За горизонт. Дилогия (СИ)

О! а вот и каркас салуна нашелся. Властям он явно нужнее.
Под крышей поставили стол и три плетеных стула. На которых в данный момент усиленно борются со скукой два пожилых упитанных господина. Угадайте с одного раза кто именно.
Это еще и местный радиоузел?
Сам бы я ни в жизнь не догадался, при такой-то антенне. Серьезная кстати антенна, армейская. Если верить бармену стабильно держит связь с Рино.
Однако, если верить фактам - нас тут не явно не ждали. А значит, связь не такая уж и стабильная.
На этом достопримечательности кончились. Три минуты дабы все рассмотреть в деталях, а мне еще час яичницу ждать. Тоскливо.
- Але, болезный, а расскажи-ка ты мне про паровой чудо трактор, который встретился мне на подъезде к вашему милому городку?
С паровым трактором вышло более занимательно.
Для начала бармен сказал, что понятия не имеет, какой именно трактор я видел. Ибо их тут четыре. Четыре! Но на ходу сейчас только три.
- Музей ограбили?
- Зачем? - искренне удивился хозяин бармен.
- Где накапали раритетов.
Оказывается у них - в штатах, есть клубы любителей подобной техники. Типа как у мотоциклетчиков с их Харли и Девидсоном. Так и тут, только поклонников паровых движителей в разы меньше, ряды их теснее и вместо мотоциклов, у них винтажные паровые пепелацы. Как бережно сохранённые и восстановленные, так и свежие реплики разной степени олдсукульности. Регулярные выставки и шоу, куда паровые пепелацы свозят едва ли не сотнями.
Так что весь вопрос исключительно в цене. Вот те, кто при деньгах, и понимал, куда он перебирается, озаботились нефтенезависимой механизацией.
Бензиновый или дизельный трактор конечно на порядок удобней, но строго до тех пор, пока есть нефтепродукты.
Теперь приходится возиться с паровиками и газогенераторами, а вся надежда на торговлю с комми, которые сосут нефть, как не в себя, и категорически не хотят ею делиться. Даже на зерно меняют по грабительскому курсу.
Отчего в городе заправлены только полицейские машины, да и то не всегда.
Я собрался было расспросить, отчего не ладится торговля с проклятыми комми. Но тут, зацокали копыта и, сверкая шестиконечной звездой, в салун ввалился помощник шерифа. Эффектно бросил широкополую шляпу на стол. Поинтересовался, не везем ли мы чего запрещенного, и довел до нашего сведенья, что за проезд через Форт-Джексон взимается дорожный налог. Копейки, а неприятно.
- Бакшиш просит? - подала слегка хмельной голос Галка.
- Бери выше - налог.
- А ты у него квиток попроси. Налог дело государственное, и без квитанции не делается.
Помощник шерифа разом поскучнел и незамедлительно убыл по своим делам.
А тут и еда подоспела.
Итц*Лэ сменил Олега на посту возле машин.
Олег плюхнулся на стул рядом со мной, повесил АК на спинку стула и придвинул тарелку со своей порцией.
- Без происшествий?
- Пока да, - прожевав кусок жареной колбасы, ответил Олег. - Но есть у меня чуйка, лучше бы нам не рассиживаться и по-тихому сквозонуть отсюда. А то какие-то мутные тИпы возле машин терлись.
- Доедай и двинем. За сегодня еще две сотни верст проедем. А это уже формальная граница русских территорий.
В этот раз чуйка Олега подвела. Час спустя оставшийся за спиной поселок посреди дикой равнины забыл о нас.
Комми - коммунисты, красные.
20 число 04 месяц 17 год.
Формально территория подконтрольная Москве. Де-факто ничья земля.
Развилка дорог Москва-Демидовск.
Русская земля встретила своих новых детей неласково - поднимающимися высоко в небо столбами тяжелого жирного дыма.
Руль вправо. Прочь с дороги. Прочь.
- Ким, за руль! Андрюха, расчехляй пулемет! Муха, на место, не путайся под ногами.
Освободив место Ким, через борт вываливаюсь из шуша.
Под зубастый протектор не попал, ногу не сломал и даже не подвернул. А то, что приложился бестолковкой о броню в зачет не идет. Если верить Ким, временами там сплошная кость.
 
- Поворачивай за броней. Рацию на прием.
Притормозивший, Олег понятливо кивает.
Следом за машиной Олега поворачивает Дядя Саша.
Тут тоже лишних команд не требуется.
Следом пристраиваться ленкина "Фронтера" с Галкой за рулем.
- Связь на прием. А лучше отключите н-на....
Дядя Саша и Ленка наше самое слабое место. Американский пикап неплох сам по себе, да что там - если пренебречь расходом топлива, он прекрасен. Однако с катером на прицепе бездорожье даже ему дается с трудом.
Что касается "Фронтеры"............... тут беспросветно мрачно, по моему мнению, она должна была развалиться еще в Аламо. На ходу недоджип держат золотые руки Степаныча, Олега и невиданная благосклонность местных богов.
Грузовик латинамеркианцев убрался с дороги.
Теперь МАЗ Степаныча.
Все.
- Олег организуй круговую оборону. Дядя Саша, собирайся, идем в разведку.
- Если кто по дороге поедет, нас по следам спалят на раз.
- Олег, я все прекрасно понимаю. Есть предложения лучше?
Предложений не было.
Соваться дальше по дороге без разведки за гранью идиотизма. Но и оставаться на месте скверная идея. Проезжая по дороге наш съезд не заметит только слепой. А слепых за руль не сажают.
Хорошо хоть местность пошла холмистая, заросшая уже подсохшей от зноя, но все еще сочной, высокой травой и кустарником. Даже деревца попадаются, изредка.
От дымов наш караван вряд ли заметили. Расстояние приличное, колея накатана по траве и твердому грунту, так что вуали пыльного шлейфа за машинами практически нет.
И ведь что обидно, почти приехали. С этой развилки два перехода до Москвы и четыре до Демидовска. А еще я надеялся дозаправиться в расположенной на перекрестке заправке.
А теперь судя по столбам дыма, наши надежды горят ярким пламенем. В самом прямом смысле.
Состав поисковой партии изменили, заменив бывшего егеря на Итц*Лэ. Случись ударить по тапкам, далеко и быстро Дяде Саше не убежать. С "Вепрем" на вершине спрятавшей нас высотки от него толчины в разы больше.
Насилу угомонили рвавшуюся за мной Муху. Собака бы пригодилась, но готовящаяся щениться, раненая сука была не в лучшей форме.
К дымам двигались полтора часа скорым шагом, выбирая маршрут так, чтобы зайти с севера, где местность выше и растительность гуще.
По пути попадались натоптанные звериные тропы. И не надо быть Натти Бампо, чтобы разглядеть - все свежие следы ведут строго от дымов. Местное зверье спешно покидало эту местность. И обратно пока не вернулось.
А значит, горит не так чтобы и долго.
Уф! Ноги гудят. Сердце паровым молотом колотится в груди. Страсть как хочется пить.
Но некогда.
Итц*Лэ плюхнулся на зад, стащил изрядно поношенный кроссовок и вытряхивает из него попавший в обувь камешек. По пыльному лицу вождя змеятся дорожки высохшего пота. Я, пожалуй, выгляжу не лучше.
Пока латиноамериканец возится с обувью, забираюсь в тень куста и осматриваю местность в прицел СВД.
Что происходит на перекрестке?
А ничего не происходит.
Перекрёсток - четыре дороги. Три накатанных на восток, к Москве и к Демидовску. И едва накатанная колея на запад к южноамериканцам.
Над перекрестком господствует высотка. Высотка как высотка, типичный холмик, ничего примечательного. Я таких за сегодня не одну сотню видел. У подножья и на вершине холма следы фортификаций в виде заросших травой высоких брустверов. Стандартная практика от прилетевшей из саванны шальной пули. На вершине холма вроде как отрыты стрелковые ячейки, пара неглубоких капониров, и оборудованы огневые точки для чего-то серьезнее и даже автомата. Причем одна разворочена взрывом.
И никого.