Особенности драконьей свадьбы
Ради выражения его лица стоило затеять всю эту авантюру с платьями. Какой бы ледышкой ни был младший принц, удивление он скрыть не смог.
– Спасибо за платье, Ваше Высочество, – просияла я. – Вы несказанно меня выручили. Даже не думала, что вы будете столь любезны. Как вы узнали, что это мой любимый цвет?
– Скай, ты подарил девушке платье? – восторженно взвизгнула невеста и захлопала в ладоши. Она то ли не узнала меня, то ли принципиально не обращала внимания на обслуживающий персонал, к которым относила многочисленных магюристов, поэтому искренне считала, что эта наша первая встреча.
Сейчас на меня заинтересованно смотрела вся компания аристократии.
– Рад бы помочь, Ария, – процедил сквозь зубы Скай, смерив меня фирменным ледяным взглядом, а я заулыбалась еще радостнее. Как же приятно, когда твои действия рушат чьи-то планы.
– Да этого и нужны однокурсники, не правда ли? – поинтересовалась я, чувствуя, как от улыбки сводят скулы.
– А вы вместе учились? – заинтересованно уточнил кто-то из парней. – Из какого вы клана?
– А я человек, – ответила я с вызовом, заметив, как на некоторых лицах на миг проявилось и исчезло презрение.
– Сложно, наверное, было учиться с драконами? – спросила черноволосая холеная красавица, которая норовила встать поближе к Скаю, отчего парню постоянно приходилось отодвигаться и держать дистанцию.
– Сложно было стать среди драконов лучшей, – сказала я. Взяла с подноса официанта бокал игристого и добавила, прежде чем уйти. – Но я справилась. Не так ли Скай?
Скай промолчал, молодец. Не зря его все детство учили держать лицо на людях. Вон даже улыбаться пытался и не скажешь, что мечтает придушить. Делать гадости в общественном месте, оказывается, очень приятно! Теперь можно предстать и пред другие очи – начальственные, поэтому я махнула компании, которая взирала на меня с неприкрытым изумлением и смоталась, постаравшись затеряться в праздной толпе. Уже в спину услышала.
– Так это та человеческая девушка, которая оставила тебя без платинового диплома?
Что ответил Скай, я не слышала, ускорилась и быстро примкнула к делегации клана Южной ночи. Тут я почувствовала себя в относительной безопасности. Точнее, опасность тут была одна и хорошо изученная, поэтому привычна.
– Где тебя драконы носили? – зашипел начальник, который эту самую опасность и представлял.
– Драконы меня поселили в башню, из которой выбираться только пятнадцать минут, – парировала я. И вообще, я уже давно здесь. Просто вас не сразу нашла. Ну и потом сначала стоило выразить принцу благодарность за предоставленное платье. Невежливо было бы проигнорировать эрра Ская.
– Надеюсь, ты обсудила с ним завтрашний поход в сокровищницу?
– Его Высочество занят, я только что к нему подходила. И ведь не соврала почти! Подходила ли я к принцу? Да. Занят ли он? Конечно. Оправдывается перед друзьями, пытаясь объяснить как так вышло, что его в академии обошла хрупкая блондинка человеческого рода. Для дракона ситуация, конечно, позорная. Ничего не скажешь. Зато я себя почувствовала, хотя бы немного отомщенной.
– Найди его и обсуди, – припечатала эрр Найт.
– Вам не кажется, что нехорошо отвлекать человека, тьфу… дракона от важного разговора? – вкрадчиво уточнила я, дума, как бы избежать необходимости разговаривать со Скаем еще раз.
– Мне кажется, нехорошо саботировать работу, Ария! – прошипел начальник недовольно. Рептилия, что с него возьмешь?
Меня спасло то, что поменялась музыка. Прием переходил в следующую стадию. Жених и невеста, которых сегодня чествовали, должны были торжественно открыть бал. Во время такого важного момента идти и донимать разговорами кого бы то ни было – это невежливо. Это понимал даже эрр Найт. Правда, начальник взглянул на меня так, словно я виновата в том, что бал открыли именно сейчас.
Зато пока пару представляли, перечисляя все регалии, я успела, спрятавшись за спинами гостей, быстренько схомячить несколько канапе, бутербродик и какой-то очень нежный рулетик. Жизнь-то налаживается. Впрочем, радоваться я начала рановато.
На дуновение ледяного ветра я просто не обратила внимания.
– Можно пригласить вас на танец? – холодное, не предполагающее отрицательного ответа, раздалось у меня над ухом, и заставило вздрогнуть. Я чуть тарталеткой не подавилась. Развернулась, поспешно дожевывая, я и встретилась с ледяными глазами Ская, и тут же отрицательно замотала головой, показывая, что по собственной воле никуда с ним не пойду. Пусть не надеется.
– Нет… простите, я не танцую, – наконец, отдышавшись, выдала, и я с вызовом посмотрела на Ская. Он с удивлением вздернул черную бровь. Это так странно при платиновых волосах черные брови и ресницы встречались крайне редко. И в этом мерзавцу повезло!
– Как это не танцует? Танцует! – неожиданно вмешался в наш разговор начальник, и я почувствовала толчок в спину, который отправил меня прямо в ледяные объятья младшего принца клана Ледяных Пиков. Ну спасибо вам, эрр Найт!
– Попалась птичка, – шепнул мне довольный Скай, и вокруг нас закружились снежинки. Ответить я не успела, хотя мне было, что сказать не только принцу, но и начальнику. Зазвучала следующая композиция, и наглый чешуйчатый гад утащил меня к другим танцующим парам. Можно было, конечно, вырываться. По боевой подготовке у меня был высший бал, но, не уверено, что это уместно на мероприятии такого уровня. К тому же начальник смотрит, и явно мне этого не простит. Ненавижу драконов! По-моему, я уже об этом говорила.
– Изящно вышла из ситуации, – с уважением отметил Скай, придерживая меня за кончики пальцев. На прозвучавший аккорд он отступил на шаг, не отпуская мою ладонь, спрятал свободную руку за спину и наклонил голову в вежливом приветственном поклоне. Я, согласно этикету, опустила взгляд в пол и присела в реверансе.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – отозвалась я, плавно поднимаясь, а Скай, наоборот, опустился на одно колено. Едва касаясь кончиками пальцев руки принца, я медленно обошла его по кругу и снова присела в реверансе. Больше, чем драконов я ненавидела их церемониальные танцы. Скучно, уныло и даже повода обступать ноги нет. Во время этого танца расстояние между партнерами равняется расстоянию вытянутой руки. Можно, конечно, и ногу так вытянуть, но странно.
– У кого ты отобрала это платье? Оно тебе мало. – Скай кивнул в сторону выреза, по которому было понятно, что некоторые части меня в корсет запихнулись с трудом.
– Я не виновата, что не можешь определить размер девушки на глаз, а спросить тебе корона не позволяет! – После этой фразы я снова присела в реверансе, понимая, что декольте стало выглядеть еще более вызывающим. Взгляд принца тут же переместился на него. Правда, что ли, воткнуть ему каблук в ногу? Так, случайно.
– У меня нет короны, – фыркнул принц, как мне показалось, несколько обиженно. Зато полегчало. Пусть уж ходит с целыми ногами, ему вон короны не досталось. – Я не наследный. Она у отца и старшего брата.
– Ну прости, что наступила на любимую мозоль. Теперь я знаю, где она, наступлю еще раз…
– Ария-я-я, – протянул он, подходя чуть ближе, чем положено по этикету и уверенно ведя меня в танце. – Где ты взяла платье?
– Мне его принесли твои ручные эльфы или как там у вас называют доставщиков платьев и прочих радостей?
– Я тебе купил не это платье. И ты прекрасно знаешь какое.
– Я не отслеживал твои покупки. – Я пожала плечами, не испытывая ни малейших угрызений совести. – Что принесли, то и надела. Остальное вморожено в глыбу льда у меня в шкафу. Не хочешь вернуть мне мой гардероб?
– Не хочу, – ничуть не смутился парень и с последними аккордами музыки, отступил, поклонившись. Мерзкий, чешуйчатый дракон. Его взгляд устремился куда-то мне за спину, а на губах появилась коварная улыбка, которая мне совершенно не понравилась.
– А вот и мое платье… – заметил он с удовлетворением и попытался меня обогнуть.