Новогоднее желание (СИ)

Поежившись, Евгения согласилась с собеседником. Слишком уж сильно она успела замерзнуть.
– Вы правы.
– Дэбиас! – позвал громко мужчина. К огромному удивлению Жени, рядом с ними приземлилась та самая птица, заклокотав на все лады. – Возвращайся домой, – скомандовал он ей. – А мы вернемся порталом. – И тут же взмахнул рукой перед собой. Пространство поплыло, подернулось рябью. – Вы так и будете стоять?! – спросил он. – Или же мы все-таки посетим мое скромное поместье?
– Конечно-конечно! – поспешно согласилась девушка, принимая протянутую руку.
– Тогда милости прошу, – проговорил мужчина, улыбаясь, втягивая ее в портал.
Дом Эшли Фауртера оказался весьма уютным. В меру светлый, просторный, без лишней вычурности. Здесь чувствовалась домашняя атмосфера, чего, к сожалению, нельзя было сказать о поместье Дэрела.
– Здесь красиво! – проговорила Евгения, потирая озябшие руки.
– Рад, что вам понравилось, – ответил мужчина, проходя вперед, а затем щелкнул пальцами. Яркий всполох огня вспыхнул в камине, сухие поленья затрещали, охваченные пламенем. – Вам стоит согреться, не ровен час и простудиться.
– Благодарю, – ответила девушка, садясь на кресло, стоящее около камина.
– Так за что Герентон выставил вас из дома? – спросил он, протягивая Жени что-то в стакане. От жидкости исходил приятный травяной аромат, а в воздухе клубился белый пар.
– Хм, – усмехнулась девушка, втянув манящий запах напитка. – Этот дракон себе на уме, – уклончиво ответила она, не вдаваясь в подробности. Совершенно не хотелось обсуждать их непростые взаимоотношения с малознакомым человеком, да и человеком ли…
– Вижу, вы не хотите говорить об этом, – и так понял все Эшли. – Можете и не отвечать. Я ведь и сам знаю, насколько сложно общение с Дэрелом. И уж поверьте мне, все это его недовольство, злость, агрессии – лишь напускное. Там, в его поместье, я впервые увидел в нем нечто иное, чего никогда раньше не замечал.
– И что же это? – любопытство все же толкало ее продолжить разговор.
– Его взгляд. Хоть он и был груб при разговоре с вами, но его глаза говорили совершенно об ином.
– Уверяю, что вам это лишь показалось, – заверила Женя мужчину. – Он собственноручно готов прибить меня при первой же возможности, что, собственно говоря, и подтверждает мое появление на этой проклятой скале.
Эшли лишь покачал головой.
– Не стану вас разубеждать. Время интересная штука. Оно само расставит все по своим местам, – он поднялся, направляясь в сторону широкой лестницы. – Вы грейтесь, а я приготовлю вам комнату. Я не рассчитывал, что у меня сегодня будут гости, поэтому отпустил всех слуг.
Он ушел, оставив гостью в раздумьях о том, что же все-таки произошло. Все же Дэрел поступил слишком жестоко по отношению к ней. И что бы не говорил граф Фауртер, но разум девушки уже не верил в человечность дракона, хотя сердце шептало совершенно другое…
Когда граф вернулся, бедная девушка, свернувшись на кресле калачиком, мирно спала, отогревшись у камина.
– Да, Герентон, довел ты таки девушку… – проговорил он в пустоту, при этом добавив еще и пару ругательств в адрес друга.
Подхватив Евгению на руки, Эшли отнес ее в спальню, которую только что приготовил для своей гостьи. Девушка даже не проснулась. Уложив ее на постель, накрыл одеялом и вышел. Завтра будет новый день, и уж тогда он обсудит с ней и свои дела. Фауртер был полностью уверен, что эта иномирянка обязательно сможет ему помочь. Ведь если не она, то кто еще?
Мужчина усмехнулся своим мыслям. Впервые граф столкнулся с такой проблемой, которую не мог решить своими силами. Перед глазами тут же всплыл нежный образ Элен Герентон. И если Дэрел полностью вляпался в чудо по имени Евгения, то сам граф безнадежно попал в плен его сестры.
Глава 14
Ранним утром Евгения проснулась на удивление выспавшейся и отдохнувшей. Осмотревшись по сторонам, попыталась вспомнить, где она и как оказалась в этой комнате, но в памяти всплыло лишь ее появление в доме графа Фауртера, а дальше, словно чистый белый лист…
 
Женя поднялась и быстро направилась на поиски хозяина дома. Все же обременять и его своим здесь присутствием девушке совершенно не хотелось. Она уже успела отлично уяснить, что надеяться на чью-то милость не следует, так же, как и на гостеприимство.
Эшли был в гостиной, изучая какие-то бумаги, он даже не сразу заметил появление девушки.
– Доброе утро! – поприветствовала она мужчину, подойдя ближе.
– Доброе! – отозвался он, наконец заметив появление своей гостьи. – Как вам спалось? – спросил граф, улыбнувшись.
– Благодарю, замечательно.
– Надеюсь ваше самочувствие тоже в порядке. Все же вчера вы изрядно замерзли, – в его голосе слышалось искреннее беспокойство.
– Со мной все в порядке. Я и сама волновалась о том, как отреагирует мой организм, но он справился. И все это ваша заслуга.
– Да я-то тут при чем?
– Если бы вы не появились, то я бы совсем замерзла. А кстати, как вы оказались на этой скале?
Эшли усмехнулся.
– На самом деле в этом нет ничего удивительного. Видите ли, – начал рассказывать он, – я оказался там не просто так. И, боюсь, узнав правду, вы не будете столь лестны по отношению ко мне.
– Почему же?
– Видите ли, я предполагал, что моя потенциальная невеста, будучи не слишком рада перспективе нашего брака, постарается сбежать. Вот я и приставил к поместью Герентон своего верного помощника – Дэбиаса присмотреть за ней. Но я никак не думал, что он еще и вас спасти надумает, – усмехнулся мужчина.
– Ну вот, а я уж подумала, что это вы столь милостивы, – девушка тоже улыбнулась ему в ответ. – Постойте! То есть, вы знаете о побеге Элен?
– Разумеется, – подтвердил граф. – Более того, я еще и точно знаю, где она сейчас.
– Но почему тогда ничего не предприняли? – удивилась Евгения.
– А зачем? – искренне удивился Эшли. – Чтобы она возненавидела меня? Ну уж нет! Я этого вовсе не хочу.
– А тогда что?
– Я искренне хочу завоевать ее расположение, но для этого мне нужна помощь…
– Помощь? – удивилась иномирянка. – Я что-то не совсем вас понимаю.
– Мне нужна ваша помощь, Евгения. А в обмен я помогу вам вернуться в ваш мир, – проговорил мужчина.
– Ну уж нет! Вы меня, конечно, простите, но я не стану вам помогать. Даже ради своего возвращения домой я не стану вредить Элен.
– А кто говорит о вреде? Я не намерен принуждать ее к чему-то. Уверяю вас, что не сделаю ничего против ее воли. Но вы ведь понимаете, что она и слышать обо мне не желает, а я лишь прошу дать мне шанс…
– А я-то что могу сделать?! Думаете, она послушает меня?
– Я думаю, что стоит попытаться. Да и что мы теряем? Ничего…
– Наверное, вы правы. Хорошо, я попробую вам помочь.
Мужчина расплылся в довольной улыбке.
– Если вы не против, я отвезу вас завтра к ней.
– А как же ее брат? Ведь он будет искать ее.
– Об этом можете не тревожиться. Я сам поговорю с Дэрелом.
Девушка еще какое-то время сидела задумчивая, решая для себя принимать ли предложение графа или нет, но в конце концов все же согласилась.
– Хорошо, но только вы мне обещаете, что, если Элен так и не изменит своего к вам отношение, вы оставите ее в покое.
– Непременно, – согласился с ней Эшли. – А сейчас, если вы не возражаете, я оставлю вас в компании Дэбиаса, а сам отправлюсь в поместье Герентон и поговорю с Дэрелом.
Граф улетел, оставив свою гостью. Стоило ему покинуть дом, как в гостиную вальяжной походкой вышла птица, вновь заведя свою песню:
– Кха-кха-вьють! Фьють-кха-вьють-вьють!
– Ну и что ты опять горланишь? – поинтересовалась у нее Женя, словно этот пернатый говорун мог ей что-то ответить.
– Кха-кха! Фьють-кха! – не унимался Дэбиас.
– И как тебя только терпит твой хозяин? – удивилась девушка.
Но неожиданно птица встрепенулась, нахохлилась и, расправив свои огромные крылья, стремительно подлетела к окну.