Через забор (СИ)

— Хорошо.
— Спи. Увидимся утром.
Кортни схватила меня за руку и крепко сжала.
— Не знаю, что бы произошло, если бы не… — её голос затих.
Мой желудок совершил кульбит при мысли, что Кортни могла пострадать еще больше.
— Не думай об этом. Всё позади, и он больше не приблизится к тебе.
— Мне очень хочется в это поверить.
— Верь.
Я ободряюще улыбнулся, ещё раз поцеловал в лоб и выключил свет. Закрыв за собой дверь, и прислонившись к ней, я какое-то время просто молча стоял.
Было ужасно трудно удержаться, и не лечь с Кортни в постель, привлекая её к себе. Я хотел предложить ей безопасность своих объятий, но не был уверен, что она к этому готова.
Наконец я отодрал себя от двери и вернулся в гостиную. Сев на диван, я взял iPad и приступил к работе. Спустя полчаса, я встал, довольный тем, чего достиг и пошел в ванную, где использовал щетку, которую заботливо оставила для меня Кортни.
Проходя мимо её двери на обратном пути, я остановился. Мое внимание привлек странный звук, и только приложил ухо к двери, я понял, что это был приглушённый звук рыданий. Вздохнув, я тихо открыл дверь и вошёл в комнату. Уткнувшись в подушку, Кортни свернулась клубочком и плакала. Действуя инстинктивно, я лёг рядом и притянул ее к себе. Она замерла, но я не отпустил, положил её голову себе на грудь, и начал нашептывать слова утешения. Постепенно Кортни расслабилась и позволила прижать её к себе, пока смачивала слезами мою рубашку.
— Отпусти это. Теперь с тобой я, — тихо бормотал я ей в волосы. — Я не позволю ему снова приблизиться к тебе.
Кортни сжала в кулаках мою рубашку.
— Не… о себе…
Я немного отстранился и приподнял её подбородок.
— Что?
— Я не переживу… если он захочет отмстить… тебе — дрожа, она продолжала плакать.
Я крепко обнял Кортни.
«Так она волнуется за меня…».
— Этого не случится, — пообещал я ей. — Теперь у тебя есть я. Ты в безопасности. Я в безопасности. На ближайшие несколько дней мы обезопасим себя, а дальше будет видно.
— Обез… обезопасим? — заикаясь, спросила Кортни.
Я запустил пальцы в её густые локоны.
— Ты не останешься одна. По утрам я буду бегать вместе с тобой, затем отвозить на работу, забирать по вечерам и оставаться здесь ночью.
— Но…
— Он не посмеет снова приблизиться к тебе. Поверь мне, Кортни.
Она посмотрела на меня.
— Почему ты это делаешь?
Благодаря тусклому свету из коридора, я разглядел неуверенность в ее взгляде.
— Я хочу… большего, Кортни.
— Большего?
— Ты считаешь меня другом?
— Я считаю тебя своим лучшим другом, Натан.
У меня потеплело на душе.
— И ты мой лучший друг, но я хочу больше, чем дружба. Я уже говорил тебе, что буду тем, кем ты хочешь меня видеть. Если дружба — все, что ты можешь предложить на данный момент, а соглашусь и буду терпеливо ждать, но… — я глубоко вздохнул, — …я надеялся, что ты захочешь того же, что и я.
— Чего именно?
— Чтобы мы принадлежали друг другу.
В голосе Кортни сквозило недоверие.
— Ты хочешь… принадлежать мне?
— Да.
— Даже после этого? Даже после того, как увидел меня?
Я нахмурился.
— Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, но да. Не так я собирался сказать тебе о своих чувствах, и надеялся, что вечер пройдёт совсем по-другому, но это не меняет того, что я хочу.
— Ты на самом деле хочешь… меня?
— Безумно.
В комнате воцарилась тишина. Я отстранился и внимательно посмотрел на Кортни. Когда она встретилась с моим взглядом, её глаза показались мне невероятно большими.
— Никто не хочет меня.
— Значит, они полные идиоты. К счастью для меня.
Кортни нахмурилась.
— Я не понимаю.
Я принялся выводить ленивые круги на ее спине.
— Мы оба устали. Поговорим об этом завтра вечером, — я сделал паузу, желая заставить её подумать о чём-то ещё, кроме как о событиях этого вечера. Я хотел, чтобы прежде чем заснуть, она улыбнулась. — Думай обо мне, как о своем мобильном телефоне. Ты не знала, что он тебе нужен, а когда привыкла иметь его всегда под рукой, то удивилась, как раньше могла без него обходиться.
 
Кортни захихикала, и я усмехнулся, продолжая потирать её спину. Я чувствовал, что она расслабляется, устраивается поудобнее на моей груди. Вскоре слезы Кортни высохли и она совсем успокоилась.
— Хочешь, чтобы я вернулся на диван?
— Нет.
Я притянул Кортни ещё ближе к себе.
— Хорошо. Потому что здесь мне больше нравится.
Она вздохнула.
— Мисс Шеф-повар? — прервал я воцарившееся молчание.
— Мм?
— Я их не видел.
— Не видел что?
— Твои носки. Я отвлёкся и забыл посмотреть.
Она хихикнула.
— Серые. Без рисунка.
— Отлично. Они соответствуют моему нижнему белью. Тому, что обтягивает мою потрясную задницу.
Кортни опять хихикнула.
Наклонившись, я оказался рядом с её ухом.
— Если правильно разыграешь свои карты, то в ближайшее время сможешь сама увидеть ее.
Плечи Кортни затряслись от смеха.
Усмехнувшись, я продолжил.
— Я и так знал, что очарователен, — вслух размышлял я, — но сегодня, похоже, превзошёл самого себя.
Кортни взглянула на меня.
— Я почти боюсь спросить почему?
— Ты только сегодня вернулась, а мы уже спим вместе, — подразнил я. — Как же я все же крут!
Она задохнулась, а затем начала смеяться. Насыщенный звук наполнил комнату, и я присоединился к нему.
Когда смех затих, я чмокнул Кортни в макушку. А она в ответ оставила легкий поцелуй на моем подбородке. Я улыбнуться, зная, что поднял Кортни настроение. Она снова улыбнулась. Мне нравилось вызывать у неё улыбку.
— Ты просто с ума сошел, — прошептала она.
— Из-за тебя, Кортни. Только из-за тебя.
Я расслабился рядом с Кортни, с довольством наблюдая за тем, как она засыпает, обнимая меня одной рукой. Теплое чувство укрыло меня, словно одеялом и впервые за много лет я не чувствовал себя одиноким. Я чуть крепче прижал к себе Кортнии, улыбаясь, заснул.
Глава 17
Было так естественно проснуться рядом с Кортни у меня под боком. Я нежно коснулся ее щеки и улыбнулся, когда она, моргнув, широко раскрыла глаза, которые были всё также потрясающе красивы в бледном свете раннего утра.
Я наклонил голову и поцеловал Кортни в щеку.
— Привет, мисс Шеф-повар.
Кортни потянулась спросонок и робко улыбнулась, и только тогда я понял, как спутались наши тела. Приподняв одеяло, я посмотрел вниз, на наши переплетённые ноги.
— Думаю, не нужно спрашивать, как ты спала, — я многозначительно пошевелил бровями. — Очевидно, ты хорошо провела ночь. Ты не можешь удержаться, чтобы не коснуться меня.
Кортни смотрела на меня пару секунд, а затем расхохоталась. Она представляло собой прелестную картину — спутанная копна темных локонов, раскрасневшиеся от веселья щечки и сверкающие озорством прекрасные глаза, — которой я залюбовался.
— Ты не перестанешь… верно? — выдохнула она, продолжая смеяться.
Покачав головой, я перевернулся, и, опираясь на локти, навис над Кортни.
Наши взгляды встретились, смех Кортни стих.
— Не перестану. Ты — захватывающее дух видение, когда вот так беззаботно веселишься.
— Видение? — нахмурилась Кортни.
Улыбнувшись, я провёл пальцем под её глазом.
— Я и прежде знал, что ты прекрасна, когда смеёшься. Но не представлял насколько. Твои глаза и правда — зеркало души, Кортни. Они завораживают меня.
Щеки Кортни стали пунцовыми.
— Никто никогда не говорил мне ничего подобного, — прошептала она.
— Я — не никто, помнишь? — я нежно прижался к ее мягким губам. Мне очень хотелось по-настоящему поцеловать Кортни, но понимал, что она пока к этому не готова.
— Даже не знаю, что сказать, — призналась она.
— Тебе и не нужно ничего говорить. Мы поговорим сегодня вечером или в выходные, — я помолчал, а затем неуверенно добавил: — Если, конечно, ты этого хочешь…