"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

А леди Ингрид сказала:
— Я так понимаю, хранитель вспомнил нашу целительницу Ле Фей. И то, что она приходила к нему раньше.
— Да, — кивнул мистер Тьер, — приходила пятнадцать лет назад. Как я понял, за образцами крови отца.
— Думаю, Ле Фей — не настоящее имя. — Маркус уже подключился к нашей беседе. — Хранитель не сказал, кто ее отец?
— Нет, этого мистер Эсперантус не успел нам поведать, — с сожалением развела руками леди Ингрид. — Надо навестить его в клинике. Если врачи смогут ему помочь.
— Получается, что леди Инга, дочь Адриануса, в этом замешана? — предположила я. — Ее можно расспросить про целительницу Ле Фей.
— Леди Арианна, вы думаете, что мы бездействуем? Мы уже допросили леди Ингу, — с раздражением произнесла дочь министра, — и она сказала, что познакомилась с Ле Фей в клинике, и та была лечащим врачом ее дочери. И мы допросили министра Блейка. Он тоже познакомился с Ле Фей в клинике. С министром Александром отец должен побеседовать на днях, но, боюсь, он не расскажет нам ничего интересного. А хранитель пока не может ответить на наш вопрос.
— Как получилось, что вы нашли хранителя в таком состоянии? — спросил Маркус.
— Я получил сообщение от мистера Эсперантуса, — отчеканил мистер Тьер. — Тут же выдвинулся в хранилище и проинформировал леди Ингрид.
— Мы с Арианной были у нас в гостях, когда я получила сообщение Тьера, — добавила девушка. — И через несколько минут уже была в хранилище.
— Ну, как с вами оказалась Арианна, я даже не спрашиваю. У моей невесты это входит в привычку — оказываться в самых неподходящих местах, — сердито пробормотал Маркус. — Но как вас могли опередить убийцы? Думаю, что нужно заняться вашими кадрами, Тьер. Постоянно идет утечка информации. В склепах нас поджидали колдуны, а мы ни с кем не обсуждали поездку. Сейчас вас тоже опередили. И как только мы установили слежку за Блейком, он стал вести себя тише воды. Ни с какими подозрительными личностями не встречается, даже лишний раз из дворца не выходит. Словно его предупредили. Ладно, занимайтесь расследованием, позже увидимся у военного министра. Кстати, что говорят медики по поводу здоровья мистера Эсперантуса? Проклятие было наложено?
— Нет, — тут же отрапортовал мистер Тьер. — Вероятно, не успели. Только физическая травма. Целители считают, что состояние тяжелое, но шансы есть.
— Хорошо, что шансы есть, — кивнул Маркус. — В клинике усильте охрану.
Жених решительным шагом направился к выходу, потянув меня за руку. Мы вышли из дверей хранилища и оказались на первом этаже министерского корпуса. Маркус перенес нас в лиловых энергиях в апартаменты.
И тут наконец дал волю своим эмоциям.
— Арианна, почему ты не можешь без приключений? — возмутился он, сжимая мои плечи. — Тебя ни на минуту нельзя оставить одну.
— Маркус, ты так говоришь, словно это я виновата в нападении на хранителя. — Я попыталась отстраниться, но жених держал меня в крепком захвате сильных рук.
Он вздохнул:
— Я и так нервничал, когда ты ушла с Ингрид. Расскажи мне, о чем вы говорили с Бьорном.
Министр строго-настрого приказал ни с кем не обсуждать дела Сообщества древних, но я не собиралась что-либо скрывать от Маркуса. Поэтому поведала все без утайки. И про избранную магию, и историю Борея и его семьи. И о том, что рано или поздно я должна буду вступить в ряды сообщества и принести клятвы.
— Почему-то именно этот пункт мне не нравится больше всего, — поморщился жених. — Тайный орден, древнюю магию и твою причастность к избранным я еще смогу пережить. Но присяги и клятвы мне не по нраву.
— Мне тоже, — согласилась я с Маркусом. — Я, конечно, рада, что таких, как я, много. Что теперь есть кому задать вопросы и я не чувствую себя прокаженной. Но…
— Но быть членом тайного общества тебе бы не хотелось, — закончил мою мысль Маркус. — Ладно, у нас есть время, чтобы придумать, как отвертеться от такой высокой чести.
— Спасибо, любимый. — Я прижалась к нему сильнее, и Маркус заскользил губами вдоль моей шеи. — И я прошу, ты уж ставь сильную защитную магию, когда пойдешь к Бьорну. Чтобы он не догадался, что я тебе обо всем рассказала.
  
— Арианна, — улыбнулся любимый, — за кого ты меня принимаешь? Может, Бьорн и сильный древний маг, но я тоже сильный темный маг. Мою защиту ему не пробить. Ты помнишь, что скоро торжественный ужин? — перевел он разговор на другую тему, а я тут же поинтересовалась:
— А бабушку пригласил?
— Конечно, — кивнул Маркус. — И еще кое-кого. Но это сюрприз.
— А можно Этайн тоже пойдет? Мне будет не так одиноко среди элиты империи, — попросила я Маркуса.
— Да, Арианна. Я уже пригласил леди Этайн и магистра Брана. — Маркус вновь прижал меня к своей широкой груди и поцеловал за ушком.
— Тогда завтра после занятий мы с Этайн отправимся в салон мадам Бриони. Купим наряды по такому случаю. — Я уже не могла сосредоточиться на разговоре, потому что губы любимого скользили все ниже и ниже.
— Разумеется, тебе нужно посетить салон. Завтра. И я предлагаю переместиться в академию тоже завтра, а сейчас пойдем в спальню, — с придыханием отозвался Маркус. — Мне хотелось бы…
И мне хотелось того же, потому что поцелуи стали настойчивее, а прикосновения — откровеннее.
До званого ужина, на котором Маркус должен был объявить о моем родстве с кланом Ассетта, оставались считаные дни. Мы договорились с Этайн после занятий пройтись по магазинам Дэва и слегка приодеться. Правда, подруга категорично заявила, что даже ради фуршета не станет приобретать платье. Я расстроилась, поскольку была уверена, что мадам Бриони подберет роскошный наряд для моей эльфийской ведьмы. Размышляла над тем, какие фасоны и цвета могли бы подойти подруге… но строгий голос леди Норы Бируни оторвал меня от мечтаний. Я забыла, что нахожусь в аудитории как приглашенный преподаватель в составе экзаменационной комиссии. Кроме меня преподавательский состав был представлен профессором Яном Залевским, магистром Этайн и собственно главой кафедры астрологии и мантики леди Бируни. Если честно, я не слишком разбиралась в теме экзамена «Способы гадания. Теория и практика». Поэтому вела себя как сторонний наблюдатель.
Мы с господином Яном уже завершили занятия в этом учебном году. Нашей кафедре врачевания и защитной магии было всего два года, и до экзаменов мы пока «не доросли». Мои практикумы и зачеты по зельеварению прошли без лишних осложнений, а господин Ян принимал зачеты, воспользовавшись местной клиникой в Дэве. Не все адепты с первой попытки прошли испытания в хирургических комнатах. И некоторые даже подумывали сменить на следующий год кафедру врачевания на ритуальную или боевую.
А сейчас перед нами сидел третьекурсник Михаллис, с удивлением рассматривая чашку с остатками кофе. Адепту достался вопрос «Гадание на кофейной гуще».
Леди Нора строго заметила, указывая пальцем на кофейные разводы:
— Присмотритесь внимательнее! Левее, адепт, левее! Даже я со своего места могу различить дорогу в вашей чашке!
Я ментально поинтересовалась у Этайн, о чем именно спросили адепта. Подруга ответила, что он гадает на ближайшее будущее. Разумеется, свое. И добавила, что, даже не обладая способностью к предсказаниям, можно было бы догадаться, что в ближайшем будущем после сдачи экзаменов его ждет дорога домой.
— Адепт, что еще вы видите?
— Какие-то точки рядом с дорогой, — промямлил Михаллис.
— И что же они означают? — Леди Нора перегнулась через стол и вперила свой взгляд в чашку студента. — Вот смотрите, две точки побольше и рядом маленькие. Сколько их?
— Четыре, кажется. — Лоб студента покрылся испариной, щеки раскраснелись.
— Правильно, — кивнула леди Нора. — Две большие и четыре маленькие точки. Точнее, фигуры. Задаю вам наводящий вопрос — дорога, дом, семья…
— Моя семья… — протянул адепт вслед за профессором. — Дом… и дорога.
— Боги, — простонала леди Нора. — У вас родители есть?