Танец под дождем (СИ)

- Доброй ночи, Алден, - сказал Эббот, замирая над узником. 
Тот открыл глаза и плюнул в его сторону. 
- Ну что же вы так? Наследник целого лорда – и плюетесь, - усмехнулся Дерек. – Простите, не желал, чтобы ваша участь сложилась столь печально.
- Это ведь вы стояли за покушениями на меня, да? – прищурился Алден. – Что я тогда мог услышать? Расскажите хоть!
- Всего лишь небольшой обмен планами. – Эббот пожал плечами. – Самую малость. 
- Вы ошиблись. Я проспал почти весь ваш разговор.
- Что ж, я рад, что вас не убили. 
- Но убьют.
- Зависит от вас. Скажите, где сейчас Рейн, Мелани и Клеменс, и я вас пощажу.
- Я не знаю, - решительно ответил Роукин. 
- Глупое упрямство. Они вас не спасут, не защитят. Будьте благоразумны, Алден. У вас впереди могут быть долгие годы жизни. И новые друзья, поверьте на слово. 
- Я их не предам. А вам желаю издохнуть, - проговорил Роукин, с трудом присаживаясь, чтобы не смотреть на Эббота снизу вверх. 
- Тогда предлагаю вам выпить яд.
И Дерек достал пузырек с «Болтушкой». 
- Точнее, даже не предлагаю, потому что выбора у вас нет, - сказал он. 
Алден молчал. Тогда Эббот позвал стражу. Двое дюжих мужчин скрутили мальчишку, третий открыл ему рот, и лорд Эббот влил туда зелье, а затем зажал глупцу нос и рот, чтобы проглотил. Алден сглотнул, закашлялся. Его взгляд стал расфокусированным. Эббот приказал страже выйти, а сам спросил:
- Где сейчас находится принц Рейнард?
- Не знаю, - ответил Роукин. – Откуда мне знать, где он сейчас, если я был в доме, а они ушли? 
- Хорошо, перестроим вопрос. Где, по вашему мнению, они должны находиться в эту минуту?
- Да где угодно. – Алден хрипло рассмеялся. – Может, в вашем лагере. Может, уже во дворце. Собирались пойти посмотреть, что творится тут.
Он обвел рукой пространство вокруг себя.
- Если получится, вступить в ряды последователей этого… Эрика. Не получится – придумают что-то другое. Мне почем знать? Я был ранен и не мог им помочь, иначе, несомненно, пошел бы с ними. 
- Лжец!
- Я говорю под зельем правды, - напомнил Ал. – Это не яд, так? А наша «Болтушка». Нехорошо воровать, лорд Эббот. А еще такой уважаемый челове-ек. 
- Ничтожество! – выпалил Дерек. – Утром тебя казнят!
- И что с того? Меня за эти месяцы уже столько раз пытались убить, что даже все равно как-то. Отца жалко, расстроится. А матушка гордиться будет. Скажет, погиб героем. Ей лишь бы гордиться, да?
И Ал махнул рукой. Эббот поморщился и решил этому яда не давать. Посмотрим тогда, как завтра на казни ему будет все равно.
- В последний раз спрашиваю: где Рейнард?
- Надеюсь, что у тебя за спиной, - ответил Ал и лег, отвернувшись лицом к стене. А Эббот все-таки обернулся. Нет, никакого принца там не было. А вот завтра стоит ждать неприятных сюрпризов. Странно «Болтушка» подействовала на Роукина. 
На этом визиты этой ночи были завершены. Эббот вернулся в отведенную ему палатку. Лагерь не спал. Все бродили туда-сюда, переговаривались. Где-то раздавался стук – это строили помост для казни. Во всем остальном – самая обычная ночь поздней осени, беззвездная и беззвучная. Уже на рассвете все решится. А пока… Пока стоит отдохнуть. И если Рейнард решит спасти отца и брата, пусть занимает место рядом с ними и будет казнен.
  
Глава 27-1
 
ГЛАВА 27 
Казнь короля 
Когда мы с Рейном покинули палатку, было совсем темно. До рассвета оставалось не меньше часа, а мы тенями скользили по притихшему лагерю. Нет, спали далеко не все. Многие сидели вокруг костров и ждали, пока взойдет солнце. Ждали казни! От одной этой мысли по коже бежали мурашки. Я понимала, почему все эти люди обозлились на короля. Сама могла бы оказаться одной из них, но… Это не выход. Всего лишь борьба за власть. За то, кто будет руководить страной и ее людьми. 
- Взглянем на помост, - шепотом сказал Рейнард.
Я кивнула. Когда мы подошли к площади, на которой должна была состояться казнь, помост уже был готов. Страшное деревянное сооружение, предназначенное для смерти. Вокруг дежурила стража. О том, чтобы подобраться ближе, сейчас не могло быть и речи.
 
- А если отвлечь? – шепотом предложила я.
- Только насторожатся, - ответил Рейн. – Когда будешь кидать зелье, целься по опорам, чтобы здесь все рухнуло. Это внесет сумятицу.
- Хорошо. Как думаешь, насколько велики наши шансы?
Рейн промолчал. Я и сама понимала, что они ничтожно малы, но обещала себе: не позволю! Не позволю причинить вред Вильгельму и Алдену. И королю Фредерику, каким бы он ни был. Все-таки я люблю его сына и хочу, чтобы Рейн был счастлив. В такие минуты я очень жалела, что ректор Голд не с нами. Он бы помог! Против дракона все маги королевства бессильны, потому что он и есть сама магия. 
- Мы справимся, Мелли. – Рейн крепко сжал мою руку. – А пока давай займем наиболее выгодное место.
Мы огляделись. Площадь была как на ладони. И где тут они, выгодные места? Нам надо оказаться как можно ближе к помосту. Впрочем, сюда уже начинали стекаться люди, и мы с Рейном пристроились к ним. Как и договаривались, встали с двух разных сторон. Я низко надвинула капюшон плаща, скрывая лицо. Мой любимый сделал то же самое. И либо сегодня мы с ним победим, либо… Скорее всего, отправимся вслед за его отцом и братом. 
Я тихонько просила богов о помощи, пока небо окрасилось серой дымкой рассвета. Когда обернулась, позади меня уже собралась целая толпа. Все желали увидеть, как король распрощается с жизнью.
На помосте появились Эрик и его отец. Я никогда не думала, что буду чувствовать к лорду Эбботу такую ненависть, но именно она сейчас переполняла мое сердце. Хотелось уничтожить его, чтобы мир и имени не вспомнил, а я могла только смотреть и выжидать, пока Рейн подаст сигнал. 
На место казни привели осужденных. Первым на помост поднялся король Фредерик. Вильгельма и Алдена держали внизу. Накануне Эббот обещал, что не убьет принца, поэтому, видимо, пока что Вилл занимал место зрителя. Ал выглядел плачевно. Один его глаз заплыл, светлые волосы стали рыжеватыми и слипшимися от крови, одежда тоже щеголяла бурыми пятнами. Неужели? Неужели против этого нелюдя Эббота нет другой силы?
Я сжала кулаки. Затем расслабила руки, чтобы не выдать так явственно волнение, нащупала в кармашке пузырек с горючим зельем. Ничего, мы с Рейном сделаем все, что в наших силах. А вот хватит ли этого, сейчас никто не сможет сказать.
- Король Фредерик, - раздался зычный голос Эббота, - твои злодеяния переполнили чашу народного терпения, поэтому сегодня ты распрощаешься с жизнью посредством заклинания иссушения. Тебе есть, что сказать?
Фредерик молчал, только угрюмо глядел на Эббота. Король казался спокойным, но бледным, будто больным. 
- Итак, приступим. Я лично приведу приговор в исполнение.
Я заметила, с какой тревогой Эрик смотрит на отца. Было заметно, что молодому человеку претят такие действия. Так почему же не помешает? Ведь эти люди идут за ним, а не за Эбботом.
А тот поднял руки, уже открыл было рот, когда я заметила кивок Рейна и кинула пузырек с горючей смесью. Но не вниз, на опоры, как просил Рейнард. Вокруг помоста плотным кругом стояли солдаты. Нет! Я подбросила его вверх и ударила магией, усиливая огонь, содержавшийся внутри.
Вспышка вышла такая, что я сама на несколько мгновений ослепла, а когда пришла в себя, вокруг воцарился хаос. Кто-то пытался меня схватить. Я увернулась, применила силу и отшвырнула от себя преследователей. Била, била. Уже не понимая, кого именно. Помост оказался пуст: ни Эбботов, ни короля. Оставалось надеяться, что Рейн там и поможет, а я прикрывалась щитом, понимая, что против стольких магов моих сил не хватит.
И вдруг послышались крики и лязг. Я скорее догадалась, чем увидела: это распахнулись ворота дворца, и на площадь хлынули люди. Их было больше, чем я ожидала! Они бежали вперед, обнажив оружие. Набрасывались на магов, которые не успевали применять заклинания. Атаковали, кричали: «Да здравствует король!» А я… Я пыталась разглядеть, куда подевались мои друзья, и тоже сражалась, насколько хватало сил.