В пламени ветра (СИ)

Её слова задержались в сознании ненадолго, так как возникла новая проблема из разряда худших опасений.
Проклятые поля в Крае начинались там, где земля погибла. Задолго до моего рождения чума выела все в этом месте, и до сих пор здесь ничего не было. Ни силы для роста, ни питательных веществ для растений и животных. И именно здесь я спрятала два камня.
Серая земля была сплошь исхожена вдоль и поперёк.
— А вот это уже плохо, Пета, — прошептала я. — Как, черт побери, кто-то догадался, где я их спрятала?
— Спрятала что?
Она спрыгнула с плеча на землю и обнюхала землю.
— Я не чувствую запаха. Вижу следы, но не чувствую запаха. Есть лишь один Элементаль, насколько я знаю, кто может это сделать.
— Чёрный Дрозд.
Какой смысл ему в этих двух камнях? Чёрный Дрозд — единственный из Элементалей, несущий в себе все пять элементов. Он был тем самым ребёнком, которого пытался вывести Реквием в Глубине. Чудовищное сочетание силы и разрушительности.
— Объясни мне, что тут спрятано и зачем это Черному Дрозду.
Пета потрусила впереди меня, серая шерстка сливалась с испепеленной землёй, создавая странный эффект маскировки так, что местами она просто исчезала.
— У меня есть два камня из легендарной пятёрки.
Она остановилась, и её лапа замерла в воздухе, а голова развернулась ко мне.
— Ещё раз.
— У меня розовый и дымчатый бриллианты. Дух и Воздух.
Она аккуратно поставила лапу и села.
— А ещё кто-то кроме тебя знает, где они спрятаны?
— Я же говорила — никто.
Я направилась к булыжнику, под которым закопала их намного глубже, чем, вероятно, требовалось. По крайней мере, так я думала, когда закапывала. Сейчас я уже не была так уверена.
Я опустилась на колени, зарывшись руками в рыхлую мёртвую почву. Своим даром я пробралась сквозь слои проклятой земли. Пета стояла рядом, оперев передние лапы на моё бедро.
— Ты в курсе, что не должна уметь подобное?
— В смысле?
— Почва мертва, Ларк. Здесь ничего не растёт. Нечем манипулировать. Здесь нет силы.
Целую минуту спустя на поверхности появилась закопанная мною сумка.
— Должно быть, ещё одна моя странность.
Я широко ей улыбнулась, и она покачала головой.
— Странность? Ты — одна большая странность, Замарашка. Ты выделываешь невозможные трюки вообще без проблем.
Я пожала плечами.
— Дух усиливает мою силу Земли. Мы уже в курсе.
— Но чтобы настолько?
На это у меня не было ответа. Я не знала, почему могу делать то, что могу. Может быть, потому что я избранница Богини-Матери.
Или я и есть урод, как говорит Петал.
Мягкая кожаная сумка, кудя я положила камни, чуть проскользила под моими пальцами. Быстро оглядевшись, я вытащила её и засунула внутрь руку.
— Вытащи их на ладонь. Их могли подменить, — сказала Пета.
Богиня, надеюсь, она ошибается.
Я вывалила их на руку. Камни засверкали. Всполохи магии сияли и блестели где-то в их глубине, посылая радужные пятнышки на руки. У меня не осталось сомнений — это оригиналы.
Я вздохнула, испытав облегчение. Сложила их обратно в кожаную сумку и себе за пазуху.
— Мне нужно их перепрятать, но где?
— Можно сказать глупость? — спросила Пета.
Я не смогла сдержаться и закатила глаза.
— Давай. С каких пор ты спрашиваешь, перед тем как сказать глупость?
— В поисках отца тебя ждут опасности. Какова вероятность наткнуться на Черного Дрозда? Или на Кассаву? Или новую угрозу?
Она замолчала, но не успела я подобрать слова, как тут же продолжила:
— Можешь не отвечать. Это скорее всего и произойдет. Элементали Духа притягивают к себе неприятности, а еще надо учесть Ищейку, и тогда бед добавится вдвойне.
Я скрестила руки на груди.
— Слова, слова, и ещё ни одного предложения.
Её губы тронула усмешка.
— Оставь себе дымчатый бриллиант на всякий случай, а розовый спрячь, раз уж ты сама несёшь силу Духа.
Идея казалась стоящей, но что-то не давало покоя. Элементаль Воздуха ответственен за смерть моих матери и братика. С конкретно этим элементом я вообще не хотела иметь ничего общего.
— Возможно. Я подумаю.
 
Меня заставил обернуться хруст ветки. Всё, что я могла разглядеть, это быстро убегающая фигура вдалеке.
— Пета, беги!
Не успело сердце сделать и пары ударов, как из крошечный серой кошки она превратилась в серо-белого снежного барса, рвущегося за шпионом через лес. Сейчас или никогда. Я припустила в другую сторону, направляясь к северным границам Края. Существовало лишь одно место более безопасное, чем проклятые поля. Хотя там находился кое-кто, который не обрадуется моему решению.
Мимо проносились размытыми пятнами деревья и кусты, животные и птицы, пока я бежала. Я прикоснулась к силе Земли и воспользовалась ею для увеличения скорости и маневренности. Сила позволила мне почти мгновенно преодолеть расстояние от проклятых полей до дома Гриффина.
Ему нельзя было жить среди нас в Крае как оборотню. Но можно на границе, где он и обосновался. Не уверена, что могу называть его другом, но он уже не раз помогал мне.
Чуть не врезавшись в его дверь, я резко затормозила. Без раздумий я вошла в округлую хижину, служившую ему домом.
— Гриффин, прости, что врываюсь к тебе, — протараторила я, отчётливо вспомнив его способы обучения.
Глаза привыкли к полумраку — я здесь одна. Возможно, это к лучшему. Я прошагала к центру комнаты и опустилась на колени. Повинуясь мне, в земляном полу появилась дыра, достаточно большая для сумки целителей, в которой лежали два бриллианта. Я замерла на мгновение, вспомнив, что сказала Пета. Если она права, и мне понадобится дополнительная помощь, а я оставлю дымчатый камень здесь, то точно буду в ярости на саму себя. А если он мне не понадобится, то со мной он будет в такой же безопасности, как и в любом другом месте.
Я залезла в сумку и достала дымчатый бриллиант. Быстро завязала сумку снова и закинула в яму. Пятнадцать футов под землёй посередине жилища Гриффина… Должно быть достаточно безопасно.
— Богиня-Мать, убереги его.
Разровняв сверху землю, я на секунду позволила своему любопытству взять верх, и осмотрелась.
Что касалось личных вещей Гриффин был аскетом. На столе стояли несколько глиняных тарелок с остатками еды. На единственном стуле висела рубашка. Однако на кровати моё внимание привлекла единственная книга. Она практически затерялась в смятых простынях, и я едва не упустила её из вида. На чёрной обложке не было ни названия, ни автора. Я открыла её одним пальцем.
Меня поразили картинки внутри. Я резко отпрянула, а потом подошла обратно.
Это то, что люди называют… фотографиями… Я о них слышала, но никогда не видела. Похоже на картины, только ярче и чётче. Присев на корточки, я пролистала всю книгу. Некоторые фотографии были черно-белыми, другие — цветными. Я остановилась на фотографиях, где Гриффин обнимал хрупкую блондинку, а перед ними сидел мальчик. Ему было около десяти лет, и он без сомнения сын Гриффина. Они могли бы быть клонами. Понятно, ребёнок… Возможно, он потерял семью… Возможно, поэтому он поселился в лесу.
С ощущением, что посмотрела что-то очень личное, я попятилась и выскользнула за дверь. Снова воспользовавшись силой Земли, я рванула в центр Края. Я специально попетляла, намеренно возвращаясь и меняя направление несколько раз.
Просто на случай, если за мной следит не один человек.
Я добралась до казарм Эндеров, когда солнце сияло уже высоко в небе, ощутимо припекая голову после того, как победило последние облачка утреннего тумана.
Зайдя в здание, так быстро ставшее моим убежищем, я глубоко вдохнула. В воздухе висел запах кожи, масла и пота. Моя комната находилась за главной тренировочной площадкой в конце жилого блока. Я поспешила туда, желая просто остаться в тишине собственного пространства. Оказавшись внутри, я припала спиной к двери и позволила наконец предстоящему заданию обрушиться на меня.