Воин Ордена Теней. Том I и Том II (СИ)
В итоге она не выдержала, подошла к ближайшему столику и высыпала всё содержимое туда. Что-то сразу покатилось, разлилось и запахло на весь зал цветочным. Мы терпеливо ожидали.
— Вот! — воскликнула девушка и половина присутствующих вздрогнула. — Вот оно!
В её руке, поднятой над головой, находился перстень. И я уже понял, что это тот самый, родовой. А вот реакция некоторых князей меня удивила. Я увидел на их лицах разочарование.
— А это точно тот самый? — язвительно спросил один из них. — Простите, ваше сиятельство, но слишком уж удобно получается. Перстень, который снимет все сомнения в происхождении. И появился ровно сейчас.
— Ну это просто проверить, — поднялся со своего кресла князь со шрамом? протягивая руку: — Позвольте.
Добронравов, вспомнил я этого мужика. Видел на его дворе, когда мы приходили с Денисом договариваться о встрече с Романом Молотом. Князю принадлежала самая главная во всей империи артель артефакторов. Род был силен в этом ремесле, как никто другой.
Я снова подметил, кто из совета был недоволен этим. Помимо Шуйского, выглядевшего немного пришибленным. Возможно, из-за потери сокровищницы сегодня ночью...
Добронравов взял перстень, прикрыл глаза и что-то беззвучно сказал. Затем открыл, покрутил кольцо в руках, понюхал и отдал обратно княжне.
— Подтверждаю, — только и сказал он, немного устало усаживаясь в своё кресло.
Выброс силы я почувствовал, и неслабый. Нетривиальная проверка, князю пришлось напрячься. Я благодарно кивнул ему, но мужик сделал вид, что не заметил. Понятно, вроде и не против меня, но пока открыто поддержку показывать не хочет. Осторожный, мне такие нравятся.
Вручение мне законного имущества происходило очень торжественно. Сначала его забрал Влад, задержавшись перед княжной вот совсем не по этикету долго. Потом неторопливо подошел ко мне и окольцевал, видят боги, словно мы с ним сочетались браком. Я мужественно терпел. Перстень сел, как влитой. Судя по всему, артефакт подстраивался под палец хозяина.
Князья пристально смотрели, как перстень оказался на своем месте. И я вспомнил, чего они ждали. Зараза! Раньше бы... Родовой перстень мог надеть и не умереть в страшных муках лишь наследник рода. Либо по крови, либо по завещанию последнего из рода. Внимательнее надо впредь быть к таким мелочам. Нашел бы сразу перстень и не надо было устраивать демонстрацию силы.
Хотя последнее мне даже на руку. Князья увидели, на что я способен и возможно будут осторожнее. Впрочем, знаю я людей и их стремление засунуть руку в жерло вулкана.
— Властью, данной мне кровью, землей и Цитаделью, официально заявляю! — громогласно произнес Влад. — Мы признаем Максима Хмелинского, нового армариуса великой библиотеки! — и добавил тихо, чтобы услышал только я: — Поздравляю, Макс. И не налажай, хорошо?
Ну уж раз сам великий князь пожелал... Моя ухмылка Владу как-то не очень понравилась.
Затем начались поздравления. От кого-то весьма искренние, от кого-то сдержанные и натянутые. Долго купаться в лучах славы я не стал, уловил момент и слинял с этого не очень веселого праздника. Потом устрою нормальное пиршество, а пока ещё дела оставались.
На улице бушевала гроза. Небо сверкало, поливало теплым ливнем, пахло озоном и влагой. Всегда мне нравились грозы, завораживающе мощные и совершенно особенные. Сойдя с крыльца княжеских палат, я с удовольствием глубоко вздохнул и подставил лицо под крупные капли. Вымок мгновенно насквозь, улыбнулся и побежал в библиотеку.
Все мои новые сотрудники выстроились колышущимися рядами в главном зале. Перед ними, как генерал на смотре, плавал туда-сюда Хранимир Альбертович и придирчиво рассматривал духов.
— Ну как пополнение? — бодро спросил я.
Все уже вполне воплотились и зрелище, конечно, было так себе. Не особо воодушевленные немолодые лица с той же печатью печали, что и у главного сторожа. Я содрогнулся от мысли, что теперь будут нудеть целой толпой.
— Ну... — протянул Альбертыч. — Есть над чем поработать, но осмелюсь заметить, что всё не так плохо, как я предполагал.
Это можно было считать наивысшим комплиментом и благодарностью. Кажется, дух даже слабо улыбнулся в свои усы.
— Тогда предлагаю сразу заняться делом. Наведите тут порядок! — пожелал я им и быстренько ушел, на такой положительной ноте.
Ушел я недалеко, меня перехватила Дарья. Глаза её сверкали радостью и гордостью. Я добавил, поблагодарив за помощь и похвалив способности. К моему удивлению, ведьма сразу немного расстроилась.
— Что-то случилось? — насторожился я.
— Максим, я тебе больше не нужна? — неожиданно выдала она, отводя взгляд.
Чутка протупив, я всё же сообразил о чем она. Вот умеют женщины так вопросы задавать, с таким тоном и постановкой, что хрен пойми о чём на самом деле речь.
— Даша, я же говорил тебе, что можешь остаться на столько, насколько понадобится. Если пожелаешь, то мы пойдем в ковен и...
— Не надо! — перебила она, разволновавшись. — Не хочу я к ним. И дело не в том, что я нарушила правила, избавившись от клятвы. Просто они... У них я не смогу научиться тому, что умеешь ты. Возьмешь меня в ученицы?
Меня на словах «возьмешь меня» слегка отключило, по телу разлилось приятное тепло, я потряс головой. Вот чертовка, заворожить ещё попыталась. Вряд ли специально, но потенциал у девчонки конечно огромный. Ещё и с такой внешностью, она может стать одной из сильнейших ведьм.
Но пока было одно но... Точнее, их было хоть отбавляй. Но раз ж вытащил её из магического рабства, то теперь прогонять будет неправильно.
— Давай сделаем так. Мне сначала нужно разобраться с кое-какими делами. Переехать, в конце концов в нормальное жилье. Теперь у меня официально есть дом, но с ним ещё тоже разобраться надо. Проклятие там интересное...
— Я помогу! — тут же вызвалась ведьма. — Проклятия это наша специализация.
Не стал я выражать недоверие по этому поводу. Опять расстроится. То, что ощутил во время нашей ночевки во дворе Хмелинских, было мудреным и сильным. А девушка, пусть и перспективная, с таким ещё точно не сталкивалась. Впрочем, обучение боем самое эффективное.
— Разберемся, — улыбнулся я ей.
Для построения коварных планов захвата мира я вышел на балкон. Кто-то предусмотрительно поставил здесь навес, так что водные процедуры больше принимать не пришлось. Облокотился на шершавые каменные перила и устремил взор на внутренний город.
У Хмелинских была своя библиотека, поэтому меня и заинтересовало родовое гнездо. Когда я лишил князей доступа к их дару, то почуял одну любопытную вещь. Если упрощенно, то классификацию их силы. Это и смутные намеки в моей родовой книге приводили к выводу, что Хмелинские могли вычислить любого мага по его силе. Если я получу доступ к таким умениям, да вместе с ведьмой, то найти тех, кто играется здесь с Тенями, будет просто. Должно быть просто, по идее.
Значит, пора отправляться в раздел проклятий и выяснить, как же расколдовать мой двор.
— Повелитель! — по бокам вынырнули из Теней сестры.
— Макс, — поморщился я.
Иногда их обращение меня забавляло, но иногда прямо таки раздражало. Возможно из-за легкой издевки в их тоне.
— Конечно, повелитель, — милейше улыбнулась София, но в её исполнении это выглядело зловеще. — Какие будут распоряжения?
— Мааааакс, — раздался бас напарника и через секунду он, шумно топая, ворвался на балкон. — Там это... В общем, зовут тебя! Срочно!
— Куда? — я не поддался на очередную панику.
— Вниз! За тобой пришли!
Ну и что на этот раз? Нет, однозначно нервные тут все. В сопровождении сестер и Дэна я спустился к выходу. У дверей стоял мрачный, как тучи за окном, воевода. А рядом с ним десяток отборных витязей. Руки их лежали на мечах.
— Максим Хмелинский, — официальным тоном произнес Бутурлин. — У меня приказ сопроводить вас.
Сестрички тут же потянулись к своему оружию. Я остановил их. Вот ещё не хватало, чтобы они вырезали боевую десятку лучших витязей. Кто нечисть потом по лесам гонять будет?