Приручить королевича (СИ)
— Сможешь, — нахмурился Зимослав.
— А если и на прежнем месте нет выхода? А если никаких следов не осталось? Как тогда я найду путь домой? Останусь тут в чужом мире навсегда? Безвозвратно, как твой потерявшийся отец?!
— Ты не должна бояться! — рявкнул Снежен. — Отец угодил в стихийный разрыв, а это — твоя магия! Там — твой родной мир! Это твои чары, и ты должна сама управлять ими! Никто, кроме тебя самой, в этом помочь тебе не сможет!
Варя отошла на пару шагов, сверкая глазами. Перевела дыхание. Заговорила ровным тоном, словно успокаивать теперь нужно было уже самого Зима:
— Вот поэтому лучше мне отдохнуть. А ты не трать на меня время и иди занимайся делами государственной важности. Тебя все ждут: Хранислава, Зорька, им ты сейчас нужнее. Моя проблема может подождать. Просто дай мне успокоиться, переварить, накопить энергии…
Произнося это, она окинула его таким холодным, оценивающим взглядом, как никогда прежде ни на кого, — тем более на него! — не смотрела. На мгновение у Зима возникло ощущение, будто она его не узнает. Не помнит всего, что было между ними. И эта ее внезапная отчужденность испугала его больше, чем весть об отравлении матери — невольно он отпрянул, будто Варя его ударила наотмашь.
Она же не обратила внимания, отчего широко распахнулись золотистые глаза, отчего он побелел сильнее обычного. Просто несколько секунд в упор разглядывала его, взвешивая что-то в уме. Затем молча развернулась и ушла прочь из зала, оставив в растерянности и легком нервном ознобе.
Впрочем, у него не было права тратить время на личные переживания, особенно теперь, когда дорог был каждый час. Он шагнул в портал, напоминая себе, что страхи и эмоции для правящего принца — это непозволительная роскошь. Ведь как-то справлялся до недавнего времени, жил же без нее…
_____________
Но что-то Варе в своей комнате не отдыхалось. Она честно полежала на кровати. Попыталась почитать какую-то попавшуюся под руку книжку, но та одной своей глянцевой обложкой напоминала о родном мире и злила неимоверно. Бросив книжку под кровать, с ожесточением набросилась на конфетную заначку: шоколад оставила на еще более черный день — мало ли? А вот леденцы, собственноручно сваренные из местной вишни под чутким руководством бабы Веры, сгрызла с хрустом. После чего на ворохе фантиков из тонкой бумаги проверила состояние своего магического дара. Фантики успешно испепелились над умывальником, хлопнув в лицо облаком чернильной сажи — демонстрируя, что силы Варю не покинули.
Чем дольше она думала, тем страшнее делалось. Хотя и понимала, что чем больше нервничает, тем нестабильнее становится ее дар — что сказывается на волшебстве портала в том числе. Она могла бы не тратить время и не мотать себе нервы напрасно, а прямо сейчас вернуться в зал к колонне и в одиночку отправиться в Златоград, благо у Зима-то все заклинания работают исправно. Но прийти на знакомую улочку и узнать, что проход всё-таки закрыт — это было бы слишком страшно. Конечно, уж лучше бегать взад-вперед по комнате в подвешенном состоянии, разрываясь между надеждой и ужасом.
— Это всё из-за Красы! У-у, чтобы ей икалось, чучундре эдакой!
Самым простым объяснением проблемы нестабильности Вариного состояния была бы ревность. Да-да, всё из-за той подозрительной сцены в библиотеке! Отчего Зим смущался? Отчего Яснолика ликовала?! Эти двое развлекались, а у бедной Вари теперь беда и огорчение!
И ведь пожаловаться некому! Зорька осталась в Белозорье под крылом Твердивера. Хотя она, несомненно, встала бы на сторону своего брата. Баба Вера назовет горе-невесту дурой и прогонит полотенцем, как поганую муху. Даже Финик — и тот не ведает, как хозяйке плохо! Шастает где-то и в ус не дует.
— Пойду к Росане! — осенило Варвару.
Для бывшей гувернантки у нее и бутылочка ликера была припасена загодя.
Росана поняла ее состояние с первого взгляда. Пригласила в свой домик, усадила в гостиной за стол, быстро выставила из буфета закуски-печеньки.
— Как понять, готова ли ты променять свою прошлую жизнь на парня? — произнесла Варя тоном Гамлета, когда ликер закончился, на столе появился кувшинчик домашней наливки, и разговор перешел на задушевные темы.
— Когда выходишь замуж, то так и делаешь в любом случае, — пожала плечами умудренная разносторонним жизненным опытом женщина. — Оставляешь прежнюю семью, чтобы создать новую. Меняешь общественный статус: была чей-то дочерью, а будешь чей-то женой, затем станешь для кого-то матерью. Уезжаешь следом за мужем, думаешь о его интересах в первую очередь, потом о детях и их благе, и только в конце ставишь себя.
— У меня целый мир в прошлое канет! В буквальном смысле, — посетовала Варя. Спохватилась: — Ну… Ты ведь знаешь, что я нездешняя? Совсем-совсем не местная.
— Догадывалась, — усмехнулась Росана.
— Если я останусь здесь без возможности возвращаться, то не увижу родителей, друзей и знакомых, затоскую без любимой музыки, привычной еды, без шоколада, интернета, без родной квартиры, без родного города, без зеленых деревьев…
— А они у вас зеленые?
— Да уж позеленее ваших синюшных! Погоди, сейчас на фотках покажу…
И зарылась в папки на смартфоне.
— Во! Это мы со Златом и Милкой по зоопарку гуляли. Видишь, какие кустики и цветочки! А Злату рыси понравились…
Росана заинтересовалась, принялась увлеченно разглядывать, мигом научившись снимки увеличивать, скользя пальцами по экрану. Вот только на пятом кадре телефон показал фигушки: аккумулятор окончательно сел.
— Вот блин!.. — чуть не заплакала Варя от расстройства. Сразу во всех красках ужаса вспомнилось ощущение бессилия перед каменной колонной, упрямо не пропускающей домой.
— Не реви! — строго шикнула бывшая гувернантка. Что-то неразборчиво бормоча себе под нос, поводила пальцем по боковинке, где были отверстия для штекеров. Объявила: — Вот я его и зарядила! Не сложнее, чем с накопителями.
Варя икнула, вскинулась испуганно: всё-таки на долю старшей собутыльницы пришлось вдвое больше вина, тогда как она сама прихлебывала по мелкому глоточку. Неужели Росана спьянилась настолько, что ей начала мерещиться всякая невозможная ерунда? Не исключено! Если саму Варю уже подмывает поплакать… Она осторожно вытянула смартфон из рук Росаны, впрочем, та с безмятежной улыбкой отдала его без возражений.
Внутренне готовая в любой момент прыгать под стол, прячась от взрыва — задним умом вспомнилось о разрушительном векторе искалеченного магического дара, — Варя боязливо взглянула на показатели. Подозревая худшее, в мыслях уже похоронив верный славный телефончик, прошедший с нею все испытания нынешнего бурного лета, словно талисман, связывавший ее с реалиями прошлой жизни…
— Заряд полный? — не поверила своим глазам. Перевела взгляд на приятельницу: — Сто пятьдесят процентов. Это как?
Росана с хмельной удалью развела руками… и улыбку потушила, крепко задумалась. Тоже запоздало спохватилась:
— Погоди-ка… Неужели получилось? И я его не сломала?
— Нет.
— Впрямь зарядила?
— Угу.
Обе друг на дружку похлопали глазами.
— Как? — спросила Росана.
— Вот и мне интересно! — воскликнула Варя.
— Я даже не поняла, что делаю, — повинилась та смущенно. — Почувствовала, что в твоем зеркальце словно кончаются жизненные силы — и поддержала своей энергией. Но ведь она у меня… плохая?
— Видать, отлично сошла за электричество, — сделала вывод Варя, довольно сияя.
За это открытие выпили еще по рюмашке.
Но так как обнаружившиеся возможности выглядели слишком сложными и глобальными, ни та, ни другая не захотели пока углубляться в изыскания. Варя пометила вопрос как «государственно важный, но не срочный» и отложила на виртуальную полочку памяти до более подходящей поры.
— А что я буду делать в вашем мире, если через год мы расстанемся? — продолжила она донимать собутыльницу своей самой главной проблемой. Правда, смартфон снова отдала, чтобы той было не скучно ее выслушивать. — Он же красавец! А я — обычная. Он принц! Я — провинциалка. Я не умею петь и играть на музыкальных инструментах. Ему нравится театр, а я люблю мультики. Мы слишком разные, чтобы прожить жизнь вместе и умереть в один день! Куда я пойду?