Желание

— Конечно, — согласилась Марта. — Я просто хотела сказать, что Томми любит собак.
— И посмотри на эту куртку. Она явно мужская.
Марта поняла, что Джек не уйдет. Они могут спорить хоть целую ночь, но он все равно настоит на своем. Теперь, когда Марта с этим смирилась, ее охватило странное возбуждение. Джек будет спать в соседней комнате. Совсем рядом…
— Хорошо, оставайся, — вздохнула она. — Если ты считаешь, что это действительно необходимо.
— Я только поставлю машину в гараж.
— А может, оставим ее на улице? — предложила Марта. — Для устрашения.
— Лучше застанем его врасплох. — Джек весь словно подобрался. В его глазах сверкнул огонь. Такой взгляд, наверное, бывает у охотника, который готовится подстрелить свою жертву. Или у мужчины, который предвкушает хорошую драку.
Марту терзали самые противоречивые чувства. Она беспокоилась о безопасности дома миссис Чэмберс. Но безопасность Джека волновала ее больше.
— Я поеду с тобой в поместье, — решилась она.
Джек, довольный, кивнул;
— Очень дельная мысль. Собирайся.
Но Марта за эти дни уже изучила Джека и понимала, что так просто он не отступится.
— А ты вернешься сюда и дождешься злоумышленника?
— Да. — Он не стал лгать.
— Тогда я никуда не поеду.
— Мне было бы проще, если бы я знал, что тынаходишься в безопасности.
Марта решительно покачала головой:
— Нет, Джек. Я остаюсь. А если ты увезешь меня силой, я скажу твоей маме, что здесь произошло, и мы позвоним в полицию.
Джек на минуту задумался.
— Хорошо, оставайся. Но при одном условии. — Он улыбнулся, увидев, как Марта с вызовом вскинула голову. — Если бандит вернется, ты не будешь путаться у меня под ногами. — И прежде чем Марта успела ответить, быстро добавил: — Обещай мне. Иначе я увезу тебя в поместье и привяжу к кровати, чтобы ты не убежала сюда. А мама сделает так, как я скажу.
Марта прожгла его яростным взглядом. Но она уже поняла, что спорить с ним бесполезно.
— Ладно. Не буду путаться под ногами.
— И вообще не выйдешь из спальни.
— Да.
— Я очень рассержусь, если ты не сдержишь свое обещание.
— Я не ребенок, — проговорила Марта, стараясь скрыть раздражение. — А если ты будешь обращаться со мной, как с маленькой глупенькой девочкой, я прямо сейчас позвоню вполицию. Пусть приезжают и занимаются этим делом.
— Марта, пойми меня правильно. Я о тебе беспокоюсь. Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу.
Джек был настроен очень решительно. Она может разбиться перед ним в лепешку, но он все равно останется при своем мнении. И сделает так, как считает нужным.
— Я понимаю, — вздохнула Марта.
— Вот и славно. Сейчас я поставлю машину в гараж и вернусь.
Когда Джек ушел, Марта без сил опустилась в кресло. Но тут же встала, достала из шкафа белье и принялась стелить Джеку постель на диване в гостиной.
— Что ты делаешь? — спросил он, вернувшись.
— А ты как думаешь? Готовлю тебе постель.
— Не надо, — заявил он тоном, не терпящим возражений. — У тебя в комнате есть вторая кровать?
Марта замерла, а потом еле заметно кивнула.
— Я буду спать там.
— Думаю, это не… — начала было девушка, но Джек не дал ей договорить:
— Я сказал, что буду спать там!
— Тебе никто еще не говорил, что ты грубый и самонадеянный деспот?
Джек на мгновение напрягся, так что Марта даже испугалась. А потом рассмеялся:
— Говорили, но редко. Но ты можешь мне это повторять хоть каждый день.
Его лицо вдруг посуровело, губы сжались в одну линию. Марте стоило только взглянуть на него, чтобы понять: сопротивляться бесполезно. Нравится ей это или нет, но сегодняшнюю ночь они проведут с Джеком в одной спальне.
— Договорились. — Она очень старалась, чтобы ее голос звучал как можно более ровно и деловито. — Я тебе постелю у меня в комнате.
Пока Марта стелила постель, Джек обошел дом, проверяя, все ли окна и двери заперты. Любопытный Красавчик не отставал от него ни на шаг.
Марте было не по себе. Хорошо еще, что миссис Чэмберс поставила в гостевой спальне две отдельных кровати, а не одну двуспальную. Девушка уже подозревала, что этой ночью не сомкнет глаз. А если бы им пришлось спать в одной постели… При одной только мысли об этом Марту охватил панический страх. И в то же время — горячечное, неистовое возбуждение.
 
— У тебя есть лишняя зубная щетка? — спросил Джек, входя в комнату.
Марта уже легла. Она хотела привстать, но тут же передумала и даже натянула простыню до самого подбородка.
— Я оставила ее на полочке в ванной.
— Спасибо.
Марта решительно повернулась на бок, лицом к стене, и закрыла глаза. Она слышала, как Джек ушел и вернулся обратно. Как лег в постель и выключил свет.
— Спокойной ночи, Марта.
Похоже, он ничуть не смущался. Марте вдруг стало до боли обидно. Если бы у нее были любовники, она бы, наверное, тоже не смущалась, если бы ей пришлось провести ночь в одной комнате с мужчиной. Спокойствие Джека говорило об опыте. Для него это было не ново — спать с женщиной. Хотя спать с женщиной в разных кроватях ему, наверное, еще не доводилось, невесело усмехнулась Марта.
Она лежала очень тихо, стараясь дышать ровно, как будто уже спит. Вскоре послышалось мерное, спокойное дыхание Джека. Заснул! Вот так вот. Как будто ничто его не беспокоило.
А почему, собственно, что-то должно его беспокоить? — не без горечи подумала Марта.
— Если собаки залают, — тихо проговорил Джек, — успокой их. И лежи тихо.
— Хорошо.
Наконец Марта задремала… и тут же проснулась, почувствовав, как чья-то сильная ладонь зажимает ей рот.
— Молчи, — шепнул Джек ей на ухо.
Она сразу затихла и перестала дергаться. Джек убрал ладонь.
— Кто-то вошел в дом через заднюю дверь.
У Марты все внутри сжалось от страха. Она резко села на постели, напряженно прислушиваясь. Но не услышала ничего, кроме еле различимого постукивания коготков, означавшего, что где-то в доме крадется собака. Скорее всего это был Красавчик.
Джек бесшумно выскользнул в коридор. Марта в который раз поразилась тому, как мягко и плавно он двигается — словно призрак, скользящий в ночи. И это при его комплекции! Ей опять стало страшно. Только теперь она боялась уже не за себя. Пусть Джек огромный и сильный, но у того, кто вошел в дом, могло быть оружие… Марта уже жалела, что не позвонила в полицию.
И тут обе собаки громко залаяли.
Марта вскочила с постели и бегом бросилась в коридор.
— Ладно, потише. Ты мне руку сломаешь, — услышала она сдавленный мужской голос, но это был чужой голос. Не Джека!
Марта выдохнула с облегчением и привалилась спиной к стене, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
— Марта! — позвал Джек из гостиной.
— Я здесь. — Она вошла в темную комнату и первым делом включила свет.
Джек стоял на коленях перед распростертым на полу мужчиной. Он тяжело дышал, его волосы были растрепаны.
— С тобой все в порядке? — встревожилась Марта.
— Да.
Человек на полу застонал, и только теперь Марта поняла, что это…
Тео!
Тео рванулся, целясь выставленным локтем в горло Джеку. Но Джек стремительно выставил руку и парировал удар. Затем перевернул Тео на живот и заломил ему руку за спину. Тот грязно выругался.
— Попридержи язык, — угрожающе прошипел Джек.
В ответ опять раздалась брань, так что Джеку пришлось выкрутить ему руку, пока Тео не завопил от боли.
— Не ори! — Джек слегка ослабил хватку. — А теперь расскажи мне, пожалуйста, что ты здесь делаешь?
Джек резко встал, увлекая кузена за собой.
— Как ты вошел? — спросила Марта.
Тео обвел ее презрительным взглядом:
— Этот замок открывается шпилькой.
— Что тебе здесь понадобилось?
Тео пожал плечами и тут же сморщился, когда Джек вновь заломил ему руку.
— Отвечай, когда тебя спрашивают, — произнес он угрожающим тоном.