"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Ой, — изумилась ассистентка, — вы такая красавица! У вас случайно нет родственников среди северных ведьм?
— Теперь есть, — откликнулась я и решительно вышла из примерочной, пресекая дальнейшие вопросы.
В просторном холле я сразу увидела мадам Бриони, а рядом с ней стояла знакомая миниатюрная брюнетка в обтягивающем вишневом дезабилье. Я бы сказала, что фасон был на грани приличия, а возможно, уже и за гранью. Полупрозрачная ткань не оставляла никакого простора для воображения, а грудь так и норовила выпрыгнуть из глубокого выреза и радостно всем сообщить: «Я здесь!» Вглядевшись в черноволосую красавицу и подключив свое энергетическое зрение, я осознала, что она похожа не на прекрасную принцессу, а на кровожадную вампиршу, готовую впиться в жертву своими кровавыми длинными ногтями и каблуками-иголками.
Как только я ближе подошла к зеркалам, вампирша и мадам Бриони обернулись ко мне и застыли. Мадам — от искреннего восхищения, а брюнетка… Я даже не хочу озвучивать те эмоции, которые считала. Дамы на секунду замерли, и на фоне тишины я различила отчетливый судорожный вздох, как будто кому-то не хватило воздуха. Повернув голову в сторону, откуда донесся вздох, я обнаружила в кресле того самого темноволосого незнакомца, с которым ранее столкнулась в холле. Его взгляд был столь бесцеремонным, что я не знала, чего мне больше хочется, — залепить ему пощечину или убежать. И вновь выручил напевный голос вампирши, которая, не скрывая раздражения, обращалась к хозяйке:
— Госпожа Бриони, а почему вы мне не предложили такой туалет?! Прошу принести, только меньше размера на два. И еще укоротите подол до колен, а вырез надо увеличить!
Пару секунд обладательница каблуков-иголок с явной неприязнью оценивала меня, а затем пропела своему черноглазому рыцарю:
— Дорогой, помнишь мои серьги с изумрудами? Они прекрасно подойдут к платью. Но мне нужно изумрудное колье!
А я решила, что мне нужно срочно спасаться бегством от этой ужасной парочки. Развернувшись, я удалилась в примерочную комнату и торопливо переоделась. Проходя через холл мимо зеркал, в отражении я заметила, что вампирша повисла на руке своего спутника и пытается ему что-то доказать, а он старается избавиться от ее цепкой хватки. Я расплатилась за покупки и, подхватив коробки, покинула магазин.
Выйдя на улицу, вдохнула морозный воздух. Как же здесь легко дышится. Меня до сих пор трясло от воспоминаний о пронзительном взгляде темного мага и моей странной реакции на него. Не оглядываясь, я поторопилась на площадь Дракона в надежде, что не опоздала и возничий меня ждет.
Вдруг сильная рука обхватила меня за талию, и я, не успев испугаться, услышала низкий, чуть хриплый голос:
— И куда же так спешит моя прелестная фея?
То ли от страха, то ли от кипящего во мне возмущения, но я осмелела. Вырываясь из стальных объятий мужчины, прокричала:
— Немедленно отпустите меня!
— Не отпущу, пока не назовете свое имя, — произнес темноволосый незнакомец из салона, продолжая крепко меня обнимать.
Я была возмущена манерами аристократа:
— Вы ведете себя непристойно! Отпустите меня! Я тороплюсь домой.
Не знаю, почему я сказала «домой» вместо «академия». С таким наглым типом необходимо успокоиться и сохранять хладнокровие. Объятия мужчины стали еще крепче, и он хищно улыбнулся:
— Дорогая, я готов сопровождать тебя. Особенно до твоего дома.
Мы стояли посреди улицы в неприличной близости друг от друга, и люди уже начинали оборачиваться на нас. Я решила, что дойду вместе с ним до повозки, а там постараюсь избавиться от навязчивого поклонника. В крайнем случае попрошу помощи у извозчика.
Я кивнула, нехотя соглашаясь:
— Можете проводить меня до экипажа. И прекратите меня обнимать!
Аристократ искренне удивился:
— Почему?
— Мы незнакомы, чтобы вы так тесно ко мне прижимались, — резко ответила я.
— Так давайте познакомимся. Я всегда выступаю за более близкое знакомство с красивой женщиной, — прошептали мне на ухо.
— Меня зовут леди Арианна, я работаю в Академии темной магии и наук, — пояснила я с достоинством, предполагая, что эта информация должна охладить пыл моего поклонника.
  
На что незнакомец ухмыльнулся, забрал мои коробки и предложил держать его под руку.
В молчании мы дошли до площади Дракона. Слава богам, извозчик еще не уехал. Завидев меня, он кивнул. Правда, заметив моего спутника, извозчик как-то подтянулся и расправил плечи. Он явно узнал мужчину.
— Спасибо, что проводили. Очень любезно с вашей стороны, но мне пора. — Как хорошо воспитанная девушка я решила распрощаться вежливо.
Непрошеный поклонник галантно помог мне сесть в повозку, а коробки с платьями положил рядом с сиденьем. Он что-то сказал возничему и, к моему огромному удивлению, забравшись в экипаж, сел рядом со мной. От такой наглости я приоткрыла рот, а все слова разом исчезли. Через секунду повозка тронулась, и мы поехали по знакомой дороге мимо храма к окраине города.
Незнакомец взял мою руку и, слегка сжав, проговорил низким чувственным голосом:
— Ну что, Арианна, будем продолжать эти игры или поедем ко мне?
Его наглость не знала границ. Я с возмущением спросила:
— К кому «ко мне»? Вы не могли бы уточнить? Вы, кажется, так и не представились. И я вас, между прочим, не приглашала с собой!
Мой спутник улыбнулся и снисходительно протянул:
— Милая, я вижу, что ты хочешь привлечь мое внимание и поиграть. Ожидание близости стоит того. Если так настаиваешь, мы и в академию можем поехать. У меня свой коттедж на территории. И, кстати, там сейчас безлюдно.
Он многозначительно посмотрел, затем приблизил ко мне свое лицо:
— Я не понимаю, к чему сейчас эти игры в недотрогу. Ты уже добилась моего внимания, я твой. И мы оба прекрасно знаем, что никакая леди Арианна в Академии темной магии не преподает.
Я с ужасом осознала, что мужчина явно не в себе. Хуже быть не могло, учитывая, что мы выехали за черту города и приближались к пустынной аллее. Мне бы продержаться каких-то пятнадцать минут, пока доедем до ворот, а там горгулья и извозчик помогут мне его связать. Если по-хорошему не выйдет, придется активировать магический канал и ударить безумца по второй чакре, как советовал брат. На всякий случай мысленно передала сообщение господину Яну, чтобы срочно встречал меня у входа в корпус.
Незнакомец отвлек от раздумий: взяв мою руку, он пылко поцеловал внутреннюю сторону запястья — полоску обнаженной кожи между рукавом манто и перчаткой. Жест получился очень интимным. Я вздрогнула и отодвинулась от сумасшедшего поклонника. Он же бросил на меня обжигающий взгляд и произнес:
— Арианна, зачем ты меня мучаешь? Я и так весь горю!
Мой спутник опять придвинулся ко мне и шокировал тем, что прикусил мне мочку уха, а потом лизнул. Я вскрикнула, а он тяжело застонал, как раненый зверь. Нет, дальше так продолжаться не может! Я уже фактически не дышала, потому что была придавлена к двери экипажа сильным мужским телом. Но если он еще и кусаться будет!
Я развернулась к наглецу и свободной рукой залепила пощечину. На его лице было неподдельное удивление, а я возмутилась:
— Не понимаю, за кого вы меня принимаете, но это переходит все границы! Вы опасный тип! Вы лишены хороших манер! Вы… Вы…
Я нервничала и одновременно злилась.
— И, кстати, вы ничего не потеряли? Где же ваша спутница из салона?!
Тут я увидела, что глаза незнакомца потемнели, и он сердито отозвался:
— Милая, ты переигрываешь! Ты сама добивалась моего внимания и соблазняла откровенным нарядом! А сейчас разыгрываешь из себя скромницу. Должен заметить, мне пришлось расстаться со своей спутницей ради тебя. Я должен ей колье с изумрудами в качестве отступных.
На этих словах повозка остановилась, и возничий что-то сказал горгулье. Та даже не стала производить досмотр, лишь взглянула в окно на профиль мужчины и пропустила на территорию академии. Это было очень странно. Я торопливо крикнула извозчику, чтобы он ехал к профессорскому корпусу, и мы свернули налево. Мой спутник не успел ничего возразить, потому что я набросилась на него, полная решимости высказать все, что о нем думаю: