Дракона не выбирают (СИ)
— И не мечтай, — зыркнул на него Хайд.
— Что ж, подожду, пока тебя опять казнят…
— Пожалуй, оставлю вас, — холодно произнесла я. — Рада была познакомиться… Пит.
Я вернулась за прилавок и как раз вовремя: в кафе заходили две посетительницы преклонного возраста.
— Мы увидели ваше заведение в фестивальном буклете, — сообщила одна из них, толстенькая, невысокая, в розовой шляпке.
— Да-да, — подхватила вторая, повыше и похудее. Ее шляпка была голубой. — А мы посещаем все новые кондитерские.
— Значит, буклет уже вышел? — воскликнула я.
— Да, их раздают у мэрии всем желающим, — толстенькая показала яркий журнал с мелованными страницами.
— Это так неожиданно, — от радости я чуть не начала пританцовывать.
— Почему же? — худенькая пожала плечами. — Их всегда начинают раздавать за три дня до начала фестиваля. Вы разве не из нашего города?
— Я даже не из вашей страны, — уклончиво ответила я. — Так что вам предложить?
Старушки, к моей великой радости, набрали целый стол: чай двух видов, булочки, вафли, пончики. Правда, дегустировали они все с видом опытных экспертов, что заставило меня чуточку поволноваться. Вдруг они станут началом того самого сарафанного радио? А вот в каком ключе реклама о «Мечте» полетит в народ, будет зависеть от их впечатления.
— Мне вафлю с карамелью с собой, — отвлек меня от размышлений мужской голос.
Это был Пит, снова в образе рыжего усача. Как он так незаметно выскользнул из подсобки, осталось для меня загадкой.
— И все же, если надумаете снять заклятие без ведома Эрика, — шепнул Пит, хитро усмехнувшись, — обращайтесь…
— Благодарю за покупку, господин, — произнесла я нарочито громко, — приходите еще.
— Непременно приду, — отозвался он и, прихватив вафлю, направился к выходу.
— И нам еще несколько вафель с собой, будьте добры, — подошли ко мне старушки. Говорила, как всегда, полненькая.
— Уж очень понравились нам с ягодами, — добавила ее худенькая подруга.
— Я очень рада, — ответила я им. — Не желаете еще взять с собой прохладительный напиток? — и я показала на своих ореховые «стаканчики».
— А это интересно, — закивали старушки.
В результате они ушли с вафлями и дюшесом, я же обессиленно опустилась на стул. Нехватка сна в последние дни давала о себе знать, и я вдруг ощутила такую усталость, что положила голову на прилавок и прикрыла глаза, решив полежать так пару минут. Передохнуть, пока нет клиентов. И не заметила, как провалилась в легкую дрему.
Внезапно мне на плечи легли чьи-то ладони, осторожно смяли плечи, массирующим движением пробежали по шее и спине. Я было встрепенулась, но меня остановили, вновь сжав плечи.
— Не брыкайтесь, посидите так, я ничего плохого вам не сделаю, — раздался над ухом тихий голос Хайда. — И на честь не посягну. Только расслабляющий массаж. Вы же устали?
— Устала, — выдохнула я, млея под его пальцами, которые уверенно и умело разминали мои затекшие мышцы, нажимали на некие скрытые точки, отчего по телу пробегала приятная дрожь.
О боги, это восхитительно… Как бы я ни злилась на Хайда, как бы к нему ни относилась, но противостоять такому массажу было просто невозможно.
«И это только массаж плеч, — мелькнула мысль. — А если бы всего тела?..»
Я представила это — и тут же устыдилась собственных фантазии. Похоже, у меня на только мышцы, но и мозг расслабился…
— Вам понравился мой друг? — вдруг шепнул мне на ухо Хайда.
Я опешила, но ответить не успела: пальцы лорда нежно прошлись по моим шейным позвонкам, вырывая из меня стон удовольствия.
Нет, так больше не может продолжаться! Я тряхнула головой и сбросила с себя его руки.
— Спасибо, достаточно, — произнесла я, поднимаясь и поворачиваясь к нему лицом.
— Так что насчет Пита? — Хайд стоял вплотную ко мне, загораживая мне путь.
— С чего вы решили, что он мне понравился? — переспросила я.
— Вы хотели его поцеловать, — глаза лорда прищурились.
— Я не хотела его поцеловать! — возмутилась я.
— А что насчет снятия заклинания верности?
— Это он предложил, а не я, забыли? — с вызовом отозвалась я.
— Хотите, я сейчас же сниму свое заклинание верности? — губы Хайда оказались в опасной близости от моих. Его теплое дыхание щекотало их, будто поддразнивая.
— Нет, — я пыталась держать себя в руках, хотя предательское сердце бухало, разрастаясь в груди. — Пока я не готова к новому поцелую с вами.
— Отлично, — лорд сразу отпрянул от меня с беззаботным видом, отчего я внезапно испытала укол разочарования. — Мне тоже пока не хочется снимать с вас заклинание. Это в моих же интересах.
— Не сомневаюсь, — уже едко ответила я. Он снова начал меня бесить.
— Та-а-ак… — протянул между тем Хайд, уже глядя куда-то позади меня. — А вот с этими гостями я точно не собираюсь встречаться, — и он резко присел на пол, спрятавшись за прилавок.
Я обернулась, и в следующий миг дверь кафе распахнулась, впуская двух Драконов. Мамочки… Сердце ушло в пятки, как раз туда, где сейчас сидел Хайд.
Вот и по мою душу пожаловали.
— Добрый день, чего изволите? — я всеми силами пыталась, чтобы мой голос звучал ровно и любезно. — Могу вам предложить напитки и выпечку навынос.
— Напиток. С собой, — прохрипел один. Его лицо почти полностью покрывала черная чешуя. Значит, уже давно на этой службе.
— Горячий или прохладительный? — я старательно улыбалась, при этом пытаясь не встречаться с ним взглядом.
— Горячий.
— Могу предложить просто мяту. Черный чай с мятой. Чай с женьшенем, кстати, очень тонизирующий. Чай…
— Тонизирующий, — этот псевдодракон был немногословен. Или же их трансформация постепенно влияет и на интеллект, в частности на выражение мыслей?
— А мне с просто чай, — произнес второй. — И медовый кекс, — судя по сложности фразы, этот был новичок. Да и в лице его еще легко узнавались человеческие черты.
— Отличный выбор! — я тут же потянулась за стаканчиками, но, споткнувшись о Хайда, едва не упала. Он ловко подхватил меня за ноги, возвращая равновесие и помогая удерживать его и дальше. В такой позе мне и пришлось разливать чай и упаковывать кекс. Но главное, что эти двое ничего, кажется, не заметили.
Они ушли, не поблагодарив. Но мне этого и не надо было.
— О, боги… — я съехала на пол и села рядом с Хайдом. — С меня семь потов сошло за эти минуты…
— Но вы отлично держались, — Хайд смотрел на меня с полуулыбкой, но в его глазах не было и тени насмешки.
А они у него золотисто-зеленые, почти, как у Тори… Странно, что я раньше этого не замечала.
— Ох, не напоминайте, — я покачала головой.
— Вероятно, вы обрели себе постоянных клиентов, — при этих словах в его глазах все же вспыхнули веселые искорки.
— Не знаю даже, радоваться мне этому или нет, — из меня вырвался нервный смешок.
Звякнул колокольчик, и следом раздался знакомый голос:
— Машенька, голубушка, вы здесь?
— Это, кажется, Рудольф, — прошептала я, порываясь встать.
— Прекрасно, — Хайд улыбнулся каким-то своим мыслям, — пора устроить ему аудиенцию…
Глава 18
— Не окажете мне услугу? — спросил Хайд вечером за ужином.
— Какого рода? — уточнила я.
— Мне нужна помощь в приготовлении эликсира. Это не отнимет у вас много времени, — пообещала он.
— Если недолго, то помогу, — я попыталась сдержать зевок. Спать все же хотелось очень. А ведь надо было еще с Шерри подготовить начинки для завтрашней выпечки…
— Я подумал и решил оставить свою спальню вам, она теплее удобнее, — сказал лорд дальше. — А сам переберусь в соседнюю. Единственное, вам придется терпеть мои хождения из тайного хода и обратно. Не против?
— За эти дни я уже так привыкла к вашим хождениям, что едва их замечаю, — отозвалась я.
— Вы первая женщина, которая меня так откровенно не замечает, — усмехнулся Хайд.
Я проигнорировала этот выпад, продолжив: