В пламени ветра (СИ)

Ария поманила меня к себе. Перед ней стояли оставшиеся три просительницы.
Высокие и стройные с распущенными волосами они походили на ангелов. Разве что немного потрепанных.
Все трое смотрели на меня как на воплощение дьявола. И я не могла не согласиться с ними.
— Поторопись, у нас мало времени, — Ария схватилась за бриллиант, что я дала ей. — У тебя красота твоей матери, Лакспер. Если бы её не убили, она должна была бы помочь мне выбрать преемника, теперь эта участь твоя.
Дух. Богиня, каждый раз, когда я использую его, он съедает част моей души.
— Пета, я не хочу закончить как Кассава.
— Не закончишь. Я знаю… кое-кого, кто сможет тебе помочь. Но сначала нам нужно пройти это испытание.
Я бросила на неё взгляд. Время в темнице дало мне возможность обдумать все, что произошло со мной с тех пор, как я облачилась в доспехи Эндера.
— Ты имеешь в виду Талана, да?
Она кивнула.
— Да. Я не знала, что он жив. Если это действительно так, он сможет тебе помочь. Но здесь и я могу тебе немного помочь. Прикоснись к их рукам, чтобы увидеть сердце.
Страхи отступили, по крайней мере, немного. Я шагнула к первой женщине. Голубые глаза её были цвета летнего неба, искрящегося своей чистотой.
— Мне нужно прикоснуться к твоей руке.
Она протянула руру ладонью вниз. Я накрыла её своей рукой. Призвав Дух со всей возможной осторожностью, я осторожно последовала к её сердцу, как сказала Пета. Перед глазами появились цвета и картины из прошлого.
— Твоя сила в доброте. Но это не то, что нужно твоему народу.
Я шагнула назад, и Ария кивнула.
— Согласна. Продолжай.
Следующая просительница протянула мне дрожашкю руку. Я едва прикоснулась к ней, как женщина вздрогнула.
— Слишком много страхов, они помешают тебе оставаться твёрдой в принятии необходимых решений.
И снова Ария подтвердила мои слова.
Третья просительница протянула руку, зажатую в кулак. Я положила на него свою ладонь, и у меня свернулись все внутренности от передавшихся от неё ощущений.
— Ты жаждешь насилия и войн. Хочешь воссоединиться с разделяющими твои взгляды. Хочешь, чтобы люди подчинились законам Элементалей.
Среди Сильфов вокруг нас послышался гул. Я только сейчас взглянула на ее лицо. Овал лица, изгиб губ. Возможно, она была одной из дочерей королевы. Она отдернула руку.
— Ты ничего не знаешь.
Ария вздохнула.
— Дитя моё, тебе не суждено стать королевой. Не нужно со мной спорить.
Она резко убежала, не оставив больше никого.
Я сделала шаг назад, но Дух поманил меня в сторону, словно привязанное ко мне живое существо, пробудившееся от спячки. Я огибала Сильфов, пока не подошла к группе Эндеров. Они смотрели на меня тяжёлыми взглядами. Опасными взглядами.
Выставив вперёд руку, я прошла перед ними и остановилась лишь в конце.
— Самара, — кожа зачесалась, словно по ней побежали крошечные жучки, — протяни руку.
В отличие от других она вытянула руку ладонью вверх, отдавая мне голубой камень. Я забрала камень и положила на её ладонь свою. Между нашими руками затрещало электричество, но она не отдернула свою, как и я.
— Сила, честь, вера в свой народ… доверие к выбору королевы. Любовь к своему дому. Острый ум.
«Ларк, я не её хотела видеть королевой. Не она моя избранница. Хотя, так ещё проще. Могу представить Самару и все, что у неё на сердце. Она — правильный выбор».
Я ухмыльнулась Самаре.
— Богиня-Мать выбрала тебя следующей королевой Сильфов.
Я поклонилась ей по пояс, Эндеры по бокам от неё стали хлопать её по плечам. Она не сводила с меня взгляда. Потом шагнула ближе, достаточно близко, чтобы наши тела соприпоснулись.
— Тех, что ты стёрла с лица земли?
— Да.
— Королева права. Большинство из них спали и видели, как бы уничтожить её. Но не все.
Она так сильно ткнула меня пальцем в грудь, что могла оставить дыру.
Я смерила её таким же злым взглядом.
— Можешь не благодарить.
Откуда-то сзади воздух пронзил крик. Мы вместе обернулись.
Королева Ария лежала на полу, сжимая в руке дымчатый бриллиант. Оставшаяся дочь стояла над ней с длинным оружием, идентичным оружию Эндеров.
 
— Королевой Сильфов буду я, а не какой-то ничтожный Эндер-недоросток.
Самара вышла из-за меня.
— Может быть, я и ничтожная, но это не помешает мне надрать тебе зад, Сташа.
В кои-то веки, я могу побыть просто зрителем битвы, а не её участником.
Да, именно так я и подумала.
Однако, этого не произошло.
Глава 24
Самара бросилась на Сташу. Дочь королевы развернула длинное хрустальное оружие и ударила им по ногам Самары, лишив ту равновесия. Ненадолго. Вскочив на ноги, Самара обрушилась на Сташу со всей яростью.
Я пробралась к королеве и опустилась коленями на жёсткие камни. Звуки сражения эхом отдавались в только что образовавшийся пещере, но я не сводила глаз с Арии. Её грудь вздымалась и опускалась. Медленно. Но она все ещё дышала.
— Я могу тебя исцелить.
— Не стоит тратить силы на такую древнюю старуху как я. Я видела слишком много закатов тех, кого любила. Теперь я хочу присоединиться к ним, — её рука потянулась к моей, и я взяла её в ладони.
— Самара сказала, не все погибшие были против тебя.
Она натужно закашлялась, в какой-то момент, мне показалось, что она не сможет даже вдохнуть.
Наконец кашель прошёл, и она облегчённо вздохнула.
— Её любимый — один из погибших, я видела, как его погребло под камнями. Она знает, что он был заодно с Кассавой, но не хочет верить, — Ария сильнее сжала мои пальцы. — Думаю, она возненавидит тебя. Как за его смерть, так и за то, что ты назвала её моей преемницей.
— Моя жизнь не имеет смысла, — сказала я. — Если она потребует моей смерти, я не буду противиться.
Ария прикоснулась к моему лицу трясущейся рукой.
— Нет, Разрушительница. Ты все ещё нужна нашим семьям. Даже если и была изгнана за поступки, нужные Свету.
Резкий крик, и я вскинула голову. Самара локтем зажала голову Сташи, но дочь королевы выскользнула в последний миг.
Я внимательно наблюдала за ними, отмечая их действия. Линий силы, что я ожидала увидеть вокруг их рук, не было.
— Разве им нельзя использовать силу своего элемента?
Рядом встал Эндер Бореас.
— Только не в битве за корону.
Пета тряхнула головой, очевидно, так же удивленная, как и я. Хотя мы не собирались атаковать друг друга силой своих элементов, кажется, право встать у власти нужно ещё заслужить. Особенно после того, что произошло между нами с Кассавой.
— У Сильфов так заведено? — спросила Пета.
Бореас опустил на неё взгляд.
— У нас уже тысячи лет не менялась королева. Мы не знаем, как у нас заведено.
Я внимательно следила за соперницами. У Сташи засветились руки, когда она решила призвать своей элемент.
— Самара, она хочет лишить тебя кислорода! — закричала я.
Мои слова для оставшихся Сильфов оказались чем-то вроде взрыва. Большинство отвернулись, словно не в силах наблюдать за происходящим. Но семеро побежали к соперницам.
Можно назвать это интуицией, но я сомневалась, что они шли на подмогу Самаре. Я не могла оставить её одну.
— Кактус, за мной! — скомандовала я, отрываясь от королевы и направляясь к атакующим Самару и Сташу. Возможно, Самара меня ненавидит, а Богиня-Мать не её желала видеть королевой. Но я чувствовала правду, которую мог мне показать только Дух. Самара именно та, кто защитит и возвеличит Сильфов как никто иной.
Мы побежали по обломкам горы, пытаясь держать равновесие. Копье осталось где-то в руинах Гнезда, и мне нужно было время, чтобы отыскать его.
Однако, у нас остались кулаки.
Первого попавшеголся мне Сильфа я обхватила за пояс, и мы оба рухнули на землю. Если судить по его раскрытому рту, то наше падение выбило их его лёгких весь воздух.
— Лежи здесь. Это не твоя битва, — я назидательно ткнула в него пальцем, пока вставала, потом побежала к следующему Сильфу. Им оказалась женщина на несколько дюймов выше меня. Стоило мне приблизиться, и она развернулась, вскинула бледные руки, и они осветились, когда она приподняла меня над землёй.