Оживший кошмар для некроманта

Туман проникал в нос, в рот, в уши… Нашептывал, манил, убаюкивал…
– Не слушай! – меня болезненно дернули за руку. – Не вздумай здесь спать, себя забудешь, и я тебя потеряю… Лучше говори.
– Что говорить? – язык слушался меня лениво, и действительно больше всего на свете хотелось прекратить этот изматывающий шаг, прикрыть глаза…
– Не важно, – тон его был резок, с руки вновь слетела яркая вспышка. – Хоть о чем, главное, не усни на ходу.
– У вас есть магия, – заинтересованно заметила я. – А моя пропала куда-то. Почему?
– Потому что специальность у меня такая, – вздохнул он. – И вообще, я не рассчитывал, что говорить будем мы оба.
– А я не люблю длинные монологи, – насупилась я.
– Я тоже, особенно чужие, – согласился мужчина. – И вообще, тишину предпочитаю. Но потерплю. Главное, не усни, помнишь?
– Помню, – вяло отозвалась я.
О чем можно говорить с незнакомцем? Особенно, если знаешь, что он тебя, скорее всего, и слушать не будет? Уж точно не о сокровенном…
– А песни петь можно? – вдруг оживилась я.
Он хмуро и совсем невесело посмотрел на меня.
– Заунывные? Не рекомендую.
– Нет-нет! – замотала я головой. – Веселые! Бодренькие! О, частушки можно?
Лицо мужчины сделалось совсем несчастным.
– Только сильно не фальшивь, – попросил он обреченно.
Петь при незнакомце тоже было не по себе. А частушки и невозможно петь. Только орать. Вот я и старалась, зато от моего надрывного голоса, кажется, даже туман отступил. А мужчина держался.
Ведьмы в озере купались
За русалками гнались
В их хвостах чешуйки рыбьи
Для трех зелий подошли!
Тяжкий вздох моего спутника, и я продолжаю:
Бесенята, бесенята,
Бесенята сволочи.
Напилися самогона
И орут до полночи!
Оборотня полюбила
И повесила портрет.
Так всю ночь картина выла!
Отключите лунный свет!
А у демона рога,
Как у нашего быка.
Хвостик и копытца.
Как не ошибиться?
Ведьмы в озере ныряли
Только зря старалися
За корягу зацепились
Без белья осталися!
Некромант бухой сидит
И на кладбище глядит.
Неспокойно на погосте
Ночью зря играл он в кости.
На меня посмотрели крайне неодобрительно, но промолчали. А мне тема некромантов понравилась!
Зомби рядышком сидит
И ушами шевелит –
Некромант наш заигрался,
Над студентом потешался.
У меня уже в горле пересохло от моих музыкальных талантов, мужчиной овладел нервный тик, когда мгла расступилась, открывая нашему взору огненный остров. Точнее, вблизи этот остров выглядел просто стеной огня, довольно натурально пышущей жаром.
– Нам туда, – буднично заявил мужчина. – И это… Можешь больше не петь.
Я нервно сглотнула. Хотя чувствовала – всем нутром чувствовала, что надо идти вперед, но сделать шаг в огонь не могла.
– Пошли, – настойчиво повторил мой спутник.
– Ну почему именно огонь?
– А разве не огонь твоя стихия? Или ты хочешь оставить его здесь, лишиться дара?
– Нет… – прошептала я. Терять дар было страшно.
Взглянула на мужчину, вокруг которого искрился фиолетовый щит, и почувствовала острый приступ несправедливости.
– А на меня?! – возмутилась я.
– А на тебя, – он серьезно посмотрел сверху вниз. – Не рассчитано.
 
Наверное, на глаза мои навернулись слезы, потому что тон его смягчился.
– Это твое личное испытание. Твой огонь. Твоя…
Он осекся и не стал договаривать.
– Что моя? – пытливо посмотрела в его глаза. Темно-зеленые, глубокие, насыщенные.
– Неважно, – отмахнулся он. – Важно лишь, готова ли ты вернуться домой.
– Я готова, – заверила я и сжала его ладонь крепче. – Вы только не отпускайте, ладно?
Он вздохнул. Рука его была живой, настоящей, как единственный якорь в этом странном, размытом, наполненным туманом мире.
– Держись, – буркнул он неловко.
И мы шагнули в пламя.
Оно трещало, гудело, взвивалось кверху, скользило по одежде, волосам, облизывало щеки, но сама я не загорелась. Моя стихия… Моя, но такая чуждая…
Я вдыхала раскаленный воздух, тлели красными угольками кончики ресниц, от жара, казалось, лопнет кожа. Здесь и сейчас огонь был мне также неподвластен, как и магия.
Глаза обжигало, но я и без того не знала, куда идти. Мне ничего не оставалось, как довериться спутнику, и с каждым шагом я жалела об этом все больше…
– Когда это все кончится? – взмолилась я.
– Терпи! – сурово отозвался он, перехватывая крепче мою руку.
Ему-то хорошо, там, под щитом… Я случайно опустила взгляд и увидела, что рука его, за которую я крепко держалась, без магической защиты примерно от локтя, а он и не морщится, хоть и не огневик.
Этот факт приободрил, но ненадолго.
– Вы меня точно домой ведете?
– Точно.
– А может, вы решили меня поджарить? Чувствуете? Кажется, шкварочками пахнет!
– Не ной.
Я почти расплакалась, когда огненный столб вырвался из-под ног. Пискнула от страха, впилась ногтями в ладонь мужчины. Да так, что на его коже выступила кровь.
– Осторожнее! – возмутился он и впервые за все время повысил голос. – Чудить не вздумай! И бежать тоже, сгинешь! Мимигриет!
По имени он тоже назвал меня впервые. Наклонился к лицу близко-близко.
– Обещаю, что ты со мной в безопасности! Даже здесь! И я тебя не отпущу, умоляй сколько хочешь!
Он раздраженно стряхнул выступившую кровь. Огонь радостно зашипел, принимая подачку.
– Хватит! Давайте повернем назад! Вам нравится издеваться?
– Терпи, – повторил он в сотый раз. – Доверься мне, благодарить еще будешь.
Я дернулась, вырвала руку, но он снова схватил ее стальной хваткой, при этом больно оцарапав запонкой запястье.
– Ай! Любить вас еще буду, скажите… Без памяти!
Капля крови с шипением упала в огонь. В котором мы шли, крепко сжимая руки друг друга. И что-то мне это так напомнило, что я проснулась в тот же миг.
Проснулась, огляделась и со всех ног бросилась вон из комнаты, не в силах удерживать рвущиеся на волю эмоции.
– Я поняла, что случилось! – закричала я, первым увидев лекаря. – Огонь! Он нас обвенчал!
Лекарь скептически вздернул бровь.
– Кого вас? Какой огонь? И с чего ты вообще сделала такие выводы.
Я вздохнула. Плюхнулась на диван с ним рядом. Да уж, со стороны, наверное, звучит бредово. Пожалуй, не стоит кричать об этом на весь дом… Родителей так вообще удар хватит, если вместо ожидаемой свадьбы с огненным демоном я их обрадую помолвкой с незнакомым некромантом, а заодно сообщу, что несколько дней назад умерла – там и познакомились.
Но так как Маквел сейчас был единственным моим союзником, знающим правду, я набралась терпения и все ему подробно объяснила… в трех предложениях.
– Магистр Сонер провел меня через огонь, там мы поранились, кровь попала в пламя! А это необходимая часть брачного обряда!
– Приснилось, да? – участливо, словно у психопатки, поинтересовался он.
Поэтому я нахохлилась, поджала губы.
– Я вспомнила, – процедила неохотно. – Мы в другом мире были, а он даже ни разу не сказал, что я умерла… Я это только когда проснулась поняла и его узнала тоже…