Извращённая ненависть (ЛП)

Это было то, что я подумал, но это звучало так, как будто он отказался от дела, прежде чем начал.
“Я понимаю”. Я натянуто улыбнулась. “Я ценю любую помощь, которую вы можете оказать, офицер”.
Вскоре после этого полиция уехала без каких-либо зацепок, забрав с собой мои надежды на возвращение предметов. Через неделю мое дело будет сидеть внизу их списка дел, собирая пыль.
Каким-то образом день становился все более и более дерьмовым.
Я пошел на кухню и открыл бутылку водки, пока набирал номер Жюля. Она ничего не могла поделать, но мне нужно было с кем-то поговорить, и она была первым человеком, который пришел мне на ум.
“Привет, как дела?”
Мои мышцы немного расслабились при звуке ее голоса.
"Кто-то вломился в мой гребаный дом". Я налил водку в стакан и опрокинул напиток обратно. Его холодный ожог немного погасил пламя моего гнева. “Украл кучу дерьма. Полиция только что ушла и сказала, что разберется с этим, но ублюдок, который это сделал, вероятно, сейчас в другом штате ”.
Слышимый вдох Джулса пересекает линию. “О Боже”.
— Да. Я поставил пустой стакан в раковину и включил громкую связь, а сам вернулся в свою комнату. Теперь, когда полиция очистила сцену, мне нужно было убрать беспорядок, оставленный грабителем. “Повезло тебе, они забрали картину, которую ты так ненавидел”. Я попытался поднять настроение. “Ты нанимаешь кого-то, чтобы проникнуть ко мне, Рэд? Потому что, если бы вы действительно хотели избавиться от искусства, вы могли бы просто спросить. Я бы выбросил его для тебя ”.
“Забавно”. Ее смех звучал принужденно, или, может быть, это был мой недосып. ”Ты хочешь, чтобы я пришел?”
— Не-а. — Я хотел ее увидеть, но у нее и без того дел хватало. — Заканчивай учиться. Я заскочу позже, если тебе понадобится перерыв.
Мне не нужно было заступать на следующую смену до позднего вечера.
“ Звучит неплохо. В ее голосе послышалась странная дрожь. “Джош, я… мне жаль, что это случилось с тобой”.
“Все в порядке. Я имею в виду, это отстой, но по большому счету могло быть и хуже. По крайней мере, я жив.
“Да,” тихо сказал Джулс. “ Скоро начнется мой подготовительный урок, но поговорим позже?
“Да. Я… — Я застыла на слове, которое едва не сорвалось с моих губ. — Давай сделаем это, — неуверенно закончила я.
Я повесил трубку, мое сердце колотилось от паники.
Что. Песня. Нахуй?
Может быть, это был алкоголь, но я почти сказал три слова, которые я избегал говорить всю свою жизнь. Слова, которые я никогда не думал, что скажу Жюлю. Но в тот момент они чувствовали себя настолько естественно, что почти сбежали, а я этого не заметил.
Они не были результатом внезапной, ослепительной ясности, как в фильмах. Не было никакого значимого зрительного контакта в конце глубокого разговора, никакого особого поцелуя в конце волшебного свидания.
Вместо этого они были кульминацией миллиона маленьких моментов — то, как Джулс пыталась отвлечь меня своим заявлением о пропаганде рыбы во время поиска Немо, ее тихое сочувствие, когда я рассказал ей о смерти моего пациента, то, как она была на вкус и прилегала ко мне, как будто она была последним кусочком в головоломке моей жизни. моя жизнь.
Каким-то образом она превратилась из последнего человека, с которым я хотел быть рядом, в первого, к кому я обращался, когда мне нужно было утешение или просто с кем-то поговорить.
Хотела бы я сказать, что не знаю, как я здесь оказалась, но я медленно, неуклонно шла к этому моменту с момента нашего первого поцелуя. Черт, может быть, даже раньше, с перемирием в Вермонте и нашей клинике.
Я просто был слишком слеп, чтобы заметить, что пункт назначения в моем GPS изменился.
Десять минут назад кража со взломом занимала все мои мысли; теперь это было едва заметным пятном на моем радаре.
У меня была гораздо более серьезная проблема, с которой нужно было разобраться.
Это строго физическое соглашение.
Не влюбляться.
Рэд, ты влюбишься в меня раньше, чем я когда-либо влюблюсь в тебя.
Стук в моей груди усилился.
  
"О, черт".
  
44
 
ДЖУЛС
Мой завтрак поднялся в моем горле, и мне пришлось сделать сознательное усилие, чтобы заставить его вернуться, когда я повесил звонок Джоша.
Я чувствовал себя фальшивым, чем печать Моны Лизы, висящая в вестибюле захудалого мотеля.
Ты нанял кого-то, чтобы проникнуть ко мне, Рэд? Потому что, если бы вы действительно хотели избавиться от искусства, вы могли бы просто спросить. Я бы выбросил его для тебя.
Я вытерла липкую ладонь о бедро.
Стелла уже ушла на работу, так что это были только я и моя кричащая совесть.
Ты лжец и ужасный человек. Джош был прав насчет тебя все это время, коварный голос в моей голове насмехался. Ты худшее, что когда-либо случалось с ним.
“Заткнись”.
Вот почему все всегда оставляют тебя. Почему тебя никто не любит. Вы не заслуживаете—
“Заткнись. Вверх.”
Я расхаживал по гостиной, пытаясь заглушить неуверенность, поднимающую их уродливые головы.
Я не был плохим человеком. Иногда я принимал плохие решения, но это не делало меня плохим человеком. Верно?
Пот прилипал к моей коже.
“Все в порядке. У меня есть план. Я собираюсь вернуть ему все, и я избавлюсь от Макса ”. Произнесение этих слов вслух немного ослабило мою тошноту.
Я не мог позволить себе роскошь валяться, если хотел выполнить остальную часть своего плана, поэтому я позволил себе еще пять секунд ненависти к себе, прежде чем расправил плечи, вышел из своей квартиры и поднялся на лифте на один этаж.
Пришло время для второй фазы.
Пока кассета была у Макса, у него были рычаги влияния на меня. Я не был настолько наивен, чтобы верить, что он уйдет, независимо от того, сколько я ему “отплатил”. Единственный способ избавиться от него навсегда — это избавиться от кассеты. Я не знал, возможно ли навсегда уничтожить каждую копию цифрового файла, но я был достаточно отчаянным, чтобы попытаться.
Единственная причина, по которой я не пробовал раньше, заключалась в том, что я понятия не имел, как это сделать, и я не хотел рисковать потерпеть неудачу и разозлить его.
Но прошлой ночью, когда я лежал без сна, уставившись в потолок своей новой шикарной квартиры, я понял, что есть один человек, у которого могут быть навыки работы с компьютером, чтобы осуществить мой план: Кристиан Харпер, он ЖЕ мой домовладелец, он ЖЕ бывший босс Риса.
Я вспомнила, как Бриджит говорила, что он выследил человека, который слил фотографии ее и Риса в прессу в прошлом году. Это было не совсем то же самое, что удалить видео, у которого могли быть десятки копий, плавающих в киберпространстве, но это стоило того.
Двери лифта со звоном открылись.
Я прошла по коридору к похожей на крепость входной двери Кристиана и позвонила в колокольчик, молясь, как ад, чтобы он был дома. Я видела его только дважды с тех пор, как Стелла и я подписали договор аренды — один раз на свадьбе Бриджит, на которой он присутствовал благодаря своей связи с Рисом, и один раз мимоходом в вестибюле.
Вчера я зашел в офис Пэм и разглагольствовал с ней, пока она не подтвердила, что он в городе. Она сделала какое-то язвительное замечание о том, как “Мистер Харпер не интересуется такими, как ты ”, но мне было все равно, думала ли она, что я хочу соблазнить Кристиана. Она была неуместна.
Я снова позвонил в дверь. Макс уехал на этих выходных. Если бы Кристиана здесь не было, я был облажался.
У меня был план, но это не означало, что это был хороший план. Это сильно зависело от удачи, и я мог только надеяться, что боги сжалились надо мной и бросили мне кость.
Я даже позаимствовал один из кристаллов проявления Стеллы, на всякий случай, если это поможет.
Я уставился на закрытую дверь. Давай, давай…
Как раз в тот момент, когда я собирался признать поражение, он открылся, открыв сверкающие янтарные глаза и скульптурные скулы.