Стратегия одиночки (СИ)
В подтверждение своих слов даю мысленную команду/заклинание: “Визуализация ядра!” После чего поворачиваюсь к остальным и жестом прошу их сделать то же самое. К моему облегчению они соглашаются.
Увидев, что все мы медного ранга, местные заметно расслабляются. Трое проходчиков даже не стали скрывать улыбок.
— Случайно? Оказались? — Прищурился седой, но не потерявший точности и силы воин в кольчуге. Он был единственный из встречающих похож на европейца, остальные больше напоминали уроженцев земной Азии. — На этой неделе к острову приставало пять кораблей, и вас ни на одном из них не было.
— Магия. — Развел я руками. — Оказались не в то время и не в том месте… И вот мы здесь.
Если подходить к вопросу формально, то я и не соврал по сути.
— Все четверо оказались? — Сомнение в голосе воина не убавилось, но ладони он с рукоятей своих мечей убрал.
— Нас было пятеро. — Поправляю я. — Но один из нас растерялся, запаниковал и убежал в другую сторону. Он, как и мы, не представляет угрозы, но может что-то натворить с испуга. Не подскажите, где мы оказались?
Проигнорировав мой вопрос, воитель стального ранга произнёс:
— И мы должны вам поверить?
— Не надо верить. — Пожимаю плечами. — Пошлите следопыта, он подтвердит, что наши следы появились словно из воздуха. Что мы не пришли от побережья, не высаживались тайно с корабля.
— Проверим. — Кивнул лидер и, повернувшись к лучнику, замершему за его спиной. — Туань, сделай.
Лучник низко поклонился и быстрым шагом направился в ту сторону, откуда мы пришли.
— И откуда вы родом? — Задал новый вопрос воин.
— Город Сиэтл, графство Аризона. — Выдал я первое, что пришло в голову. — И если вы слышали о нашем городе, то подскажите как нам вернуться! — Специально придаю своим словам немного лёгкой истеричности.
— Сиэтл? — Почесав гладковыбритый подбородок, произнёс воин. — Никогда не слышал.
— Жаль. — Сказав это, я опустил плечи и голову, словно его слова меня сильно расстроили. — Не подскажите, где мы оказались?
— Остров Ун, архипелаг Бастарга, — воин махнул рукой себе за спину, — город Унудо.
То, что мне ответили, уже очень хорошо. Насколько я помню обычаи восточных земель Айна, это действительно хороший признак. Правда, воин ещё не назвал своё имя, не представился, и вот это было напрягающим фактором. Напрягающим, потому как даже одного его хватило бы, чтобы перебить нас четверых и не запыхаться. И никакие знания будущего в случае подобного нападения мне бы не помогли. Будь он бронзовый, то на факторе неожиданности, возможно, я бы и смог с ним справиться. Но у него символ стали на груди, а значит шансов в бою против такого врага у меня ноль. И это не считая остальных местных, каждый из которых, я уверен, легко убьёт и девушек, и Флабия.
— Спасибо. — Поблагодарил я. — Но мы не знаем, где относительно нашей родины ваш город. Да и о архипелаге Бастарга до сего дня ни один из нас никогда не слышал. — Сказав это, я уточнил, — Мы можем присесть? — И указал при этом на груду камней на нашей стороне в сотне шагов от ручья.
— Можете. — Кивнул воин и улыбнулся той улыбкой, от которой пробирает до костей.
Отойдя от местных и присев на камни, я немного расслабился.
— Какой Сиэтл?! — Прикрывая ладонью рот, прошипел на меня Флабий. — Какая Аризона?!! Тем более Сиэтл находится штате Вашингтон!
— Плевать. — Также тихо отмахиваюсь от его слов. — Это явно планета, и гравитация земная, а значит размеры мира Айна сопоставимы с земными. Очень сомневаюсь, что кто-то здесь знает все города и поселения планеты. Что же касается Сиэтла, то сказал первое, что пришло в голову.
— Рэйвен прав. — Встала на мою сторону Миранда. — Тем более, судя по реакции местных, это прокатило!
— Но Сиэтл в Аризоне?!! — Продолжил возмущаться Флабий.
— Приму твои претензии, если на карте покажешь, где находится город Улан-Удэ. — Огрызнулся я.
— Нигде не покажу!.. — Возмутился парень. — Потому что ты только что придумал это название. Улан-Удэ! Ты реально думал, что кто-то поверит в такое?
— Заткнись. — Шикнула на него Миранда. — Такой город действительно есть!
— Тише! — Прошептала Илона. — В этом мире есть магия, и вдруг они могут подслушать всё, что мы говорим?
Мы молчали почти десять минут, прежде чем Илона нарушила тишину:
— И всё же в этом мире живут люди. Уже хорошо!
— Но то, как на нас эти люди смотрели, мне не понравилось. — Пробормотала волшебница.
— Нормально смотрели и смотрят. — Возразил ей Флабий. — Мы для них чужаки. А во все времена, кроме разве что последней пары веков, и у нас на Земле незнакомец у порога в первую очередь ассоциировался с угрозой.
— Вы заметили знак на груди их лидера? — Перевёл я тему разговора.
— Да. — Кивнул белобрысый. — Видимо, изображение Ядра характерного цвета на одежде или отдельным знаком — что-то вроде показателя статуса.
— Похоже на то. — Согласилась с ним Миранда.
— Сталь и бронза, интересно, насколько это круто? — Вслух задумался Флабий.
— Что-то мне подсказывает, что на нас всех хватит и его одного. — Говорю правду, замаскировав её за плод размышлений.
— Думаю, Рэйвен прав. — Поддержала меня будущая волшебница. — От этого седого прямо веет опасностью.
Так мы и сидели, обмениваясь впечатлениями и строя теории, пока не вернулся Туань. Лучник появился совсем с другой стороны, чем мы ждали, подошёл к лидеру и минуты три ему что-то рассказывал. После чего седой воин махнул нам рукой, приказав приблизиться.
— Моё имя Эндер, я шериф города Унудо. — Представился он. — Туань и Ксими мои помощники. Мы всегда готовы помочь тем, кто попал в беду. Если, конечно, попавшие в беду ведут себя подобающе, и у них есть чем заплатить за постой. — Сказав это, он обвёл нас тяжёлым взглядом. Увидев мой жест, когда я похлопал ладонью по кошелю, седовласый улыбнулся, в этот раз уже вполне искренне. — Добро пожаловать в мирный город Унудо, путники.
Глава 9
После озвученного шерифом приглашения стало заметно спокойнее. Расслабились не только мы, но и местные. Особенно шестеро проходчиков, те даже приветственно заулыбались. Весь небольшой путь до Унудо я поддерживал разговор, стараясь побольше узнать о той местности, в которой мы оказались. Остальные земляне предпочитали молчать, но при этом внимательно слушали, запоминая каждый ответ, каждое слово.
Несмотря на то, что в город мы зашли в окружении вооружённых людей, конвоем это не выглядело даже со стороны. На тот момент шериф и его помощники уже полностью уверились в том, что мы безопасны, и даже пообещали найти сбежавшего пятого из нас. Не то, что кому-то из нас это было нужно, но скрывать, сколько нас попало сюда изначально, было бы глупо. Любой следопыт без труда определит количество людей, появившихся на склоне холма. И если бы я промолчал о пятом, то потом у шерифа ко мне возникли бы очень неудобные для меня вопросы. Впрочем, если своевольного парня найдут, то это даже к лучшему, возможно он к тому времени не успеет натворить что-то непоправимое.
Унудо оправдал первое впечатление о нем. Глубоко провинциальный городок, живущий во многом за счёт рыболовства. К тому же он являлся одним из небольших транспортных хабов архипелага, и сюда заворачивали суда не только, чтобы закупиться рыбой, но и пополнить припасы и переждать непогоду. Был, правда, один не очень понятный мне нюанс для подобного типа поселения. Унудо выглядел слишком опрятным, ухоженным и богатым. Ровная, явно часто ремонтируемая мостовая центральной улицы. Фасады домов украшены лепными статуэтками. И главное, не следа грязи и мусора, а это значит, что санитарная служба в Унудо работает очень хорошо, что само по себе довольно дорого для городских властей, и немного малых городов могут её себе позволить.
— Был на цифровой экскурсии по “возрожденным Помпеям”, это проект оцифровки того, как выглядел город до извержения Везувия. — Пробормотал Флабий, когда местные нас не слышали. — Очень похоже. Конечно, нет форума, шикарных статуй и колонн, но отдалённо напоминает.