Поцелуй чернокнижника (ЛП)

— Дэнни, пора вставать. Мы не хотим злоупотреблять гостеприимством и злить хозяина, — позвала она.
Ответа не последовало. Ни движения, ни даже сонного ворчания.
Обернувшись, Адалин потянулась, чтобы потрясти брата за плечо.
— Дэн… — начала она, и замерла.
Его не было.
— Дэнни? — позвала она, быстро оглядывая комнату.
Его нигде не было. Он не рылся в высоком темном шкафу у стены, не стоял у двери, не выглядывал в окно, не сидел на полу. Лишь его тревожный рюкзак стоял на полу.
  
К нарастающей тревоге добавилась вспышка раздражения, но она быстро подавила оба чувства.
Мы в порядке. С Дэнни все в порядке.
Это первый раз за долгое время, когда мы почувствовали себя в безопасности и комфорте, и он просто… просто немного расслабился. Он всего лишь ребенок
Но ему все равно нужно было помнить. Как бы ей ни ненавистно было быть строгой с ним — она не сможет быть рядом всегда, а ему нужно оставаться настороже. Даже если кажется, что все безопасно. Меррик был чужаком, а люди часто скрывают свою истинную суть — чем он лучше? Это не значит, что он псих или убийца… но и не значит, что это не так.
О, прекрасно, Адалин. Теперь ты начинаешь рассуждать здраво, после того как позволила ему глазеть на себя нагишом. Отличная работа.
Сев на край кровати, Адалинд схватила ботинки и натянула их на ноги, быстро зашнуровав. Потом встала, закинула их тревожные рюкзаки на плечи — по одному на каждое — и вышла из комнаты на поиски брата.
Пока она шла по коридору к винтовой лестнице, ее взгляд скользнул в сторону пустой сейчас ванной комнаты, где ее сохнущая одежда висела на перекладине над ванной; придется забрать вещи после того, как она найдет Дэнни. Но она задержалась в дверном проеме, снова пытаясь подавить воспоминания о том, что произошло здесь.
Просто сон.
Это не могло быть реальным.
Она быстро спустилась. Внизу ее взгляд скользнул к входной двери — в окна по бокам ударяли тяжелые капли дождя.
Отворачиваясь, она резко остановилась.
Левое окно. Оно было целым.
Нахмурившись, Адалин медленно подошла ближе.
— Я же разбила его, — прошептала она.
Вот как они вошли — она разбила окно, просунула руку и отперла дверь.
Разве не так?
Она подняла руку и слегка постучала по стеклу, издав тихий звенящий звук ногтем.
Я не схожу с ума.
Она опустила взгляд.
На полу не было ни осколка битого стекла. Адалин прижала ладони к глазам, пока за веками не заплясали цветные блики. Когда она убрала руки, она снова посмотрела на окно; оно было все еще целым.
Не схожу с ума.
Из коридора в фойе донесся слабый смех, но, несомненно, это был смех Дэнни. Адалин последовала за звуком и голосами, которые следовали за ним, на кухню. Она замедлилась, когда достигла дверного проема, и наклонилась вперед, чтобы заглянуть в дверной проем. Дэнни и Меррик сидели за кухонным столом, делясь крекерами и арахисовым маслом.
— Ты реально никогда не слышал об «Очень странных делах»? — спросил Дэнни с набитым ртом, прежде чем отправить в себя еще один крекер. — Это же лучшее шоу на свете!
— Несколько тысячелетий человеческой цивилизации могут поспорить с такой оценкой, юный Даниэль, — ответил Меррик. Он небрежно откинулся на спинку стула, излучая непринужденную чувственность; Адалин никогда бы не подумала, что он способен на это, если бы не их короткая встреча в ванной.
— Как скажешь, чувак, — пожал плечами Дэнни. — Но то, что он старый, еще не значит, что он лучше. «Очень странные дела»7 вообще-то про старые времена!
— Судя по тому, что я знаю о современных развлечениях, — заметил Меррик, — сомневаюсь, что я что-то пропустил.
Действительно ли это был тот самый мужчина, которого они видели накануне? Тот, который, казалось, был готов пролить кровь из-за того самого арахисового масла, которое они ели сейчас, обсуждая телешоу?
Дэнни перевел взгляд с Меррика на Адалин, и его улыбка стала шире.
— Доброе утро, Адди!
Теперь, когда ее заметили, у нее не было другого выбора, кроме как войти на кухню. Приблизившись к столу, она крепче сжала лямку сумки Дэнни.
— Доброе утро.
Меррик повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и приподнял одну из своих темных бровей. Уголок его рта приподнялся вместе с ней. В его глазах вспыхнул слабый свет, напоминавший тот свет, который они излучали вчера вечером в ванной.
О нет. Это был не сон. Это было реальностью.
— Доброе утро, Адалин, — сказал он. — Как тебе спалось?
Его голос, глубокий и страстный, окутал ее, заставив соски затрепетать, а сердце забиться чуть быстрее.
— Хорошо, — сумела ответить она. — На самом деле, очень хорошо. Спасибо.
— Голодна? — спросил он.
Глаза Меррика говорили, что он голоден — для нее.
Ее мгновенно охватил жар. Как все могло измениться так резко и так быстро?
— Меррик делится своим арахисовым маслом, — сказал Дэнни. — У меня тут есть крекер, который ждет тебя здесь.
Она перевела взгляд на брата.
— Я голодна, но… Дэнни, ты ничего не забыл сегодня утром?
Он склонил голову набок, нахмурив брови.
— Хм?
Сняв с плеча его тревожный рюкзак, Адалин потрясла ее перед ним.
Дэнни моргнул, потом смущенно опустил глаза, и его щеки вспыхнули красным.
— Ооо… Ну, я имею в виду… Она же была с тобой, верно? Значит, все норм?
— Нет, не норм, — строго сказала Адалин. — А если бы со мной что-то случилось?
Плечи Дэнни безвольно опустились.
— Прости, Адди…
Адалин поставила оба рюкзака на пол рядом со столом и быстро обняла брата.
— Просто не забудь в следующий раз, — сказала она, отстранившись и выпрямляясь. — Здесь есть горячая вода. Тебе нужно быстро принять ванну, прежде чем мы уйдем. Эм, — она повернулась к Меррику, — если ты не против, Меррик? Я не хочу злоупотреблять гостеприимством.
Улыбка Меррика немного дрогнула, сменившись легким, но обеспокоенным выражением на лице.
— Да, он может принять ванну и насладиться этим, если захочет. Что касается отъезда… Вам пока не обязательно уезжать.
— Будет лучше, если мы поскорее уедем. Нам предстоит долгий путь до следующего города, а уже вечер.
Его язык на мгновение выскользнул и скользнул по губам.
— Я говорил, что вам нужно уйти с восходом солнца. Можно было бы упомянуть, что солнца сейчас не видно, и поэтому вы не обязаны уходить.
Адалин некоторое время изучала Меррика, прежде чем ее губы медленно растянулись в улыбке.
— Ты просишь нас остаться, пока не закончится буря, Меррик?
— Я просто указываю на формальность, с помощью которой вы можете убедить меня продлить ваше пребывание.
Его черты лица немного смягчились. Адалин поняла: как бы он ни вел себя при их первом прибытии, каким бы трудным ни было их начало, в душе Меррик был хорошим человеком.
Она усмехнулась.
— Меррик, не будешь ли ты так добр позволить нам остаться, пока не пройдет буря?
Меррик пренебрежительно махнул рукой.
— Полагаю, я чувствовал бы себя виноватым, если бы заставил вас уйти в такую погоду. Оставайтесь.
— Да! — Дэнни потряс кулаком, затем посмотрел на Адалин и сморщил нос. — Мне действительно нужно принять ванну?
— Да, — ответила Адалин. — Ты воняешь.
— Я не хочу! — подняв руку, он повернулся и понюхал подмышку, но тут же отдернул голову назад. — Ладно, я согласен.
— Тогда иди, — сказала она. — И на этот раз не забудь свой рюкзак.
— Хорошооо, — протянул он, отодвигая стул, хватая крекер с арахисовым маслом и протягивая ей. — Это для тебя.
Адалин уставилась на крекер. От аромата арахисового масла текли слюнки, она почти ощущала его вкус на языке. Ее сердце подпрыгнуло в груди от заботливости брата. Это был маленький жест, но после Раскола такие вещи значили больше, чем когда-либо. Даже потакая себе, он откладывал немного для нее.