Извращённая ненависть (ЛП)

Мои слезы смешались с водой, и я оставалась там, пока душ не остыл, и не осталось ничего, кроме тишины.
  
31
 
ДЖУЛС
Я позволяла себе одну вечеринку жалости в год, поэтому после моего срыва в душе я собралась и отодвинула мысли о Максе и Джоше в сторону до окончания свадьбы.
К счастью, во дворце мы были заняты репетициями, предсвадебными вечеринками и уроками протокола, и, прежде чем я это понял, до церемонии оставалось всего полчаса.
Бриджит, Ава, Стелла, невестка Бриджит Сабрина — ее почетная матрона, как того требует протокол, — и я собрались в номере для новобрачных для последней проверки, прежде чем мы вошли в собор, где должна была состояться свадьба.
Семь тысяч гостей. Прямая трансляция для миллионов зрителей по всему миру.
Нервы затрепетали у меня в животе.
“Я знаю, что говорил это раньше, но спасибо вам, ребята, за то, что вы здесь”. Глаза Бриджит блестели от эмоций, когда она оглядела нас. “Я знаю, что подготовка была сумасшедшей, и проверка нелегка, поэтому я ценю это ”.
“Мы бы не пропустили это ни за что на свете”. Стелла сжала ее руку, ее глаза светились смесью счастья и грусти.
Те же противоречивые эмоции капали через меня, когда часы отсчитывали до церемонии. Я была по-настоящему счастлива за Бриджит, особенно после всего, через что они с Рисом прошли, чтобы быть вместе, но ее брак ознаменовал конец целой эпохи.
Мы с друзьями росли. Мы уже не были теми молодыми, беззаботными студентами, какими были когда-то. Мы не были в течение долгого времени, но так или иначе, свадьба Бриджит привела этот факт домой сильнее, чем ее коронация.
Прошли дни импровизированных поездок на выходные, поздних ночных спа-сеансов в нашем общежитии и еженедельных догонялок за кофе и булочками на утреннем жарком.
Теперь Ава жила с Алексом и постоянно путешествовала по своей работе. Бриджит была буквальной королевой и собиралась выйти замуж. И Стелла была так занята журналом и своим блогом, что я едва видел ее, хотя мы были соседями по комнате.
Но когда мы были вместе, это было как в старые добрые времена, и я бы никогда не принял это как должное.
“Скажи Рису, чтобы он обращался с тобой правильно, или ему придется отвечать перед нами”, - добавила Стелла.
Несмотря на ее угрозу, мы знали, что нам не нужно беспокоиться. Рис обращался с Бриджит как с королевой еще до того, как она взошла на трон.
Мягкий смех Бриджит содержал нотку водянистости. "Я буду".
Кто-то постучал в дверь. Вошла Фрея, секретарь по связям с общественностью дворца, и склонила голову перед Бриджит.
“Ваше величество. Вы готовы?”
Впервые за этот день на лице Бриджит отразилось опасение, но она расправила плечи и кивнула.
Мы сделали последнюю проверку волос и макияжа, прежде чем мы подали вниз и через длинный коридор, соединяющий гостевой дом и древний собор.
Двери открылись, и все мысли, кроме того, чтобы не споткнуться во время моей бесконечной прогулки по проходу, исчезли.
Премьер-министры. Роялти. Знаменитости. Джош.
Все в зале уставились на меня, но из тысяч пар глаз одна особенно впилась в меня, когда я проходила мимо скамей, отведенных для близких друзей и семьи жениха и невесты.
Мое сердцебиение забилось громче.
Я занял свое место у алтаря и устремил взгляд на вход, решив не смотреть на брата определенного друга в толпе.
Не смотри. Не смотри. Не смотри.
Бриджит вошла под руку со своим дедом, бывшим королем Эдвардом, и благоговейная тишина окутала толпу.
По ту сторону алтаря Рис неестественно замер. Его глаза встретились с глазами Бриджит, и его лицо светилось такой любовью, что мое сердце сжалось. Метеорит мог упасть в собор, и он не смог бы оторвать от нее глаз.
Ответная улыбка Бриджит была видна даже под ее кружевной вуалью. Момент, возникший между ними, был таким грубым и интимным, что я почувствовал, что вторгаюсь, несмотря на тысячи гостей, окружающих нас.
Я сморгнула слезы, собиравшиеся в моих глазах. Я не плакал. Я удалял лишнюю влагу. Это было все.
  
Но когда архиепископ начал церемонию, я не мог удержаться от того, чтобы оглядеть скамьи, чтобы подавить свои эмоции. Последнее, что мне было нужно, это ужасно плакать в прямом эфире.
Мой взгляд скользнул по нескольким узнаваемым европейским членам королевской семьи, всемирно известному поп-певцу и подающей надежды звезде футбола Ашеру Доновану, прежде чем зацепился за Джоша.
Так много для того, чтобы не смотреть на него.
Он сидел во втором ряду позади королевской семьи, потрясающий в черном смокинге. Он уложил свои волосы в аккуратную прическу, которая подчеркивала точеные линии его скул, а его угольно-темные глаза прожигали мои с силой, которая проникала под мою кожу.
Глухой удар. Глухой удар. Глухой удар.
Мое сердцебиение заглушало голос архиепископа, когда глаза Джоша держали меня в плену.
Я должен был отвернуться, прежде чем мое лицо сообщит миру то, в чем я сам не был готов признаться.
И тот факт, что я не мог напугать меня больше, чем любой шантажист или монстр из моего прошлого.
  
32
 
ДЖОШ
Если регулярные свадебные церемонии были длинными, королевские церемонии были бесконечными.
Новизна того, что я был окружен самыми богатыми и известными людьми в мире, быстро исчезала, чем дольше я сидел на этой деревянной скамье. Я была счастлива за Бриджит и Риса, но все, о чем я могла думать, был Джулс.
То, как мы оставили вещи прошлой ночью, грызло меня, и если мы не очистим воздух в ближайшее время, я, черт возьми, потеряю его.
Я уставился на нее, когда она стояла у алтаря. Она была одета в то же фиолетовое платье и несла тот же букет, что и другие подружки невесты, но она светилась так, что невозможно было отвести взгляд.
Я проследил взглядом ее черты, впитывая пышный изгиб ее губ и тонкие черты лица. Когда она улыбнулась при появлении Бриджит, что-то дрогнуло в моем сердце.
Некоторые люди улыбались одними губами; Джулс улыбалась всем своим лицом. Блеск в ее глазах, очаровательная морщинка ее носа, маленькая складка на ее щеке…наблюдать за ее улыбкой было все равно, что наблюдать, как ночное небо озаряется звездами.
Мои мышцы напряглись, когда она оглядела скамьи. Если бы она повернулась еще на один дюйм… еще на один сантиметр…
Наши глаза встретились. Удерживается.
Раскаленные добела искры осознания пронеслись по моему позвоночнику с такой силой, что я чуть не свалился со своего места. Я обхватила рукой колено, в то время как улыбка Джулс померкла, а ее лицо вспыхнуло с таким же пониманием.
Музыка, плывущая по собору, стихла, и меня охватило внезапное желание броситься к алтарю и увести ее куда-нибудь, где мы могли бы побыть наедине.
Мгновения зрительного контакта было недостаточно. Мне нужно было… черт, я не знал, что мне нужно. Извиниться, объяснить, заставить ее снова улыбнуться мне так, как она улыбалась прошлой ночью.
Я не разговаривал с Джулс с той ночи, когда Бриджит устраивала девичник. Сорок восемь часов, а ее отсутствие уже съедало меня заживо.
Когда я не с ней, я хочу, чтобы она была там. Когда я с ней, я хочу, чтобы этот момент длился вечно.
Мои ладони покрылись потом.
Я прокручивал ту ночь снова и снова с тех пор, как это произошло.
Непролитые слезы в ее глазах. Боль в ее голосе, когда она сказала мне, что подслушала мой разговор с Авой. То, как она просто ушла после того, как мы занялись сексом.
Это был первый раз, когда мы действительно придерживались правил нашего соглашения. Даже наши быстрые свидания в начале закончились каким-то разговором. Я думал, что буду рад этому, но все, чего я хотел, это затащить ее обратно в свою комнату и поцелуем смыть всю ее боль.
Я взял за правило выполнять свои обещания, но моя клятва вернуть наши отношения к статусу только для секса умерла быстрее, чем мотылек, залетевший на лампу.