На пути к цели (СИ)
— Уговор. Мои предки не поймут, если я не щёлкну сегодня по носу Нарендро!
— Ну вот и славно — отозвался я, погасив магию и пожав лапу местному обитателю.
Через полтора часа мы уже сидели в гостинице этого самого Нарендра, уплетая за обе щёки ужин. Правда прежде результатов переговоров ждать пришлось на кораблях, под задумчивые слова моего ученика о «чём-то нехорошем» в центре города, которые подтверждались рунами и лишний раз намекали, что место тут дрянь. Наш же прощелыга навешал соседу лапши на уши, не говоря о точном количестве гостей и вроде как призвал его дать скидку, отплачивая добром за добро, потому как чалманосец когда-то оказал ему какую-то услугу. Уж не знаю что там было, но видать Джавахра не прогадал, став сильно богаче, а корчмарь смотрел на нас глазами еврея, потерявшего кошелёк. Но кормил хорошо, видать клятву какую-то соседу дал. Тут всё было как везде, слово держали лишь перед своими, обещания чужим всегда можно было обойти, я вот тоже порой именем Локи клялся, что у нас вообще-то говоря метафора обмана. И если южане её не поняли, то они сами себе злобные буратины, их ведь «честно» предупреждали.
Пока я думал о превратностях судьбы и глубине своего морального падения, дверь в обеденный зал открылась и сюда вошла довольно колоритная компания. Молодой, русоволосый мужик под два метра ростом с короткой бородкой, одетый в тяжёлый латный доспех, на массивных наплечниках которого была изображена Книга Света. За спиной у паладина церкви был закреплён здоровенный щит, на поясе имелся внушительных габаритов шестопёр с золотистым кристаллом в центре, издававшем лёгкое свечение. За ним шла светловолосая монахиня в довольно богато украшенной вышевкой рясе, что указывало на её не самое низкое положение в клире. Так же я не мог не отметить выдающейся фигуры и красивого, аристократичного лица девушки, которую вероятно как раз охранял воин церкви, взращённый на рафинированной вере и едрёных эликсирах. Третьим был с виду скромный монах в простой рясе, перепоясанной верёвкой, однако взгляд этот дядя имел подозрительно проницательный. Не Гринольв конечно, но где-то его половинка. Впрочем все трое внутренними энергиями обделены не были. А на нас посмотрели без особой приязни, но и без вражды.
— Интересные гости в этой клоаке бывают — фыркнул Асмунд.
— Не без этого. Хотя я слышал, что церковь святош в последнее время стала пытаться выкупать священнослужителей и здесь. Орки их обычно не убивают, они рабов в пути могут лечить — пожал я плечами.
— И дорого берут за таких? — приподнял бровь Сяо.
— Наверно немало, как и за любых магов. Впрочем это лучше у паладина с присными спросить — фыркнул я, глядя на здоровяка.
Он же в свою очередь будто ощутил мой взгляд, повернулся и хмуро спросил:
— Нужно что-то?
— Можно и так сказать — не отводя глаз ответил я — Думаем вот с парнями не для выкупа ли своих единоверцев вы в это забытое Светом место заглянули. И если да, то не накручивают ли вам цену.
— Вы очень хорошо разбираетесь в работорговле — всё так же держа морду невесёлым кирпичом отозвался паладин. Тема рабства по видимому ему удовольствия не доставляла, мы не нравились, но как бы он не был крут, соотношение сил в просторном помещении было не в его пользу, тут ведь весь мой хирд жрал, пусть без доспехов, но при оружии. Хочешь, не хочешь, а вежливость будешь соблюдать.
— Мы по крайней мере пообещали своим богам быть добрыми ко всем, кого купим здесь и дать им стать вольноотпущенниками-лейсингами — с усмешкой, контрастирующей с хмуростью собеседника, пожал я плечами.
— На удивление благородный поступок — произнёс он. В конце будто хотел добавить «для северного варвара», но сдержался.
— Разумный. Сколько у тебя рабов, столько и врагов, как сказал один мудрец — хмыкнул я, а потом с улыбкой добавил — Да вы присаживайтесь, еду с нами разделите. Чай не обидим.
Возражений не последовало, ребята потеснились, но за столом слово взял монах, спросив:
— Что вы хотели нам предложить?
— Рад встретить разумных людей — хмыкнул я в ответ судя по всему «мозгу» наших собеседников, уже определившись с планом — Звать-то вас как?
— Люкар Амфи — представился обладатель рясы, а потом повернулся к своим спутникам — Со мной брат Тирин Форда и сестра Каила Венеди.
— Рад знакомству — кивнул я — Меня кличут Альвгейром Белым Вороном, этот здоровяк зовётся Асмунд Рыжий Кот, а мелкие Сяо Железнобокий и Альвбранд пока-без-прозвища.
— От него я чую тьму — пронзительно посмотрела на демонёнка девушка, которая тут похоже была самой одарённой и чувствительной к энергиям.
— Ну так нос заткни, если даже вылеченные проклятия раздражают — фыркнул я — Чем от моего ученика пахнет вас не касается.
— Прошу простить мою спутницу — вклинился монах, пока явно напрягшийся латник чего-нибудь не ляпнул — Давайте вернёмся к нашему вопросу.
— Да вопрос простой — проворчал я, уже слегка досадуя, что разговор вообще завязался. Кто ж знал, что девка такая подкованная, Альвбранд свою ауру ж мастерски прятал! — Торгашам не интересно задирать цены на тех, кого нужно выкупить вам, для нас. Мы купим, вы накинете десятую долю, все в выигрыше, включая бывших рабов, которые не останутся здесь, а поедут домой.
— Наживаться на подобном бесчестно! — всё таки влез в разговор воин бобра и Света повысив голос от избытка чувств.
— Так я и не настаиваю — осталось мне тут лишь пожать плечами — Наше дело предложить…
— Наше согласиться — быстро ответил монах, строго глянув на двух других святош, а затем перевёл взгляд на меня — Но я попрошу держать выкупленных у себя. Нас и так видели вместе, это нехорошо и придётся отсюда съехать, а если поползут слухи, что вы помогаете, ценник будет завышен и для вас.
— Не проблема — кивнул я с ухмылкой — По деньгам за кормёжку и охрану триэлов сочтёмся, мы много не заломим. А для даримонцов можно и спектаклю устроить раз один из вас явно не прочь подраться, а меднолобый?
Последнее уже предназначалось паладину, который переспросил:
— Что ты имеешь ввиду, варвар?
— Я к вам со всей душой, а ты меня бесчестным человеком назвал — достаточно громко произнёс я, трактирщик точно услышал, как и предыдущий возглас паладина — Бери ка свою колотушку и посмотрим на чьей стороне сегодня боги. Ученик, тащи мой доспех.
Идея хирдманам понравилась и в их глазах зажёгся огонёк нездорового энтузиазма, да и святоши в целом её так же оценили. Правда монах кажется агитировал Тирина мне поддаться, что было обидно. С паладинами в бою я прежде ни разу не сходился, а тут был практически идеальный вариант проверить молодого, но явно талантливого воина церкви на прочность ничем особо не рискуя, ведь деловой партнёр противнику нужен живым и здоровым. Альвбранд же резко метнулся за моим снаряжением и через пару минут я уже облачался в него в просторном дворе. Кто ж в здравом уме в доспехе жрать ходит? Ладно Тирин, он на службе и роль силового прикрытия в явно враждебном городе играет, но мне-то не было нужды изображать скорбного разумом омоновца, который даже в магазин за хлебом ходит в шлеме, бронике и со щитом. Правда пока я оделся, нарисовались местные стражники, чем командир громко крикнул: