Извращённая ненависть (ЛП)

“Может быть, дюжина? Я не уверен.
Черт. Пот покрыл мою кожу при мысленном образе Жюля, скрюченного у подножия лестницы. Я почти потянулся к ней так, как потянулся бы, если бы мы все еще встречались, но я отбросил свои личные чувства в сторону и осмотрел ее конечности на предмет повреждений.
Я не смог найти никаких физических ран, кроме пореза на ее лбу и пары синяков, но это не означало, что она была в безопасности.
Пот усилился, когда в моей голове промелькнули наихудшие сценарии всех возможных внутренних повреждений.
Остановка. Она твоя пациентка. Вот и все.
“Ты ударился головой?” Это был очевидный вопрос, учитывая сокращение, но я должен был спросить.
Джулс кивнул.
"Ты потерял сознание?"
“Да”.
Я проглотила комок в горле и пробежалась по остальным своим вопросам.
Вы принимаете какие-нибудь препараты для разжижения крови? Нет.
Есть ли шанс, что ты беременна? Нет.
“Тебе сейчас где-нибудь конкретно больно?”
Мой вопрос повис между нами, наполненный невысказанным смыслом.
Несмотря на все, что произошло между нами, мысль о Джулс Херт заставила меня чертовски тяжело дышать.
“Моя голова, плечо и поясница”.
“А как насчет твоей шеи?” Я почувствовал вдоль ее C-позвоночника и вздохнул с облегчением, когда она не вздрогнула. “Это больно?”
Джулс покачала головой. “Нет. Это просто места, которые я упомянул. Во всяком случае, физически, ” тихо добавила она.
Воздух истончился, а боль в груди усилилась.
Она была так близко, что я слышал ее дыхание.
Я забыл, как сильно я любил этот звук — звук ее просто существующего, напоминая мне, что независимо от того, насколько испорчен мир, в нем есть по крайней мере одна хорошая вещь.
По крайней мере, раньше было.
Я стиснул зубы и как можно быстрее закончил осмотр. “Правильно. Я закажу компьютерную томографию, на всякий случай. ” Мои четкие слова разнеслись по освещенной флуоресцентным светом комнате, стирая любой намек на мягкость. “Как ты упала с лестницы?”
Прошло долгое молчание, прежде чем она ответила. “Кто-то толкнул меня”.
Я уставилась на нее, уверенная, что ослышалась. — Тебя кто-то толкнул.
Джулс кивнула, плотно сжав губы. “Я спускался по лестнице после экзамена в адвокатуру. Я был отвлечен, поэтому не обращал особого внимания на свое окружение. Человек… удивил меня, и они толкнули меня, когда я попытался убежать. Я ударился головой и потерял сознание. Когда я проснулся, я был на заднем сиденье такси с женщиной, которую я узнал по месту тестирования. Она сказала, что только что вышла на лестничную клетку, когда услышала, как я упал, но больше никого не видела. Она отвезла меня в больницу, и, что ж, я здесь ”.
Она рассказала о том, что произошло, как ни в чем не бывало, но легкая дрожь в ее голосе подсказала мне, что инцидент напугал ее больше, чем она показывала.
Медленная, ядовитая ярость просачивалась в мою кровь.
Я не был новичком в гневе, но никогда раньше не чувствовал ничего подобного.
Как будто я хотел выследить виновного и разорвать его на части голыми гребаными руками.
“Кто?” Мой спокойный голос противоречил насилию, назревающему в моем животе. "Кто это с тобой сделал?"
Она сказала, что этот человек удивил ее. Судя по ее тону, это был кто-то, кого она знала.
Я угадал ответ до того, как она сказала мне.
"Макс". В глазах Джулс появилось опасение, как будто она боялась того, как я отреагирую на это имя, и на то были веские причины.
Макс. Парень, у которого была ее секс-запись. Кто шантажировал ее, чтобы она украла у меня. Кто наложил на нее свои гребаные руки и уничтожил единственную прекрасную вещь в моей life…us.
Моя ярость усилилась, окрасив мой мир в кроваво-багровый цвет.
“Я вижу”. Я не выдал ни одной эмоции, бушующей в моей груди. “Я собираюсь сделать некоторые приготовления для вашей компьютерной томографии. Я скоро вернусь ”.
Я вышел из комнаты и достал свой телефон. Мне потребовалось меньше двух секунд, чтобы отправить Алексу сообщение.
Я: Мне нужно, чтобы ты нашел кого-то для меня.
    
50
 
ДЖОШ
Самое замечательное в том, чтобы иметь морально сомнительного лучшего друга, было то, что они не спрашивали вас, когда вы делали морально сомнительные вещи.
Алекс не спрашивал, почему я хочу выследить Макса; он просто сделал это. Это заняло у него меньше часа, потому что, по его словам, Макс оставил след цифровых крошек, настолько очевидный, что слепой луддит мог бы пойти по нему.
Когда мы нашли его пылесосить напитки в дайв-баре, как алкоголик Дайсон, Макс был уже три листа на ветер, и потребовалось только обещание больше выпивки, наркотиков и девушек, чтобы заманить его с нами.
Я позволил Алексу говорить и взял отдельную машину на случай, если Макс узнает меня, но он был настолько пьян, что не заметил ничего плохого, пока мы не вошли в тихий, уединенный дом на окраине города.
К тому времени было уже слишком поздно.
"Он, должно быть, действительно разозлил тебя". Алекс изучал связанную форму Макса так, как ученый изучает особенно интересный образец под микроскопом. "Это не твой обычный стиль".
Я сжал руки в кулаки.
Макс сидел привязанный к стулу посреди подвала, его рот был заклеен скотчем, а тело извивалось в тщетной борьбе с его связями. Его алкогольный туман рассеялся, и я увидел суровую реальность его ситуации, отраженную в его глазах.
Хорошо.
Я хотела, чтобы он чувствовал каждую секунду этого.
“Мой обычный стиль мне не подходит”. Гнев, который я подавлял во время своей рабочей смены, вырвался наружу, заглушая любые сомнения, которые у меня могли быть.
Я был врачом, а не бойцом. Я поклялся не причинять вреда. Но Джош, который дал это обещание, отличался от того, что был в этой комнате. Даже воспоминания о нем были туманными, погребенными под тяжестью событий прошлой недели.
Я подошел к Максу и сорвал ленту с его рта. Я не беспокоился о том, что кто-то услышит нас. Дом был тайным городским убежищем Алекса, местом, куда он ходил, когда ему нужно было побыть одному, но у него не было времени на более длительную поездку, и он был достаточно звукоизолирован и защищен, чтобы заставить Пентагон плакать от зависти.
“ Ты узнаешь меня. Это был не вопрос.
Осведомленность Макса о моей личности была очевидна в зажиме его рта и горящем пламени панического негодования в его глазах.
“Джулс сказал мне, что ты сделал. Огайо, картина, шантаж, все ”. Я наклонился, пока мы не оказались на уровне глаз. “Вы должны были пропустить город, когда у вас был шанс. Оставаться здесь было глупым шагом. Толкать Жюля вниз по лестнице было еще глупее ”.
Краем глаза я увидел, как Алекс выгнул бровь. В остальном он никак не отреагировал на новую информацию или упоминание о Жюле.
— Она это заслужила. — Макс не стал отрицать мое обвинение, как я ожидала. Должно быть, он знал, что это не принесет ему никакой пользы. — Люди, которым нужна была картина, злятся, что я ее потерял. Они жаждут крови. Капелька пота скатилась по его лбу. — Она трахнула меня и думала, что сможет уйти без последствий. После всего, что я сделал для нее, когда мы были молоды. У нее не было ни работы, ни дома, и я взял ее к себе. Ты думаешь, я хочу остаться в этом гребаном городе? Я не могу вернуться в Огайо без картины. Она это заслужила!
Его голос повышался с каждым словом, пока изо рта не пошла пена. Его кислое, с привкусом виски дыхание затуманило воздух между нами и заставило мой желудок скрутиться от отвращения.
“Это звучит как личная проблема. Ты ложишься в постель не с теми людьми, ты платишь за последствия. Единственное, что меня волнует… ” Я схватила его за плечо и вонзила пальцы в точки давления, пока он не взвизгнул от боли. “… тот факт, что ты причинил ей боль. Это была большая ошибка, Макс ”.
“ Удивлен, что ты все еще на ее стороне после того, что она сделала, ” выдохнул Макс. Злоба смешалась с негодованием в его глазах. — Она больше навредила, чем помогла, вернув тебе картину. Мои друзья придут за тобой в следующий раз, и они не так хороши, как я ”.