"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Он сделал паузу, и тут же раздались аплодисменты.
— У меня два сообщения, — продолжил директор. — Во-первых, на кафедре врачевания и защитной магии появился новый преподаватель.
О боже, это он сейчас обо мне? Я почувствовала, как подгибаются колени, и даже вздохнуть не могла от сковывающего напряжения.
— Представляю всем леди Арианну Россу, магистра травологии и защитной магии, — произнес лорд Маркус и указал жестом на меня.
Раздались перешептывания адептов. Все уже знали, что я белый маг. Я почувствовала, как некоторые умельцы пытаются пробить мою защиту и посмотреть ауру. Тем не менее я расправила плечи и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.
— Обращаю ваше внимание, — сказал директор, — что леди Арианна будет находиться под моей защитой.
Я удивленно посмотрела на него, а Этайн легонько толкнула меня локтем в бок.
— Я лично буду курировать работу кафедры врачевания и защитной магии, — сообщил лорд Маркус. — Как вы знаете, это специальный государственный проект, одобренный императором Юлианом в рамках сближения двух миров. И вторая новость. Мы набрали новый курс адептов. Это наиболее одаренные студенты, окончившие экстерном магические школы и успешно прошедшие суровый отбор в академию.
Я заметила горстку юных учеников, стоявших сбоку и выбивавшихся из общей стройной шеренги адептов.
— На этом все, — завершил свою краткую речь лорд Маркус. — Желаю вам хорошо сдать летнюю сессию, а тем, кто заканчивает академию, — успешно получить степень магистра.
Он кивнул в знак окончания собрания, и студенты начали расходиться по своим аудиториям. А к нам с эльфийской подругой подошел Бран:
— Леди, готовы к бою с адептами? — Он посмотрел на меня: — Волнуешься?
— Нет, — храбро ответила я.
— И это хорошо, потому что к тебе летит Дракон, — подмигнул Бран, и мои друзья загадочно улыбнулись.
Пока я пыталась вникнуть в смысл последнего высказывания, услышала за спиной низкий голос директора академии:
— Леди Арианна, могу я вас отвлечь на минуту?
От неожиданности я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.
— Да, конечно, директор Маркус, — с достоинством отреагировала я, обернувшись.
Этайн и Бран тут же отошли в сторону, а у меня возникло ощущение, что в радиусе пяти метров уже никого не было.
— Леди Арианна, — промолвил директор.
— Лорд Маркус, — вежливо отозвалась я.
— Вижу, вы уже познакомились с коллегами?
— Да, вчера со всеми познакомилась, кроме лорда Люциуса и его ассистента.
— Люциус будет вечером, господин Рилькен уже здесь. Я вас представлю.
— Спасибо, но не надо, — поспешила я отказаться от помощи директора. — Я попрошу господина Яна представить меня господину Рилькену.
Лорд Маркус несколько секунд сверлил меня темнеющим пронзительным взором, потом спросил:
— Арианна, почему тебя не было в квартире вчера в восемь вечера? Почему ты отказалась от моего приглашения?
— Потому что оно было двусмысленным, — парировала я.
Директор Маркус искренне удивился:
— Предложение поужинать было двусмысленным?
— Наверное, вы правы, лорд Маркус. Учитывая, что вместе с приглашением на ужин вы прислали мне платье, это выглядело вполне однозначно. Не понимаю, чему обязана такому повышенному вниманию к своей персоне. — Я постаралась говорить как можно спокойнее, чтобы голос не дрожал. — Я простой скромный преподаватель и хотела бы им остаться для всех и для вас.
— Арианна, — уже более властно произнес мой собеседник, а я почувствовала, как нагревается мой защитный амулет на шее.
О, лорд Маркус решил слегка повлиять на строптивицу? Неужели он не понимает, что только разозлит меня, вторгаясь в мою защиту и применяя завораживающее заклинание?
— Вы не просто скромный преподаватель, а красивая женщина. Только сегодня почему-то решили скрыть свою красоту за строгим платьем и прической.
Лорд Маркус посмотрел на мои волосы, глаза и губы. И мои губы он рассматривал особенно пристально, а потом дотронулся до пряди, выбившейся из строгого пучка.
— Мне нравится, когда ты распускаешь свои чудесные локоны, — тихо проговорил директор и замолчал.
  
А я не знала, что на это ответить.
Кстати, почему он обращается ко мне по имени и на «ты»? И зачем так тихо говорит? Я же чувствую, что он окружил нас пологом тишины. Я решила разорвать неловкое молчание и прекратить странную беседу:
— Лорд Маркус, вы меня извините, но сейчас начнутся занятия. Мне надо идти. И я прошу оставить неуместные попытки пригласить меня на ужин или в другое место. Мне это неинтересно. Я вам не подхожу. К тому же я белый маг, а вы — темный. В общем, прошу найти себе другой объект для дарения платьев и походов в ресторан.
Я нервничала и не могла подобрать слов. Не знаю, как еще ему деликатно намекнуть, что я не пойду с ним в ресторацию и не буду его любовницей.
— Ну что ж, леди Арианна, вы достаточно откровенно выразили свои мысли. — В голосе мага почувствовалось раздражение. — Но позвольте мне самому решать, кто мне подходит, а кто нет.
Лорд Маркус сделал шаг назад и, чеканя слова, произнес:
— Не смею вас больше задерживать, леди Росса. Да, чуть не забыл. Прошу вас подняться в мой кабинет для индивидуального интервью. Сегодня. После занятий.
Я кивнула в знак согласия и тут же прошла к лестнице. Стремительно поднялась на второй этаж в аудиторию, а в это время в груди у меня все клокотало. Надо как-то пережить первые семинары с адептами, а тут еще интервью с директором Маркусом. Чувствую, первый учебный день в академии обещает быть насыщенным. Я вбежала в классную комнату и обнаружила, что ученики уже заняли свои места. Тринадцать адептов-старшекурсников, специализирующихся на классической темной магии, недоверчиво смотрели на меня, а некоторые всем своим видом выражали высокомерие и превосходство. Но студентам сегодня не повезло. После разговора с лордом Маркусом во мне появилась какая-то дерзость, которой раньше я за собой не замечала. В первом ряду я сразу же заметила сплоченную группу адептов. При перекличке я запомнила их имена. Возглавлял команду бунтовщиков Альвес Родригес с черными, как уголь, волосами, смуглой кожей и нахальными карими глазами. Родригес отличался от других студентов своей развязной манерой общения, а также обилием амулетов, молний и заклепок на кожаной одежде. Было очевидно, что юноша обладал сильными магическими способностями и полагал, что это позволяет ему относиться к другим ученикам и к некоторым преподавателям свысока. Со мной это не пройдет.
Рядом с Родригесом сидел рыжеволосый вампир Тони Брук. Уши, брови, нос и губы юноши были украшены разнообразными металлическими предметами. Некоторым из них я даже не могла дать определение. Например, небольшому блюдцу в ухе или железной стреле, пронизывающей бровь. А вампир — потому что среди его магических возможностей я в первую очередь отметила способность оттягивать энергию у других. Две девушки по бокам от Родригеса и Брука были как яблоки из одной корзины. Обе черноволосые, с карими глазами и в одинаковых кожаных жакетах с отделкой из кружев и меха. Инна Буковски и Джулия Дрейк с женским интересом разглядывали меня, явно не одобряя скромный наряд учителя. Остальные студенты выглядели относительно безобидными. Если не брать во внимание то, что каждый из них пытался разрушить мою защиту и прочитать мысли.
Я заметила, что практически все взрослые маги скрывали свои ауры и ставили сильную защиту. Можно лишь узреть эфирное поле — небольшую бледную полоску, мягкой дымкой светящуюся но контуру тела. У темных магов световые поля в основном черные или серые. У аристократов можно наблюдать все оттенки синего и зеленого. А у представителей императорской династии в ауре присутствует лиловый цвет. Это я сужу но эфирному полю лорда Маркуса. Студенты свои световые поля не скрывали, а, наоборот, демонстрировали, чтобы окружающие смогли определить, к какому аристократическому роду принадлежит адепт и какой силой обладает.