Первый среди королей – Варяг II (СИ)

Ольга колебалась. Она не доверяла Велеславу, но выбора действительно не было. Тёмные фигуры на потолке зашевелились, некоторые начали медленно спускаться по стенам, приближаясь к людям.
— Решай быстрее, — поторопил Велеслав. — Мои слуги не отличаются терпением.
Ольга глубоко вздохнула, принимая решение:
  
— Хорошо. Я отдам тебе диск. Но сначала освободи Игоря и позволь ему очнуться. Я хочу видеть, что с ним всё в порядке.
Велеслав кивнул:
— Разумно.
Он сделал плавный жест рукой, и цепи, сковывавшие Игоря, со звоном упали. Затем Велеслав прикоснулся к его лбу, и князь судорожно вздохнул, открывая глаза.
— Ольга? — недоуменно произнёс он, приподнимаясь на локтях. — Что… где я?
— Всё хорошо, — она взяла его за руку. — Ты в безопасности. Мы уходим отсюда.
Игорь заметил Велеслава, и его глаза сузились в гневе:
— Ты! — он попытался встать, но ноги ещё не слушались его после долгого бездействия.
— Спокойно, князь, — улыбнулся Велеслав. — Твоя жена только что спасла тебе жизнь. Не стоит так неблагодарно реагировать.
Игорь перевёл взгляд на Ольгу, заметил диск в её руке:
— Нет, — хрипло сказал он. — Не отдавай ему. Он не тот, за кого себя выдаёт. Он…
— Я прекрасно знаю, кто он, — перебила Ольга. — И делаю то, что должна.
Она шагнула к Велеславу, протягивая диск:
— Вот. Забирай и выполни своё обещание.
Велеслав потянулся к артефакту, его глаза загорелись жадным огнём. В этот момент Ольга резко дёрнула руку назад, и одновременно Ярослава, стоявшая позади неё, выхватила из складок одежды небольшой лук и выпустила стрелу.
Стрела вонзилась Велеславу в плечо. Он отшатнулся, удивлённо глядя на древко, торчащее из его тела.
— Обычная стрела не может причинить мне вреда, — сказал он, берясь за древко, чтобы вытащить его.
— Это не обычная стрела, — ответила Ярослава. — Наконечник из металла метеорита, закалённый в крови жертвенного петуха и окроплённый водой из семи священных источников. Древние легенды говорят, что такое оружие может ранить даже бессмертных.
Велеслав попытался выдернуть стрелу, но вдруг скривился от боли. Вокруг раны кожа начала темнеть, словно от гангрены, тёмные линии поползли по его шее.
— Предательство, — процедил он сквозь зубы. — За это вы заплатите.
Он сделал резкий жест, и тёмные существа на стенах и потолке пришли в движение, устремляясь вниз. Но в этот момент с другой стороны пещеры раздался громкий голос:
— Остановись, Велеслав! Или ты забыл о нашем договоре?
Все обернулись. У входа в пещеру стоял Альрик — Виктор — с обнажённым мечом в одной руке и своей половиной бронзового диска в другой. За ним виднелись фигуры дружинников — тех, что остались прикрывать отступление Ольги от Асмунда.
— Виктор, — процедил Велеслав. — Вечно ты появляешься в самый неподходящий момент.
— Такова моя природа, — улыбнулся Виктор, приближаясь. — Уравновешивать твои… амбиции.
На мгновение в пещере воцарилась напряжённая тишина. Два бессмертных существа смотрели друг на друга через озеро, а между ними находились смертные — пешки в их древней игре.
— Что это за договор, о котором ты говоришь? — спросила Ольга, переводя взгляд с одного на другого.
— Правила игры, — ответил Виктор. — Мы не можем напрямую уничтожить друг друга, но можем действовать через смертных. И главное правило: кровь невинных не должна проливаться без причины. Особенно кровь детей.
Его голубые глаза встретились с золотыми глазами Велеслава:
— А ты был готов убить нерождённого ребёнка ради своих целей. Это нарушение, мой старый враг.
— Она сама пришла сюда, — возразил Велеслав. — Я не принуждал её.
— Ты манипулировал событиями, отправил фальшивого гонца, — парировал Виктор. — Это обман, не честная игра.
Тёмные тени, окружавшие людей, замерли, словно в ожидании приказа. Воздух в пещере, казалось, сгустился от напряжения.
— Что ж, — наконец сказал Велеслав, выпрямляясь, несмотря на рану. — Признаю, в этот раз партия за тобой, Виктор. Но игра продолжается.
Он щёлкнул пальцами, и тени начали отступать, возвращаясь под свод пещеры. Сам Велеслав сделал шаг назад, затем ещё один, постепенно растворяясь в темноте.
— Мы ещё встретимся, княгиня, — его голос эхом отражался от стен. — Возможно, не в этой жизни, но время для меня ничего не значит. Я буду ждать.
И он исчез, оставив после себя лишь лёгкий запах серы и прелых листьев.
Игорь, уже достаточно окрепший, чтобы стоять, обнял Ольгу:
— Ты рисковала собой, чтобы спасти меня, — прошептал он. — Это было безрассудно и… самое храброе, что я когда-либо видел.
Она прижалась к его груди, чувствуя, как бьётся его сердце — живое, сильное, настоящее.
— Я не могла потерять тебя, — просто ответила она. — Особенно сейчас, когда…
Её рука легла на живот, и Игорь понял без слов. Его глаза расширились от изумления и радости.
— Ты…? Мы…?
Она кивнула, и на мгновение всё остальное отступило на второй план — древние боги, бессмертные существа, тёмные тайны. Остались только мужчина и женщина, и новая жизнь, зарождающаяся между ними.
Виктор деликатно кашлянул, прерывая их момент:
— Нам нужно уходить. Велеслав отступил, но его слуги всё ещё здесь, и его влияние на это место не исчезло.
Игорь повернулся к нему:
— Ты должен объяснить нам всё. Кто ты на самом деле? Кто он? Что это за игра, в которой мы оказались пешками?
— Не пешками, — покачал головой Виктор. — Никогда пешками. Скорее… фигурами с собственной волей. Но ты прав, вы заслуживаете объяснений. И вы их получите. Но не здесь и не сейчас.
Он указал на выход из пещеры:
— Сейчас нам нужно выбраться на поверхность и как можно скорее покинуть эти холмы. Тени не побеспокоят нас сегодня, но есть и другие опасности в этих древних местах.
  
Они двинулись к выходу — Игорь, поддерживаемый Ольгой и Добрыней, Ярослава со своим маленьким луком наготове, остальные дружинники, окружившие их защитным кольцом. Виктор шёл впереди, освещая путь своей половиной бронзового диска, который излучал мягкое голубое сияние.