Закон оружия
Он снял со стены другое оружие, похожее на его винтовку, только покороче и с более длинной плоской коробкой, прикрепленной внизу. Ловко отсоединив эту коробку, Снайпер заглянул в нее и недовольно хмыкнул:
– Интересно, какой идиот хранит патроны в магазине? – проворчал он. – Впрочем, на то оно и средневековье. В общем, так. Эта штука называется автомат Калашникова, величайшее оружие всех времен и народов. А эта – магазин, то есть колчан для огненных стрел. Итан, как, говоришь, твоими огненными флаконами пользоваться?
– Думаю, в боевых условиях вполне достаточно будет влить содержимое одного из них в этот странный колчан, – осторожно предположил Тестомес. – Иначе зачем бы сосуды огня крепить к огненной трубке?
– Ну что ж, попробуем, – произнес Снайпер, взяв автомат под мышку и вытащив зубами плотно пригнанную пробку одного из флаконов. – Логика мне подсказывает, что должно рвануть. Но магия и логика, как я понимаю, вещи несовместимые.
Огненная капля скользнула внутрь магазина… и ничего не произошло.
– Пламя дракона со временем теряет свою силу, – грустно заметила Лисса. – Все, на что оно способно после долгого заключения в стеклянной тюрьме, это лишь спасти от разрушающей магии вещество, порождающее огонь.
– И этого вполне достаточно, – произнес Снайпер, присоединяя коробку обратно. После чего он протянул оружие Лису.
– Значит, так. Из арбалета стрелял?
Парень кивнул. В деревне доводилось, правда, он все-таки предпочитал лук. И ворот крутить не надо, чтоб стрелу зарядить, и вообще, любимое оружие – оно на то и любимое, что ловчее получается им пользоваться.
– Хорошо, что стрелял, – сказал Снайпер, щелкая какой-то пластинкой, приделанной сбоку оружия. – Это переводчик огня. Так поставишь – автомат на предохранителе. Так – стрельба одиночными, то есть нажал на спуск – и полетела одна пуля.
– Что полетело?
– Так называются огненные стрелы. Если сюда щелкнешь, стрелы, то есть пули, полетят одна за одной. Доступно?
Лис кивнул. Тестомес с Лиссой тоже.
– Теперь отводишь рукоятку перезаряжания назад и отпускаешь. Все. Закончатся патроны – отсоединяешь магазин и вставляешь полный. Патроны в него снаряжаются вот так.
Он взял пустой магазин, валяющийся в одном из ящиков, стоящих на полу, подхватил из того же ящика несколько патронов и ловко защелкнул их внутрь. После чего показал, как совмещать на одной линии мушку, целик и того, кого требуется пронзить огненными стрелами с трудным названием пат-ро-ны.
– Для начала вам достаточно, дальше буду объяснять по ходу дела, – подытожил Снайпер. – В общем, разбирайте «калаши», набивайте карманы патронами и светлячковыми ампулами, и будем считать, что временно мы герои-рембы, вполне способные успешно отбиться от небольшого отряда рыцарей. Большой не потянем, так как практики у вас ноль…
– Похоже, она не заставит себя ждать, – произнес Тестомес, стоявший ближе остальных к распахнутой двери арсенала.
Там, в проходе, слышался топот множества ног и бряцанье оружия.
– Кутрубовы дети! – сплюнул Итан. – Все-таки нам не удалось обокрасть гильдию по-тихому. И среди них тот самый водяной маг! Помогите мне замуровать этот чертов арсенал, иначе вряд ли вас спасет древнее оружие.
– Это почему? – поинтересовался Лис, наваливаясь на тяжелую дверь. Щелкнул замок, входя в паз, где-то в стене зашуршали невидимые ригели, автоматически вставая на свои места.
– Щит мертвой воды, – пояснил старик, для надежности задвигая стальной засов. – Поставит его водяной в проходе, заморозит, проделает в нем бойницы для своих, и никуда мы не денемся, пока с голоду не передохнем.
– Понятно, – кивнул Лис. – Но что мы станем делать в этой мышеловке, пока маг с членами гильдии ночных друзей будет расковыривать эту дверь? Пат-ро-нами и правда сыт не будешь.
– Тогда давайте поищем другой выход, – предложила Лисса. – Я думаю, что к складу древнего оружия должен быть не один путь.
Она уже шла вдоль стены, внимательно вглядываясь в щербины и царапины на каменном полу. Ходила она недолго.
– Здесь, – произнесла девушка, ткнув пальцем в стойку со странным древним доспехом – шлем со стеклянным забралом, толстый суконный щит с лямками вместо кольчуги, наручи и поножи из хрупкого на вид материала.
– Что «здесь»? – не понял Тестомес.
– Царапины полукруглые, – пояснила девушка. – Стойка рассохлась от времени и нижним краем цепляет пол. Судя по отметинам, в этом месте стена вместе со стойкой отходит в сторону, как дверца шкафа.
– Неплохо, девочка, – сказал Снайпер, прищуриваясь и внимательно осматривая стену за стойкой. – Угу, а вот этот камешек, похоже, здесь явно лишний.
Он нажал на едва заметный выступ в стене.
Послышалось знакомое шуршание скрытого механизма, и солидный фрагмент стены отъехал в сторону, явив взорам спутников узкий проход с каменной лестницей, ведущей наверх.
– Ну что ж, добро пожаловать в пентхаус, – мрачно произнес пришелец из иномирья, делая шаг вперед.
Лис подумал, что этот суровый человек сейчас выглядит гораздо более опасным, чем всегда. Винтовка в чехле за плечом, в руках автомат, брови нахмурены, глаза горят нехорошим огнем… Судя по его виду, хорошей драки не избежать.
– Ох, не люблю я, когда он говорит непонятными словами, – вздохнул Тестомес, опуская вниз планку автомата, которую Снайпер назвал «переводчиком огня».
Лестница оказалась довольно короткой. Пройдя от силы два десятка ступеней, Снайпер уперся в преграду. Слегка постучав по ней согнутым пальцем, определил: обычная дощатая перегородка. После чего, отойдя на шаг назад, вломил по ней прямым ударом ногой.
Деревянный прямоугольник высотой в рост человека вылетел наружу, как пробка из бутылки, только сорванные петли об пол жалобно звякнули.
Снайпер перешагнул порог – и очутился в большом зале круглой формы, словно плавающем в полумраке. Десятки жаровен с красными углями, расставленных по всему залу, и светильников причудливой формы, развешанных по стенам, освещали его, но этого было явно мало, чтобы рассмотреть убранство помещения в деталях. Не исключено, что это было сделано специально. Тени, пляшущие на стенах, погружали зрителя в состояние мистического благоговения перед силами, которые человеческий разум не может постичь. Отблески пламени то и дело выхватывали из темноты то край гобелена, изображавшего битву людей с кошмарными чудовищами, то висящую на стене пару перекрещенных мечей с длинными рукоятками, то чей-то пожелтевший череп причудливой формы, покоившийся на резной подставке…
А в центре помещения стоял огромный трон из черного металла. Несомненно, его создали руки великого мастера, но при этом с головой либо творца, либо заказчика явно что-то было не в порядке. Скорее всего, и тот и другой нашли друг друга.
Весь трон был выполнен в виде гигантского клубка змей. Черные тела переплетались друг с другом, били хвостами, кусали сородичей острыми и длинными зубами, вырывая куски плоти. Благодаря колеблющемуся пламени светильников казалось, что змеи шевелятся. Их движения завораживали, и очень трудно, нереально трудно было отвести глаза от этого зрелища…
– Проклятье, – негромко проговорил Лис за спиной Снайпера. – В этом самом зале мессир отрезал мне язык. Надо убираться отсюда поскорее.
– Парень прав, – сказал Итан, забрасывая автомат за спину и принимаясь месить руками воздух. – Плохое у меня предчувствие. Огненное оружие, конечно, штука хорошая, но лучше уж я подготовлю надежное заклинание. Чисто на всякий случай.
Лисса ничего не сказала. Она лишь крепче сжимала в руках автомат, стараясь мысленно слиться с ним воедино. Вновь зазвучали в ее голове слова приснившейся ей мертвой бабушки: «Когда наступит время битвы, нужно, чтобы жрица Дракона была готова стать частью орудия мести».
Снайпер тоже понимал, что нужно уходить как можно скорее. Конечно, в другое время он бы с удовольствием повнимательнее рассмотрел древние гобелены и другие предметы из прошлого этого мира, в незапамятные времена сгоревшего в пламени ядерной войны. Но сейчас было не до музейных редкостей.