
И куда дальше?
Игнорирую повороты и иду прямо.
Меня не покидает ощущение, что кто-то скользит по мне взглядом. Выработанная с годами способность чувствовать слежку стала незаменимым помощником. Чужое внимание волнами окатывает спину, волосы поднимаются дыбом.
Резко разворачиваюсь.
Такие же желтоватые плафоны подсветки — и никого в пределах двадцати метров. А вот тёмные участки, куда свет не достаёт, начинают напрягать. Ощущение, что там кто-то прячется.
До боли в глазах смотрю в темноту.
В чёрном полотне загорается и тут же меркнет пара глаз.
Что за чертовщина? Отхожу назад, чтобы меня и неизвестного монстра разделяла полоса света.
Глаза снова загораются и гаснут.
Понимаю, что чудовище периодически бросает взгляд на фонарь, чем себя и выдаёт.
— Кис-кис-кис, — привлекаю внимание. Пора узнать, что же там скрывается.
— Р-р-р…
Слышу утробное рычание, будто монстр ждал приглашения.
Сероватая тень вылетает на свет и скачками направляется ко мне.
Голый маленький человек, сгорбленный будто собака, полностью лысый.
  
Чуть сгибаю ноги, чтобы поудобнее принять разогнавшегося уродца.
  
Глава 7. В которой герой сталкивается с новой реальностью
 
Приблизившись, монстр замахивается лапой, собираясь располосовать мне ногу.
Отпрыгиваю в сторону. Он слегка достаёт когтями, распарывая комбез. Но ранения нет, просто порвана ткань.
Бой усложняется тем, что противник не выше полутора метров и передвигается на четырёх конечностях, как зверь.
Ловлю момент, когда очередной удар проходит в сантиметре у пояса, — тварь метит в живот, — после чего пинаю по лапе и сокращаю дистанцию. Вытянутая вперёд рука с ножом оставляет глубокий порез на шее.
Отлично.
Кружим под фонарём, монстр не хочет приближаться, получив отпор. Удаётся рассмотреть его лучше.
Я слабо знаком с творчеством Толкиена, но этот уродец явно похож на голлума. Большие глаза, серая кожа, жилистые, ходящие ходуном мышцы и пасть, полная зубов. Волос нет, как и гениталий.
— Кис-кис… — его привлекает голос, и он бросается вперёд.
Реакция не подводит, как и всегда. Сколько таких рывков бывших спортсменов я пережил? Каждая вторая цель нанимала дюжину телохранителей, пытаясь отсрочить смерть. Бывшие мастера спорта международного уровня, получившие корочку бодигарда и полное право калечить по любому поводу.
Засаживаю нож в голову уродца, выбрав местом удара глаз. Лезвие входит в плоть по самую рукоять, сила противохода такова, что у монстра нет шансов.
Он, конечно, быстрее, чем человек, — пожалуй, быстрее каждого, с кем я дрался раньше, но животные инстинкты подводят. Голлум слишком предсказуем, каждое действие можно предугадать задолго до исполнения.
Чуть не падаю от навалившейся туши, делаю шаг назад. Несмотря на маленький размер, голлум очень тяжёлый.
Не обращаю внимания на убитую тварь, застываю на месте и сканирую окрестности взглядом.
Не хватало, чтобы появилась ещё пара таких гостей.
Поблизости никого нет, только тишина и слабый свет желтоватых фонарей.
Поворачиваюсь к убитому монстру, успевая заметить, как в полуметре над ним формируется ярко-жёлтый комочек света, будто маленькое солнце.
Вытаскиваю нож из глазницы.
Что теперь? Это странное свечение, видимо, подарок за убийство… Эски, так их называл Райан, эссенция души.
Концентрирую внимание на шарике, но ничего не происходит.
— Ладно, а если так…
Провожу ладонью, сметая шарик. Свет впитывается в ладонь с такой скоростью, что не успеваю ничего заметить, будто его и не было.
Получена эссенция души: 1 штука.
Использовать?
Да. Нет.
Конечно же да. Такую характеристику я видел в меню, и, если судить логически, сейчас процент эссенции должен повыситься.
После согласия внутри разливается приятный холодок.
Имя: Ворон
Раса: человек
Класс: не выбрано
Уровень: 0
Эссенция души: 1/100
Сила: 0
Выносливость: 0
Ловкость: 0
Жизненная энергия: 100
Так вот, значит, как происходит прогресс в этом параметре.
Интересно… Судя по всему, чтобы заполнить всю шкалу, необходимо помножить на ноль сто таких уродцев.
Осматриваю тело на предмет ещё каких-нибудь неожиданностей, но ничего не нахожу — типичный труп.
Пора двигаться дальше. Да и ужин не за горами, а во мне всего пара галет.
Иду по коридору, всё так же придерживаясь труб. Сколько тут ещё может быть голлумов? В этих чёртовых катакомбах можно заблудиться. Мелькнула мысль сделать разметку на перекрёстках, когда я уже прошёл парочку из них. На углу виднелись росчерки чужих меток, кто-то пользовался подобной системой.