Маски лицедея (СИ)

— Привыкай! — усмехнулся Артём. — Такова цена славы.
Она была малость повыше, но этого я говорить не стал.
Наконец, ужин закончился, и я отправился с Аней к Шуваловым — засвидетельствовать почтение. Там и провёл остаток дня. В замок вернулся только ближе к одиннадцати. Все эти разговоры меня малость притомили, так что хотелось отдохнуть. Однако секретарша поймала меня со списком всех, кто желал меня видеть в течение этой недели.
— Завтра, — сказал я. — Завтра решу, с кого начать. Тем более, с некоторыми я уже виделся. А это кто? — я ткнул пальцем в последнее имя. — Тут верно проставлено время?
— Разумеется, Ваше Сиятельство. Звонок поступил минут сорок назад.
— Контакт оставили?
— Телефон. Желаете перезвонить?
— Хм… Пожалуй, да.
Уже позновато, но, если это то, что я думаю, время значения не имело.
— Переведите в мой кабинет, — сказал я.
Через несколько минут зазвонил аппарат. Когда я поднял трубку, то услышал голос секретарши, а затем — другой, помоложе.
— Добрый вечер, Ваше Сиятельство, — проговорила женщина на другом конце провода. — Спасибо, что нашли время перезвонить. И простите, что сама набрала вас так поздно.
— Ничего, я ещё не спал. Чем могу помочь?
— Меня зовут Елена Мурина. Мы с вами не знакомы, я работаю в журнале «Будни труженика». Это издание для членов гильдий. Могу я взять у вас интервью?
Неужели просто наглая журналистка, наплевавшая на правила приличия?
— Эксклюзивное интервью, — добавила моя собеседница особым тоном, словно намекая на что-то. — С акцентом на последние события, — и тут она уже сделала совсем очевидный акцент.
Ладно, была не была. Если я ошибся, и это просто обычная журналистка, либо пошлю её подальше, либо дам интервью. В конце концов, надо же начинать когда-то. Всё равно ведь выступать придётся. Как-никак, я герой империи. И как бы ни относился к этому царь, отсидеться не получится.
— Хорошо, — сказал я. — Приезжайте завтра к пяти. Выкрою для вас немного времени.
— О большем не смею и мечтать! — радостно воскликнула Мурина. — Благодарю! Обещаю, вы не пожалеете, — и снова особый двусмысленный тон.
Повесив трубку, я откинулся на спинку кресла.
Может ли быть, что агент Старгорода связался со мной так быстро?
В принципе, почему нет? Встреча с журналисткой не должна вызвать подозрений. Так что, по идее, всё логично.
Ладно, завтра всё станет ясно.
С этой мыслью я и отправился на боковую.
* * *
Утром во время завтрака, поглощая яичницу с беконом и спаржей, я выслушал короткий доклад Свечкина о заселении монастыря. Конечно, о полной реставрации здания речи ещё не шло: этот процесс займёт ещё много времени. Но основные помещения были приведены в порядок, и первых «монахов» уже в них разместили — чтобы не терять время.
— Угодно ли вам встретиться с настоятелем? — поинтересовался начальник разведки. — Это тоже наш человек, опытный агент.
— Нет, — качнул я головой. — Это ни к чему. Чем меньше будет очевидных связей между мной и монастырём, тем лучше. Как-нибудь заеду потом, сделаю пожертвование. Ещё не время. Что с нашими пророками?
— Сейчас на улицах работают шестьдесят человек. В разных частях города. В основном — наши агенты и те, кого они завербовали. Пока распространяются общие моменты, можно использовать привлечённых, но, когда настанет время конкретных пророчеств, прямо намекающих на вас, останутся только наши люди.
— Хорошо. Это правильно. Значит, всё по плану?
— Так точно. Церковь не проявляет к ним интереса.
Отпустив Свечкина, я отправился в школу. Отсидев положенные уроки, отправился в ресторан пообедать с друзьями, а затем вернулся в замок. Предупредил охрану о предстоящем визите журналистки. Когда она приехала брать интервью, всё было готово.
Мурина оказалась женщиной лет тридцати. По голосу мне показалось, что она будет моложе. Выглядела, впрочем, неплохо: ухоженная, стройная, фигуристая. Хорошо одетая, хоть и в деловом стиле. Протянула руку, улыбнулась — сдержанно, профессионально.
 
— Елена. Мы с вами вчера разговаривали.
— Рад знакомству. Маркиз Скуратов. Вы одна? Я думал, привезёте оператора и… Ну, кто там ещё обычно участвует в таких мероприятиях?
— Это ни к чему. Я предпочитаю записывать.
— На диктофон?
— Ни в коем случае. Только стенография.
Это лишь утвердило меня в подозрении, что Мурина и есть тот самый связной, встречу с которым обещал мне Юматов.
— Значит, много места нам не понадобится, — сказал я. — Поговорим в кабинете.
— Как вам угодно, Ваше Сиятельство.
Мы прошли в малый кабинет, сели напротив друг друга.
— Нас прослушивают? — как бы невзначай обронила гостья, доставая из портфеля блокнот и ручку.
— Нет, а что?
Мурина посмотрела мне в глаза, будто изучая.
— Видела вас по телевизору, но не думала, что вы так молоды. Не обижайтесь, это комплимент. В таком возрасте стать национальным героем — это большая редкость. Даже не припомню подобных случаев.
— Уверен, история их знает.
Повисла небольшая пауза.
— Ваше Сиятельство, полагаю, вы уже догадались, что интервью мне нужно лишь как повод с вами встретиться? — произнесла Мурина.
Так, уже горячо. Кажется, сейчас она раскроет карты.
— Нельзя ли пояснить? — спросил я.
— Я от товарища Юматова. Мне передали, что вы в курсе.
— Что со мной должен выйти на связь его человек? Да.
— Ну, вот она, я, — холодно улыбнулась Мурина. — Предлагаю сначала обсудить ближайшие дела, а затем я задам несколько вопросов для интервью. Мой журнал всерьёз рассчитывает его напечатать. Это же первое интервью героя Камнегорска.
Я поднял руку, останавливая её.
— Без обид, но говорить о делах я с вами не стану.
— Почему? — удивлённо подняла брови моя собеседница. — Разве вы не…
— Поясню. Вы явно птица не того полёта. Мне сказали, что вы связная, и думаю, так оно и есть. Я же предпочитают разговаривать с тем, кто стоит здесь у руля. Мне не интересно играть в сломанный телефон.
Мурина нахмурилсь.
— Но это невозможно, Ваше Сиятельство. Вы же понимаете, что конспирация требует…
— Мне не нравится вас прерывать, но это не обсуждается. Передайте тому, кто заправляет в городе вашей агентурой и получает распоряжения из Старгорода, что вести дела я буду только с ним. Считайте, что на этом ваша миссия окончена.
Мурина открыла было рот, чтобы возразить, но, видимо, сообразила, что спорить бесполезно.
— Хорошо, — сказала она нехотя. — Передам. Не знаю, каким будет ответ.
— Думаю, я знаю. А теперь, если это действительно необходимо, давайте начнём интервью. Чтобы вам было, что показать своему начальству в редакции.
— М-м… Ну, хорошо. Как скажете. Ваше Сиятельство, — перелистнув пару страниц блокнота, Мурина щелкнула ручкой и приготовилась записывать. — Итак первый вопрос: когда вы чудом уцелели после нашествия гулей на ваш удел, думали ли вы о том, что однажды сможете отомстить за смерть родителей?
  
Глава 11
 
Через день мне пришёл с почтой конверт, подписанный Еленой Муриной. Вскрыв его, я нашёл внутри напечатанное на твёрдом картоне приглашение на выставку работ некоего Артура Каледина в Музее современного искусства. Был, оказывается, в Камнегорске и такой. На карточке был также указаны зал — пятый — и время. «Буду рада увидеть вас в четверть седьмого», — гласила сделанная от руки приписка. Выглядело это так, словно Мурина назначала мне свидание. Что ж, посмотрим, как пройдёт.
На следующий день после школы я заехал домой переодеться для вечернего выхода. Судя по указанному в приглашении времени, предполагался ужин, а не только просмотр произведений современного искусства.
Я отправился в музей так, чтобы прибыть либо ровно в срок, либо чуть позже. Негоже проявлять в таких делах нетерпение. Путь занял минут сорок: здание располагалось в Белом секторе, хоть и ближе к его окраине.