В пламени ветра (СИ)
Мир задрожал от силы, появившейся во мне, и я выпустила её, почувствовав себя… непобедимой.
Я не спешила открывать рот и глаза, но песок все равно попал и туда и туда. Я не могла расслабиться, пока не услышала лишь шелест соприкасающихся песчинок. Я медленно вытащила руки и положила их на поверхность. Лицо было покрыто твёрдой коркой грязи, прилипшей к нему из-за пота.
— Спасибо.
Я ощутила ответ в легчайшей дрожи земли. Не Богини-Матери… А самой Земли.
Пета шевельнулась за пазухой жилета, разрушив мою концентрацию.
— Ты всё?
— Думаю, да.
— У меня песок в таких местах, в каких не должен быть ни у одной кошки, — выплюнула она, едва выбравшись из жилета. Я не на шутку боялась открывать глаза. Что, если я так ничего и не увижу? Как, скажите небеса, я тогда найду отца?
Я открыла сначала левый глаз, и с облегчением выдохнула. Хотя глаза все ещё саднило от песка, а глазное дно — от вспышки огня, я снова могла видеть.
Я встала и отряхнула песок с брюк и жилета. Мир вокруг затих, песок лежал ровно и не шевелился, однако, очертания берега изменились. Словно я смела пески с берега в океан, создав новый полуостров.
— Мать твою за ногу. Это сейчас было по-настоящему?
Я обернулась и увидела, что ко мне идёт Элль, рядом с ней Брэм, а Кактус поднимается с пятой очки. У Элль глаза напоминали два блюдца.
— Ну что, достаточная демонстрация моих возможностей?
Я скрестила на груди руки, копируя её позу перед нападением.
Она мельком взглянула на Брэма, потом кивнула.
— Ага. Ты заслужила сделку. С меня услуга.
Пета прочистила горло.
— Чисто технически, одолжение только что сделала ей ты. Ты только что стерла с лица земли её преследователей.
Я не стала отвечать Элль сразу, а чуть помедлила:
— Уверена, что ты хотела сказать именно это?
Она сжала губы.
— Хорошо, ты только что спасла наши задницы. Так пойдёт?
Я кивнула.
— Вполне. Теперь можем приступить к поискам моего отца.
— Фотка есть?
— Нет, Джек сказал, что тебе это не нужно.
Ноги дрожали, и я с усилием зафиксировала колени. Сейчас не время показывать какую бы то ни было слабость. Только не ей. Что бы ни случилось с ней прошлом, это её ожесточило настолько, что, видя трудности других, она не испытывала сопереживания. Так что не время и не место.
— Джек? Ты видела этого отсоса?
У меня непроизвольно взлетели брови.
— Он очень высоко о тебе отзывался. Говорил, что ты единственная, кто обладает нужными мне способностями.
Ну ладно, не совсем так, но она ещё колеблется. Даже после того, как я спасла её задницу.
— Это совсем не похоже на Джека.
— Он сказал, что ты задолжала ему печеньки, — вставил Кактус.
Элль злобно на него взглянула.
— Я не занимаюсь долбаной выпечкой. Неужели я похожа на…
Брэм шумно выдохнул.
— Элль, хватит. Хватит. Сделай это, ты же знаешь, что сама этого хочешь.
Она и на него посмотрела недобро, но во взгляде промелькнула искра.
— Нахалюга.
— Всё для тебя. А теперь давай за работу. Ты же знаешь, нас ещё ждут дела.
Он мне нравился, возможно, даже больше, чем она. Или это было из-за того, что, кажется, он на нашей стороне.
— Мне нужно, чтобы ты описала его, справишься? — спросила Элль, снова скрещивая руки. Всем своим видом излучая вызов.
Я кивнула.
— Да, справлюсь.
— Ну тогда, давай все это по дороге, а?
И то верно. Пришло время найти отца и вызволить Край раз и навсегда.
Хотя оставалось ощущение, что наше путешествие ещё далеко от завершения.
Обернувшись, я подумала, что понятия не имею, насколько верно моё ощущение.
Глава 14
— Ну тогда опиши его, назови имя. Всё, что вспомнишь, может помочь. Не только внешнее дерьмо, но и то, какой он.
Элль просто сверлила меня взглядом, пока говорила.
Слова полились сами собой.
Базилевс. Длинные темно-каштановые волосы с несколькими прядями свето-каштанового цвета и проявляющейся проседью. Мускулистый, немного ниже меня. Зелёные глаза, чернеющие при злости. Самый сильный в нашей семье. Сломленный из-за того, что им манипулировали. Предпочитает одних детей другим. Подверг свой народ опасности по собственной глупости.
— Хватит, — сказала Элль, я подняла взгляд, хотя до этого неосознанно смотрела вниз. — Он тебя унижал, да?
Это были первые её слова, говорящие, что она слышит меня, в глазах появилось сочувствие.
Я предпочла не отвечать.
— Ты сможешь найти его?
Её глаза сверкнули, разноцветные крапинки в них закружились с огромной скоростью.
— Да, я поймала след. Отсюда на северо-восток.
У меня поднялись брови.
— Вот так просто?
— Ну, черт, точного местоположения я не знаю, но мы же идём с тобой. Поверь, с папулей ты встретишься, так что будь готова иметь дело со всеми его прибабахами.
У меня отвалилась челюсть, а Элль просто прошла мимо меня. Брэм сжал губы и покачал головой.
— Я бы извинился, но больше ничего не могу сделать. Ты к ней привыкнешь.
Кактус покачал головой.
— Я бы больше переживал, что она наступит ещё не на одну больную мозоль Ларк.
Брэм кивнул.
— Ага, и это тоже.
Они забрались на Офелию, а я затормозила. Сюда нас принёс Ублюдок, но это была единичная услуга. Я подошла и положила руку ему на плечо. Не успела я попросить об ещё одном полете, как он заговорил:
— Я отнесу тебя. У меня давно не было приключений.
Я запрыгнула к нему на спину.
— Спасибо. Но имя Ублюдок несколько устарело. Если я не могу называть тебя настоящим именем, то дам тебе новое.
Он фыркнул, а Кактус забрался позади меня.
— Делай, как пожелаешь, Элементаль. Ваш вид всегда так поступает.
Захотелось задать ему за дерзость, но я решила запустить пальцы в его гриву.
— В нашей семье существует легенда о коне, привезшем нашего первого короля на битву. О том, как конь стал первым фамильяром после спасения короля, приняв удар за него. Его звали Шейзер.
Он дернулся, когда мы поднялись в небо.
— Тьфу.
К щеке прижался холодный носик.
— Это хорошее имя.
Мыслями я уже была далеко. На северо-востоке… Это не было для меня пустым звуком. Там находились Проклятые Скалы, люди называют их Гималаями.
В тех горах располагался дом Сильфов.
— Кактус, мы же отправляли гонцов в Гнездо?
— Да.
— И они поклялись, что в их доме нет моего отца, — я сжала пальцы на гриве Шейзера, пока жёсткие волосы не врезались в пальцы.
— То, что мы движемся в том направлении, вовсе не означает, что он там. Да целый мир находится северо-восточнее нас.
Он потёр мне плечи, но вместо расслабления это добавило лишь дополнительные метания.
— Не нужно, Кактус. Пожалуйста.
Мне было плевать, что он прав.
Мы летели несколько часов, ни дракон, ни Шейзер не сбавляли скорость. Это дало мне время для размышлений.
В нашем мире что-то менялось, и в голове вертелись разные воспоминания. Попав в Глубину, я видела и помогла свершиться перевороту. Из Края я вытеснила Кассаву. В Шахте помогла упрочить власть Фиаметты. Сердце пустилось вскачь, когда передо мной выстроилась вся картина.
В последнее время у меня вошло в привычку садить избранных на трон. Избранных Богиней-Матерью. По спине прошёл холодок, и он не имел ничего общего с холодом снаружи.
Пета повернулась у меня на коленях и поставила передние лапы мне на грудь так, что мы оказались нос к носу.
— Что это за страх я почувствовала? Что ты там напридумывала?
Я откинулась назад и прижалась к Кактусу.
— Богиня-Мать меня использует. Я была всего лишь её инструментом в Глубине, Шахте и Крае, чтобы сменить либо правителя, либо тактику правления. И я абсолютно уверена, что в Гнездо нас направили по той же причине.
Кактус с шумом вытянул воздух.
— Вот же…
— Не сквернословь, — рявкнула я, чувствуя поднимающийся внутри гнев. Гнев и разочарование. — Она с самого начала использовала меня.