Завеса Звездной пыли и Жестокости

Террек вскоре снова возник рядом со мной, взял меня под руку и начал подталкивать по направлению к выходу. Но прежде, чем мы успели выйти, Сирен взял меня за другую руку, и на этот раз нежно. Он наклонил голову и прошептал на ухо вопрос, так тихо, чтобы больше никто не услышал:
– Ты в порядке?
От этого вопроса ком встал в горле, и хоть ни один мускул на моем лице не дрогнул, я позволила себе слегка покачать головой.
– Нет, – призналась я, – но буду.
– На самом деле я был удивлен застать тебя здесь, потому что не ожидал, что тебе захочется их увидеть. Думал, ты возненавидела их за то, что они с тобой сделали.
Я бросила единственный короткий взгляд на Калдамира. Он слишком пристально наблюдал за нами, пытаясь прочесть, о чем мы говорим. Поэтому я лишь сильнее расправила плечи и убедилась в том, что Калдамир прочтет мой ответ по губам.
– Я правда ненавижу их.
Я дождалась, пока на лице горного принца промелькнет боль, а затем отвернулась. Покончим с этим. Я хотела, чтобы он испытал мою притаившуюся дикой кошкой под сердцем ярость.
Сирен кивнул, но не выглядел до конца убежденным.
– Я могу защитить тебя только от физического вреда. Но я не смогу защитить тебя ни от чего другого. Если продолжишь приходить сюда, я не смогу гарантировать, что они не найдут другого способа добраться до тебя.
– Значит, я им не позволю, – сказала я. – Не вернусь. Если спросят, передай им, ладно?
Я посмотрела вперед, посильнее вцепившись в руку Террека, стоявшего перед Сиреном.
– Я помню, кто здесь настоящий враг.
  
Глава шестнадцатая
 
Делфина
 
На этот раз Террек вел нас с целеустремленностью, которую я в нем раньше не замечала. Он погрузился в нетипичную для себя немногословность: его болтливость снизилась до уровня приемлемой непринужденной беседы. Но его я практически не слушала. Мои мысли витали в другом месте, они были заперты в камере вместе с принцем и сильной обидой на все те слова, что он мне высказал.
«И как только ему наглости хватило…» – фраза иглой пронзила мой поток мыслей, попав в точку осознания. Стоило догадаться: все из-за исключительного положения его вида вкупе с королевской кровью, с которой принцу Горного двора так не посчастливилось родиться. Иначе бы он не стал грезить тем, чтобы воскресить своего уснувшего короля.
Внезапно мы с Терреком так резко остановились, что я было подумала, будто мы воспользовались какой-то короткой дорогой до моей комнаты в башне. Однако, подняв взгляд, я очень скоро убедилась в том, что ошиблась. Раздумья, занимавшие все мое внимание – и, судя по всему, отнявшие мою зрительную сосредоточенность, – рассеялись. Другого объяснения тому, как я могла пропустить фигуру, загораживающую нам дорогу, у меня не было.
Это была Итрис. Она стояла, широко расставив ноги и держа руки на поясе, тяжело дыша. Ее грудь так вздымалась, что ее плечи будто увеличивались в размере при каждом вдохе. Сестра Сирена выставила перед собой руку, вскинув указательный палец, словно перст справедливого судьи.
– Ты.
Она смерила меня взглядом, и я пожалела, что Террек не отвел меня в свои покои, не ощупал и не вскрыл своими инструментами, чего я от него когда-то ждала, лишь бы спастись от ужасающего гнева этой фейри.
– Все из-за тебя. Я предупреждала Сирена, но он не стал слушать, – произнесла она, и леденящий душу голос дрожал от тех усилий, что она прилагала, чтобы держать его под контролем. – До твоего прихода тут царил мир.
– Все в порядке, Итрис, – сказал Террек, защитив тем самым от претензий Итрис. Я заметила легкую дрожь в его руке, когда он попытался встретить ее вызов с достоинством, однако тягаться с характером Итрис было бы бессмысленно. – У нас, королей, все под контролем.
 
– У вас, королей? Конечно, всегда под контролем. – Ее слова прозвучали хищным рычанием, от которого и горы бы содрогнулись. – Теперь так нужно называть это лицемерие? Точно все «в порядке»?
– Принцы схвачены, – произнес Террек, как будто его просили напомнить об этом. Однако мы все оказались тому свидетелями. – Больше от них проблем не будет.
– Откуда ты можешь знать? – спросила Итрис, озлобленно раздувая ноздри. – Ты хотя бы знаешь, зачем они пришли? А что важнее, знаешь, как они вообще сюда попали?
И только сейчас меня осенило: разве никто не заметил пятый силуэт в пространственном разломе? Неужели Уэйлан и правда улизнул незамеченным?
Живот скрутила невероятная боль. Если демон на свободе, значит, Итрис имеет полное право беспокоиться. Из-за магии Уэйлана и его внезапного желания угождать принцам, которого, как он утверждал, он не испытывает, все мы были в опасности.
Неверно истолковав внезапные колебания в моем теле, Террек умудрился дотянуться до меня и обхватить руки покрепче, снова защищая меня.
– Они пришли за Делфиной, и, думаю, это понятно. Как бы они сюда ни попали, Сирен скоро это выяснит.
– Ну что ж, если не выяснит, надеюсь, он готов использовать остатки придворного арсенала.
Арсенал. От этого слова я снова вздрогнула. Я видела лишь малую толику сил звездных фейри и уже сомневалась в том, что хочу знать, какую магию короли этого двора используют в качестве по-настоящему серьезного оружия.
– Ты же знаешь, что Сирен сделает все необходимое, – произнес Террек, не отвечая ни на что конкретно. – Может, последний суд и состоялся много лет назад, но даю тебе слово, мы, судьи, не забыли, как править этим миром.
Хоть слова Террека и не смогли охладить ярость Итрис, из-за которой она все еще покусывала щеку изнутри, казалось, она понимала свое положение и знала, что сегодня от нас больше ничего не добьется. Или, точнее, от Террека. Вне всяких сомнений, было очевидно: поймай она меня одну, допрос бы только начался.
– Я за тобой слежу, девчонка, – прошипела она. – И не позволю этому двору рухнуть из-за какой-то полукровки. Что-то происходит, и я выясню, что именно, пока не стало слишком поздно.
– И что она хотела этим сказать? – спросила я, как только шаги уходившей прочь Итрис стихли и она не могла нас подслушать.
– Не забивай себе голову, – ответил Террек, похлопав меня по руке, пытаясь успокоить. – Итрис всегда была вспыльчивой. Она отказывается меняться, а во дворе, где буквально ничего не меняется, это что-то да значит.
Его прикосновения не успокаивали мое сердце.
Я знала, что Итрис с самого начала точила на меня зуб, но за этим скрывался труднообъяснимый мотив. По крайней мере, присущее своенравие позволило ей подчиниться желанию короля принять меня ко двору, но я сомневалась, что она дальше будет притворяться послушной собачкой.
Обстоятельства диктовали ей такое поведение, я не смела винить Итрис. Она права. Мое появление здесь все разрушило. От беспечного покоя остались отголоски умиротворения, и только силы свыше могли подсчитать, сколько веков первозданная тишина пронизывала Элизию. Этот покой был дарован звездным фейри тяжелой ценой, сотнями или тысячами павших сородичей. И от мысли о том, что я положила ему конец, сердце мое сжалось.
Кто бы мог подумать, что мое сердце будет сжиматься при мысли о судьбе мира фейри?
Мы с Терреком возобновили путешествие по коридорам, пусть и чуть быстрее в этот раз. Не я одна постоянно оглядывалась, чтобы убедиться, что к нам не подойдет кто-то придирчивее и клыкастее Итрис, если подобные персоны еще расхаживали по замку. Мне было интересно, кого высматривает Террек, потому что мне нужно было найти кое-кого конкретного. Он искал фейри. Я – демона.
Столкновение с Итрис не только вывело меня из равновесия, но и послужило иной цели. Я знала, что двор пока не понимает, как принцы попали сюда из Аварата.
Я могла им рассказать (или даже должна), но почему-то сомневалась в этом намерении.