Подопытный для ведьмы

Теперь настала очередь подопытного смотреть на меня как на самое большое разочарование в жизни.
Да пусть как угодно глядит, лишь бы сидел тихо. Когда знаешь проблему – можешь все исправить. Я посмотрела в сторону кухни, поделенной надвое. Одна сторона предназначена для обычной готовки, а другая для варки небольших порций зелий. Баночки редких трав хранились высоко у потолка, и я с грустью поняла: без опустошения одной из них не обойтись.
– Не переживай, я выведу из тебя всю гадость. Родовые рецепты рода Фис работают безошибочно!
Мне показалось или клон с интересом посмотрел сначала на меня, а потом на ведьминский запас?
Удивительно, но после этого он снова сел за стол, сложил руки на груди и уставился на меня. А потом еще взглядом подтолкнул: мол, давай травки вари, я жду.
– Ведешь себя так, словно дракона съел! Хотя о чем я, клоны не питаются… – С тяжелым вздохом я стала собирать ингредиенты для зелья.
Иногда сжимала в кулаке драгоценный корень, уговаривая себя: “Нужно для будущего дела. Не жадничай”.
Я не скупая, а домовитая. Когда каждая копейка дается с трудом, научишься экономии. Поэтому все ценные составляющие зелья я отрывала буквально от сердца. За каждую травку здесь я не спала ночами, за каждый корешок торговалась до посинения.
Собрав полную корзинку, я повернулась к клону и заметила, с каким внимательным выражением лица он следит за мной. Словно живой! До мурашек же.
– Не выходи из дома, пока не позову. Я на задний двор, там большой котелок. Выгоним из тебя всю лишнюю магию и заживем припеваючи! – последнее я говорила скорее сама себе, чтобы приободрить.
Подопытный остался сидеть на месте, что я приняла за хороший знак. Может, эффект зелий заканчивается? Я слышала, что хорошее состояние подопытных поддерживается несложно – обычными тонизирующими эликсирами. Надо будет потом сварить несколько и разобраться в бумагах с рекомендациями.
А между тем на улице совсем стемнело. Стоило мне ступить на землю с крыльца, как садовые фонари зажглись. Заключенные внутрь круглых сосудов чешуйки огненного дракона хорошо освещали сад и задний двор. Крышка древнего родового котелка запрыгала в предвкушении, как только я приблизилась.
– Ирма! Ну приюти, а я за клоном присмотрю, пока ты зелье варишь! – жалобно просилась Хрючелло со стороны калитки.
Я сделала вид, что не слышу кошку. Полностью сосредоточилась на варке зелья, изредка поглядывая в сторону дома. Такая тишина была привычна, но с клоном внутри очень подозрительна. Там все нормально?
Но отрываться от зельеварения было нельзя. По рецепту запрещено останавливать перемешивание содержимого ни на секунду, поэтому мне и оставалось надеяться, что клон смирно ждет на стуле.
И вот когда влага заискрила на траве, зелье булькнуло огромным пузырем и изменило цвет на ярко-синий. Отлично! Готово.
Я вошла в дом, радостно потирая ладоши. В своей голове я уже живо представила, как выгоню всю вредность и своенравность из клона, сварю завтра кучу зелий и протестирую. А потом продам, первым делом приючу кошку и накормлю нас обеих досыта.
Но стоило мне переступить порог дома, как в нос ударил аромат ядреной смеси трав. Я медленно, боясь самого худшего, вошла и застыла от увиденного. На кухонном полу измельченные листья складывались в буквы, летя из щепотки пальцев клона, который с деловым видом “солил” паркет.
В горле встал ком. Все мои редкие дорогущие травы превращались в пыль с легкой руки бедовой покупки.
Прокляла, если бы могла. Тотчас.
Но раз без души проклясть нельзя, я обманчиво тихо предупредила:
– Я тебя на разборку отдам. Целителям. Сейчас же!
– А вот я говорила-а-а-а! – донеслось с улицы кошачье нравоучение.
Клон выставил одну руку вперед в жесте “стоп”, а второй показал на свои письмена. Письмена, выложенные моими потом и кровью. То есть редкими травами, что, впрочем, одно и то же.
“Я не” – можно было прочитать на полу, если проявить большую фантазию.
– Ты не жилец, – констатировала я, дополнив послание.
Это я сначала была впечатлена великолепным телом, а сейчас на зелье его готова пустить. Подумать только: все нажитое таким трудом перевел! Не клон, а сто золотых убытка, будто нечисть купила, а не подопытного.
 
Кстати, может, и правда заколдованная нечисть? Это бы многое объясняло!
Я вырвала из рук дурного последнюю банку с остатками редких лепестков нимартуса, прижала к сердцу, а потом бережно закрутила крышку. Отставила подальше, так, чтобы с горячей руки не разбить, и посмотрела на ходячую проблему. Вот теперь можно дать волю чувствам!
Клон тыкал пальцем в пол, весь полный нетерпения, а я… Лучше бы я не смотрела вниз на все переведенное добро.
Дыши, Ирма Фис. Дыши. Призывай все самообладание древнего рода и не разорви все восемь кубиков негодника на животе голыми руками. Ты за него тридцать серебряных заплатила, и он отработает каждую монетку. Я не буду ведьмой, если не заставлю принести мне минимум десятикратную прибыль!
Я вдыхала через нос и медленно выдыхала через рот, складывая губы трубочкой. Старалась обрести душевное спокойствие, но стоило посмотреть на сотворенное безобразие и самого зачинщика, как начинало потряхивать.
Спокойно, Ирма, сперва проверь, не нечисть ли тебе подсунули. А то, может, мечта об убийстве сейчас и сбудется.
Пусть клон и был выше на голову и мощнее раза в три, никто не мог противостоять разгневанной ведьме. Я схватила подозреваемую нечисть за ухо и поволокла в сторону выхода, туда, где аккурат напротив входной двери стояло огромное зеркало.
И почему я сразу не догадалась глянуть, есть ли у этого недоразумения отражение? Ах да, я же не входила в дом, а влетела в перевернутом виде на руках, вот и не видела.
А что, если это был продуманный ход? Ведь всем известно, что у любой ведьмы напротив входа отражающая поверхность.
– Иди сюда, родименький. – Я потянула за ухо еще сильнее. Внутри все клокотало от гнева – только бы дар сдержать.
Клон такого обращения не ожидал, плясал на пятках, но двигался в нужном направлении.
Я с торжественным видом остановилась около зеркала и притянула покупку ближе. Отражение показало оскорбленно-обалдевшую физиономию подопытного. Наши взгляды встретились, но меня ничуть не проняло его возмущение.
– Значит, отражаешься. Не нечисть. Хор-р-рошо. – Я потащила нахальную покупку на выход через весь сад и пришла в себя, только когда подняла крышку котелка. Запихнуть туда такого крупного экземпляра не представлялось возможным, поэтому я приказала со злостью:
– Строптивый пень, быстро залезай в котел!
Даже мой голос завибрировал от силы. Черт, опять я бабушкиного наказа ослушалась. Она же просила не показывать свой дар! Но сдержаться сейчас было выше моих возможностей.
Печать подчинения на щиколотке подопытного заалела, одна нога поднялась будто сама по себе, и клон ступил в котелок. Вторая присоединилась следом. Ходячее недоразумение выглядело так, будто не верило, что у меня получилось его подчинить.
Ничего, скоро всю его наколдованную эмоциональность выпарю!
– Если на тебя действует только моя сила, будешь как шелковый. Все равно не разболтаешь о ней никому. – Слабо контролируя себя сейчас, я приказала: – Садись!
И он послушался! Вот что значит использовать свой дар на все сто. Хорошо, что на дворе ночь, я дома и никто не почувствует магические потоки. Иначе мне несдобровать. Бабушка постоянно предупреждала, что если обо мне узнают, то будут использовать как племенную лошадь – на разведение.
Подопытный с размаху сел в котел, разбрызгивая зелье во все стороны. Огромный чан с трудом вместил в себя негодника – только макушка торчала.
Даже его темные волосы видеть не могу! Я схватила тяжелую крышку и накрыла ей раздражитель.
Довел ведьму!
– Теперь посиди здесь с ночку! – приказала я и поплелась в расстроенных чувствах спасать то, что еще можно спасти из трав.