"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
— Ты что, Ари, мы с тобой! — Этайн широко улыбнулась и легонько ударила меня по плечу кулачком. — То, что мы видели, — это прекрасно! Даже если ты окажешься гигантской солнечной бабочкой-мутантом или развоплощенной зеленой звездой, мы тебя не бросим!
Мы рассмеялись. Но если честно, я не знала, чего мне хочется больше — смеяться или плакать. Чтобы снять напряжение и не разреветься, я отвернулась и начала укладывать инструменты и вещи в ридикюль.
— Арианна, — Бран приобнял меня за плечи, — мы позже обязательно поговорим. Ты расскажешь нам все, что знаешь сама. А мы с Этайн попробуем собрать для тебя информацию. Я почитаю древние источники, а Этайн, как обычно, почитает мысли. Ты должна помнить, что ты не одна!
— Спасибо, Бран, — сказала я уже сквозь проступившие помимо моей воли слезы. — Я хочу, чтобы вы знали. У меня, кроме господина Яна, не было здесь друзей. Но теперь появились вы.
— Хватит мокроту разводить, а то под утро господин Брауни найдет в этом склепе наши тела, плавающие в лужах слез, — заявила подруга, хлюпая носом.
Мы покинули кладбище и по краю дороги шли мимо коттеджей. От усталости я еле передвигала ноги. Слезы до сих пор тонкими ручейками текли по щекам. Ощущение полного опустошения, с одной стороны, и светлой радости — с другой. Теперь я не одна в этом царстве темных хищников.
Без приключений обошли коттедж лорда Люциуса. Свет уже не горел. Услышав рычание и стоны, доносившиеся из дома, мы все одинаково подумали, что темный сейчас занят и ему не до нас. Мы приблизились к первому коттеджу. Этайн и Бран уже завернули за угол, а я, слегка отстав, оказалась напротив входа в жилище лорда-дракона. Неожиданно дверь отворилась, и на крыльцо вышел директор Маркус собственной персоной. Реакция друзей была молниеносной — они тут же прыгнули в ближайшие кусты. А я предстала взору директора уставшая, с опухшими от слез глазами и в довольно странном наряде. Темный маг внимательно осмотрел меня и поинтересовался:
— Арианна? Дорогая, что случилось? Что ты здесь делаешь ночью?
Он подошел ближе, взял мое лицо в свои ладони и пристально посмотрел в глаза:
— Ты плакала? Кто тебя обидел? Скажи мне!
— Я просто заблудилась и испугалась…
От неожиданного появления лорда Маркуса я растерялась. Пришлось сочинять историю на ходу:
— Мне не спалось. Вышла подышать воздухом. Нечаянно забрела на кладбище и заблудилась. Увидела здесь свет…
Вероятно, мои объяснения выглядели неубедительно. Тем не менее лорд Маркус участливо произнес:
— Милая, ты вся дрожишь. Пойдем со мной в дом. Немного согреешься, и я провожу тебя до профессорского корпуса.
Лорд Маркус обнял меня за плечи и новел в свой коттедж.
«Ты что, с ума сошла?! — тут же услышала я в голове голос Этайн. — Не смей с ним никуда ходить! У тебя энергии нет, чтобы защищаться. А он опять приставать начнет, видно же по его наглой драконьей мор… лицу! Мы сейчас выйдем!»
«Возвращайтесь в корпус, — мысленно ответила я подруге и вошла в коттедж вместе с лордом Маркусом. — Не думаю, что он станет приставать. Из вежливости выпью чашку чая, и он меня проводит».
«Если почувствуешь опасность, сразу же связывайся ментально, мы за тобой придем», — возник в моей голове голос Брана.
Я мысленно пообещала друзьям связаться с ними в случае опасности и вошла в гостиную первого коттеджа. Лорд Маркус помог снять пальто и проводил меня к дивану.
— Арианна, садись ближе к камину, ты продрогла. Я сейчас приготовлю тебе чай.
Пока я шла к камину, чувствовала на себе взгляд хозяина дома. О боже, я же в узких брюках и короткой блузе, которая раньше была платьем. Почти что без юбки. Ощущение ужасное, надо срочно чем-то прикрыться. Я села на диван и взяла плед, чтобы укрыть ноги.
— Замерзла? — спросил директор и прошел к камину добавить дров.
Я заметила, что он был одет в серые брюки и такого же цвета рубашку, выгодно подчеркивающую рельефные мышцы. Поймала себя на том, что неприлично долго разглядываю его широкие плечи и крепкие руки.
— Арианна, с тобой все в порядке? — обеспокоенно нахмурился лорд Маркус.
Он подошел и присел рядом со мной на диван. Взял мою руку и поднес к своим губам.
— Все хорошо, — кивнула я.
Я почувствовала, что дрожу. То ли от холода, то ли от близости лорда Маркуса, но у меня зуб на зуб не попадал. Ну почему я всегда так реагирую на этого мужчину?
— Я же вижу, что ты сама не своя. Ты замерзла, дорогая? Думаю, нужно выпить вина, чай тут не поможет.
Хозяин ушел и уже через несколько минут вернулся с бокалом теплого красного вина, в которое были добавлены специи — корица, гвоздика и лимонная цедра.
— Выпей, милая.
Он поднес бокал к моим губам. Я сделала глоток, потом еще несколько. Меня то бросало в жар, то пробирал озноб. Лорд Маркус поставил вино на столик рядом с диваном, развернулся и посмотрел на меня изучающим взглядом.
— Скажи мне, Арианна, ты случайно оказалась вблизи моего коттеджа или хотела увидеть меня и поэтому пришла? — проговорил он чуть охрипшим голосом.
— О чем вы, лорд Маркус? — прошептала я. — Я же вам объяснила, что вышла погулять и заблудилась…
— Ты можешь сказать мне правду, дорогая. Признайся, что ты пришла, потому что тебя тянет ко мне. — Он придвинулся ближе, обнимая одной рукой за талию, а другой рукой уже гладил меня по щеке. — Я же вижу твою дрожь, твое желание… — Директор Маркус наклонился и нежно прикоснулся губами к моей шее. — Я старался держаться как можно дальше от тебя, пытался не думать о твоих глазах, губах…
Он начал осыпать мою шею и подбородок короткими поцелуями, а я не понимала, что со мной происходит. То ли от усталости и выпитого вина, то ли от близости и поцелуев мага, но тело словно горело.
— Лорд Маркус, отпустите меня, пожалуйста, — попросила я, упираясь ладонями в его грудь. — У меня нет сил сопротивляться. Я плохо себя чувствую.
— Милая, не надо сопротивляться. Я сделаю так, что тебе будет хорошо. Очень хорошо.
Его поцелуи становились настойчивее. Лорд Маркус целовал мои щеки, подбираясь к губам.
— Арианна, — шептал он, — я хочу тебя с первого дня, как только увидел.
Лорд Маркус крепко сжал меня в объятиях и захватил в плен губы, а я замерла. У меня действительно нет возможности с ним бороться. Мои защитные амулеты остались в сумке у Брана. Магических сил, чтобы воздействовать на лорда отталкивающим заклинанием, у меня тоже нет. Я сделала попытку вырваться из крепких объятий и попросила:
— Отпустите меня, пожалуйста.
— Дорогая, я готов дать тебе все, что пожелаешь! — Лорд Маркус тяжело дышал и, кажется, не слышал меня. — Ты переедешь в мой дом в Дэве, у тебя будут дорогие наряды, драгоценности, да все, что захочешь. Только будь моей…
— Вы что, предлагаете стать вашей любовницей?! — в ужасе выдохнула я, еле сдерживая напор мага, который опять начал покрывать поцелуями мою шею, спускаясь ниже.
— Ты будешь моей возлюбленной, моей богиней, — страстно ответил директор, продолжая свою атаку.
Он явно обезумел от страсти. Я должна хотя бы попытаться его остановить:
— Лорд Маркус, то, что вы предлагаете, гадко. Это унижает и вас, и меня. Я не смогу вас уважать…
Отчего-то комната начала стремительно кружиться, а вместе с ней лицо лорда-дракона. Как только его рот опять накрыл мои губы, перед глазами все потемнело, и я провалилась в небытие.
Я очнулась на кровати в своих апартаментах. Слышала, как шуршит песок в часах, стоящих на прикроватном столике. Приподнявшись на локтях, увидела темный силуэт рядом с собой. Я вспомнила о том, что произошло в коттедже директора Маркуса. Он приставал ко мне, затем поцеловал, а я потеряла сознание. Пронеслась мысль, а вдруг он овладел мною, а потом перенес в комнату и лежит рядом? Или сначала перенес, а потом овладел? Нащупав руками брюки и блузу, которая раньше была платьем, я осознала, что лежу в своей одежде. Значит, лорд Маркус не раздевал меня. Это уже хорошо. Очень хорошо! Силуэт рядом со мной пошевелился, и я услышала знакомый голос: