Охота на злодеев. Без экипировки

– Амалия тебе не доверяет, но это целиком и полностью твоя вина.
– Na, моя вина?
– Если бы ты проявлял к ней хоть немного любезности, она была бы о тебе лучшего мнения.
– Любезности? – фыркнул он. – Доверие строится не на любезности.
Я снова попыталась вырвать руки из его хватки.
– Ну знаешь, мог хотя бы попробовать.
– А ты доверяешь мне, drādah?
Я уставилась на него. Этот вопрос застиг меня врасплох. Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла выдавить ни слова. Доверяла ли я ему? Конечно. Вот только…
– А ты доверяешь мне? – спросила я его вместо ответа.
Он молча смотрел на меня, а затем резко притянул поближе к себе. Положил руку мне на затылок, наклонился и уткнулся носом мне в шею. Его дыхание скользнуло под воротник моей куртки, пощекотало плечо.
– У тебя сердце застучало быстрее, – сказал он, подняв голову. – И тебе не холодно.
Я замерла, а мое сердце яростно забилось о ребра, от чего стало очень жарко.
– Знаю. Я тебе так и сказала.
– Но тебе все равно нужно согреться.
– Да не так уж и холодно. И я не промокла до нитки, как в прошлый раз.
– Иди в теплое место и согрейся, drādah.
– Хорошо, хорошо, уже иду, – закатив глаза, ответила я.
На его губах сверкнула волчья улыбка, а затем он превратился в красный луч. Дух демона устремился к моей груди и исчез в завибрировавшем инферно, спрятанном у меня под курткой. Рядом остался лежать лишь черный свитер.
Сунув свитер под мышку, я спрятала руки в карманы и поспешила покинуть парк. Я шла на запад по Пауэлл-стрит, и мимо меня неравномерным потоком неслись машины. Через пару кварталов я свернула с улицы. За следующим углом ярко светились окна – там располагалось здание моей гильдии.
Подойдя к дому и потянувшись к двери, я услышала приглушенный шум, доносившийся изнутри. Прежде чем я успела схватиться за ручку, дверь распахнулась и на улицу выскочил огромный мужчина, едва не сбив меня с ног.
– Простите, – буркнул он и побежал дальше.
Вслед за ним выскочили еще трое мужчин и две женщины – все они выглядели так, будто готовились выйти на боксерский ринг. Это определенно были боевые маги.
Последней вышла девушка, черные волосы которой развевались на ветру. Она одарила меня дружеской улыбкой и последовала за своими товарищами. Я же застыла в недоумении: я ее знаю? Нет, все они были мне незнакомы.
Мысленно пожав плечами, я проскользнула в открытые двери. Для вечера среды в пабе было слишком много людей. Я нашла свободный столик в углу и уселась за него, положив свитер Зуиласа на столешницу. Через мгновение я расстегнула куртку и тоже бросила ее на стол. Гул голосов заполнял все пространство, и я разглядывала собравшихся магов. Кого-то я знала, кого-то видела в первый раз.
Я перевела взгляд на бар и застыла…
За барной стойкой стояла Тори – рыжеволосая барменша, которая разговаривала с парочкой сидящих перед ней парней: голубоглазым медноволосым пиромагом Аароном и темноволосым красавцем электромагом Каем.
В последний раз я видела этих двоих в Атриуме Арканы. Они стояли рядом с Зорой, окружив ее с обеих сторон, когда она сообщила мне, что с этого момента будет следить за каждым моим шагом, чтобы убедиться, что я больше не нарушу ни одного закона ОМП. Про мой нелегальный контракт она умолчала. Аарон и Кай не знали, что я нелегальный контрактор, но они были в курсе, что Зора наблюдает за мной.
Моя рука машинально потянулась к телефону в кармане, но я подавила волну паники. С того памятного разговора прошло уже две недели, которые я провела дома за переводом гримуара, так что докладывать мне было не о чем. Надо ли ей сообщать о моей сегодняшней вылазке?
Пока все эти мысли роились в моей голове, в памяти вдруг резко всплыла картинка: тело Тахеша, обезглавленное Зуиласом, падает на землю, прямо к женским ногам.
Ногам Тори.
Она была там. А еще там были Кай, Аарон и Эзра. Они сбежали до приезда ОМП, а Тори осталась, и тело Тахеша рухнуло практически на нее. Видела ли она амулет? Знала ли, что с ним произошло?
 
Я встала из-за стола и, прежде чем успела передумать, направилась к барной стойке. Тори как раз поворачивалась в этот момент и, заметив меня, застыла на месте, будто увидела призрака. Может, мне нужно почаще показываться в гильдии?
– Привет, Тори! – неуверенно начала я.
Как же мне заговорить о той ночи в парке, не вызвав у нее подозрений?
Кожу начало покалывать. Взгляд метнулся в сторону.
Кай и Аарон сидели не шевелясь, но выражение их лиц резко изменилось. Хорошее настроение улетучилось, взгляды заледенели, а на лицах было написано: «Лучше бы тебе отвалить».
– Как… – сбивчиво начала я, съеживаясь от враждебности магов, – т… твои… дела?
Тори непонимающе уставилась на парней. Они же не мигая смотрели на меня. В их взглядах ясно читалось, чтобы я убиралась отсюда и как можно скорее.
– Рада, рада… тебя… видеть, – пробормотала я, отступая от барной стойки.
Забыв про куртку и про свитер Зуиласа, я бросилась к лестнице, чтобы скрыться от взглядов магов.
Я неслась до тех пор, пока не заскочила в Атриум Арканы на третьем этаже. Перевернув табличку с надписью «Здесь работают Арканы», я поспешно хлопнула дверью; страх и смятение сдавили горло, я сгорала от унижения.
У Аарона и Кая были свои причины не доверять мне, и я не могла их за это винить, но с тем же успехом они могли поставить мне на лбу клеймо «изгой». Поскольку двое самых могущественных и популярных магов гильдии открыто отвергли меня, вряд ли остальные примут меня с распростертыми объятиями. Я навсегда останусь одинокой.
Приподняв очки, чтобы вытереть слезы, я плюхнулась на ближайший стул.
– Зуилас, – тихо прошептала я.
Из инферно полились красные лучи, освещая черный вязаный свитер и моментально превращаясь в моего демона.
– Ты все слышал? – спросила я, открывая телефон и начиная печатать сообщение.
– Ты считаешь, что женщина hh’ainun знает об imailatē?
– Возможно, Тори видела, куда он упал. Хотя я в этом сомневаюсь.
Я, например, не заметила, что произошло с амулетом. Потому что была слишком занята, уставившись на крылья, рога, хвост, ужасающие мускулы и смертоносную магию Тахеша – не до украшений было.
– Попробую спросить ее, но только когда она будет одна.
Я замолчала на мгновение, заканчивая печатать сообщение Зоре, в котором докладывала о своем местоположении.
– А может, лучше вообще ни о чем ее не спрашивать? Она вместе с магами сбежала из парка сразу после смерти Тахеша, потому что не хотела, чтобы ОМП узнал о них.
– Потому что от них пахло демоном.
– Может, один из них заключил нелегальный контракт? Как Клод, – мои мысли переключились на третьего мага, которого сегодня не было в пабе. – У Клода была информация об Эзре Роу, но, может, это всего лишь совпадение.
– Если я подберусь к ним поближе, то смогу понять, от какого hh’ainun исходит запах vīsh.
– Что? Ты хочешь пробраться туда – в эту толпу людей? Ни за что!
– Ну тогда ты спустись туда, а я притворюсь, что нахожусь в полном подчинении.
– Забудь. Как ты будешь обнюхивать людей, если находишься в полном моем подчинении? Как я это объясню? Как я вообще объясню, почему ты не в инферно? – покачав головой, я наконец закончила писать сообщение и отправила его Зоре. – Нет, мы дождемся подходящего времени. Рано или поздно тебе удастся обнюхать всех троих магов.
Голова Зуиласа дернулась в сторону двери, затем он быстро выпрямился, вытянул руки по швам и застыл на месте с пустым выражением лица.
Дверь резко распахнулась.
В панике я поднесла телефон к уху и повернулась на стуле, уставившись на входную дверь.
В проходе стояла Тори – на ее лице читалось подозрение.
  
Глава 3
 
Я в ужасе уставилась на барменшу. Она же не чародейка. Она не должна была суметь открыть дверь Атриума – если только… если только я не забыла запереть ее.