Дева, Дурак, Дракон (СИ)

— Знать такая у неё судьба, — произнёс Вохрам и снова обратился к собравшемуся народу: — Есть ещё желающие сразиться за честь и жизнь Девы?
О, небо! Так этот Людо не только людоед, а ещё и насильник, оказывается. Свет снова померк.
4
Теперь понятно, почему я ничего не помню. Наверняка этот обморок у меня очередной и не последний. Я уже пришла в себя, но упорно делала вид, что нахожусь без сознания. Прислушивалась к голосам вокруг.
— Жаль её, — пробормотал мужчина где-то совсем рядом.
— Хочешь за неё сразиться? — спросил другой.
— У меня невеста есть. Я ей обещал, поэтому на Коре жениться не могу.
— А у меня есть жена. А ещё есть сестра. И мне бы не хотелось, чтобы вместо Коры в жертву Людо принесли её.
— Это конечно, — согласился первый.
— Говорят, что Людо сначала девственницу насилует, а уж потом разрывает её на куски и съедает живьём, — зашептала какая-то женщина.
— Так живьём или на куски? — спросила другая.
— Замолчите! Она всё слышит. Моргает, — заорала Мару.
— Никто не знает, что делает с девственницами Людо. Только ни одну из Жертвенных Дев никто больше не видел. Каждый год в этот день один из городов приносит Людо жертвенную дань. Потеря одной девственницы раз в тридцать лет — это не такая уж большая потеря для нашего города. В следующем году не наша очередь. Жертвовать не придётся целых двадцать девять лет, — это был голос мерзкого Кряка.
— Ох, сиротка. Не пожелаешь такую судьбинушку никому, — шёпотом сказала какая-то женщина совсем рядом и тяжело вздохнула.
— Вохрам! Она пришла в себя. Незачем больше тянуть. Скоро явится Людо. Пора уходить! — это был голос Мару.
— Ладно. Поставьте её на ноги или посадите. Сделайте что-нибудь, — сказал главный преступник сектантам.
Чужие пальцы и шершавые ладони вцепились в мои плечи, подняли и поставили меня на ноги, да так и держали, чтобы я не упала.
— Дева Кора! Я распечатываю твои уста. Можешь сказать своё прощальное слово.
Я почувствовала, что мои губы снова стали живыми, облизала их и изо всех сил закричала:
— Полиция! Пожар! Убивают! Насилуют! Кхе-кхе-кхе...
— Она сошла с ума.
— Что она несёт?
— Бедная девочка, — наперебой забубнили голоса вокруг.
Дальше всё произошло как в дурном сне. Сектанты поволокли меня к отвесной гранитной скале и приковали. В полном смысле слова посадили на цепь, как собаку. Только вместо ошейника надели на ноги железные кандалы, как какому-нибудь преступнику.
Я орала, вырывалась, брыкалась, пиналась, ругалась на сектантов нецензурной бранью. Но фанатики только с жалостью смотрели на меня, как на буйнопомешанную, и качали головами. Моральные уроды, а не люди! Они оставили меня одну, несчастную, беззащитную, прикованную к скале и ушли.
  
Глава 2 Людо
 
1
Места на уступе скалы было предостаточно, хоть танцуй, но танцевать не хотелось. На нервной почве ещё и не такое в голову взбредёт. Главное, что фанатики неизвестного мне культа ушли. Без них даже дышать стало легче.
Приволье! Обрыв. Море. Солёные брызги. Красивейший закат. И я прикованная к скале сижу на тёплом гранитном валуне, как Андромеда на цепи. Даже и не знаю, чего мне хочется больше: пить или есть. Людоед так и не появился. Я понемногу пришла в себя и даже чуточку успокоилась, насколько это вообще возможно.
За целый день малость поджарилась на солнцепёке. Хорошо, что время от времени солнце пряталось за редкие облака, а то бы совсем обгорела. Вот зачем меня раздели догола? Кто знает этих религиозных? Разве поймёшь, что у них на уме? Ясно одно: эти людишки мне не друзья, ибо они хотят меня скормить живьём какому-то своему божеству.
Хотя, почему живьём? Может, меня специально тут бросили вялиться на солнце. Умру от жажды и голода, от солнечного или теплового удара, высохну до состояния мумии. Тогда явится это чудо-Людо и схрюмкает меня, как сушёного кальмара. Ох!
Плакать уже не хотелось, за день наревелась так, что смертельно устала, все слёзы выплакала. Осталось только любоваться на морской закатный пейзаж. Почему-то потянуло на философские мысли о бренности бытия. Никогда бы не подумала, что способна рассуждать в духе древних греков.
 
Впрочем, из древнегреческого я помнила только фразу: «Выпей море, Ксанф!» Я бы сейчас точно выпила море и закусила первой попавшейся акулой.
Наглые чайки парили высоко над волнами, время от времени пикировали вниз, ловили рыбу, а я только облизывалась, глядя на них. Не знаю, едят ли чаек или нет, но от вяленой рыбы я бы точно сейчас не отказалась. От запечёной тоже. А жареную я очень люблю.
Последние лучи заходящего солнца отражались на поверхности волн. Розовеющий горизонт с каждой минутой мог исчезнуть из вида, погрузившись в темноту. Луны видно не было. Наверное, новолуние. Значит, совсем скоро я окажусь в кромешной темноте.
2
Даже не смотря на весь ужас моего положения, меня всё же сморил сон. Снились морские волны, яркое солнце, кружащиеся над водой чайки и я сама, но только в образе русалочки с огромным рыбьим хвостом вместо ног, почему-то с красным плавником на конце. Такой красный хвост-плавник я видела у рыб-петухов в аквариуме моего знакомого, очень симпатичного парня.
Сколько ни пыталась, вспомнить его имя так и не смогла. Какая-то очень избирательная у меня амнезия. Главное, что лицо парня рассмотрела во сне во всех подробностях, фигуру тоже. Во сне он стоял на берегу абсолютно голый и махал мне рукой. Очень впечатляющее зрелище! Сплошные мышцы и бронзовый загар, не считая всего остального. В общем, выдающиеся достоинства. Красавец, одним словом.
При чём здесь аквариум? Ни при чём. Во сне его не было, а только воспоминание, что у парня есть аквариум, а в нём у рыбок точно такие же красные шикарные плавники и хвост, как у меня. Они-то понятно, что боевые рыбки-петушки, а вот я кто? Боевая русалка, что ли?
Аквариумных рыбок с красными хвостами я видела лишь однажды, в квартире того красивого парня с берега. Только было это в какой-то иной, прошлой жизни. Возможно, нереальной. Поэтому имени красавца я так и не вспомнила.
Мои русалочьи волосы отливали зелёным серебром, стелились по воде, сверкали в солнечных лучах, искрились каким-то совершенно магическим нереальным цветом. Меня почти ослепил их волшебный блеск.
Я сильно заморгала и проснулась... от вспышки яркого зелёного пламени в воздухе в нескольких метрах надо мной. Пламя переливалось всеми оттенками зелёного, искрилось, слегка поблёскивало. Было в этом природном явлении что-то абсолютно противоестественное.
Такое впечатление, будто горел воздух. Я даже почувствовала запах озона, как после грозы. Словно северное сияние, но только волшебное, переливающееся. Затаив дыхание, я во все глаза смотрела на это невероятное природное явление, необъяснимое с точки зрения физики или химии. Хотя вру, я отличницей в школе и в институте никогда не была. Так что явление может быть и вполне объяснимым.
— Кхм! — совсем рядом кто-то предупреждающе громко и интеллигентно кашлянул.
Я посмотрела в сторону, откуда донёсся звук, и в ужасе застыла, от страха даже забыла, как дышать. Напротив скалистого уступа, где сидела я, в нескольких метрах от меня над морем завис летающий крокодил. Самый настоящий крокодил, но только с огромными перепончатыми крыльями, как у летучей мыши. Меня чуть удар не хватил! Что это? Дракон?!
Летающий десятиметровый крокодил рыгнул в сторону от меня зелёным волшебным пламенем. Если это изжога, то он меня сначала зажарит, а потом съест. В доказательство моей правоты дракон выпустил из пасти дым и снова кашлянул.
— Кхм! — повторил дракон.
От страха я стала безудержно смелой. Пропадать, так с музыкой.
— По спинке постучать? — спросила я чудовище и приготовилась, что летающий монстр сейчас меня сожрёт.
— Хм. А ты смелая, — сказал приятный мужской голос.