"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10 (СИ)
«Выполнено».
Госпожа Ведьм тоскливыми глазами смотрела на экран.
— Святая Вальпурга, с чего мне начинать? — сказала она. — С того, что Наведенная Смерть настигала свои жертвы в один и тот же день, хотя эти жертвы находились в разных странах? Или с того, что в прошлом году было убито восемь девочек, а в этом — только пять. Но год едва начался, у убийцы все впереди, жертв может быть и не восемь, а больше, гораздо больше, если не остановить его… Стоп. Почему я думаю об убийце как о существе? Реально, для своих близких и знакомых, эти девочки покончили с собой. А на самом деле на них навели смерть. Кто навел? Нет, я правильно думаю об убийце — тот, кто в совершенстве владеет магией Наведенной Смерти, и есть убийца! Но для чего он (или она?) устранял именно девочек с таким маниакальным упорством?! Маниакальным? Маг-маньяк, наводящий смерть на девочек в возрасте от двенадцати до пятнадцати лет? Откуда? Почему? Зачем?..
— Ты стала разговаривать сама с собой, госпожа, — Дарья услышала за своей спиной голос, дернулась и немедленно занавесила компьютерные расчеты пестрым скринсейвером. Неторопливо обернулась.
На диване сидел в эффектной позе мужчина, в котором только наметанный глаз ведьмы сумел бы распознать не человека, а инкуба. Мужчина выглядел великолепным брюнетом с сапфирно-голубыми глазами, расстегнутая белоснежная рубашка с пышным воротником и манжетами открывала взору смуглую мускулистую грудь, черные бархатные штаны обтягивали ноги и плавно перетекали в кроваво-красного цвета ботфорты. В правой руке мужчина держал чересчур блестящую рапиру, рассеянно чертя ее острым концом какие-то узоры над высоким ворсом ковра.
— Потрясающе выглядишь, — сказала Дарья инкубу и постаралась не краснеть. — Но с какой стати ты явился? Я тебя не вызывала.
— Моя дорогая Дарь, уже три пополуночи, — ответил мужчина. Голос у него состоял сплошь из шелка и бархата. — Разве это не мое время? Разве это не время пробуждения твоей страсти?
— Мне сегодня не до страсти. — Дарья все-таки не покраснела, хотя ей мгновенно припомнились все те ночные развлечения, в которых сидящий перед нею инкуб принимал самое непосредственное и активное участие. — Во-первых, я чертовски устала, а во-вторых, у меня большие проблемы.
Дарья поймала себя на том, что уже второму существу говорит про свои проблемы. Первым был скелет мэтра Маггиоре, с которым Дарья отказалась выпить. Теперь вот инкуб, с которым она отказывается предаться привычному сладострастью. Должность Госпожи Ведьм, поначалу сделавшая Дарью легкомысленной в некоторых вопросах, теперь, похоже, в этих же вопросах доводит девушку до крайней степени аскетизма.
— Ты не хочешь меня, — мгновенно расстроился инкуб.
— Мне просто не до этого, повторяю, отстань. — С инкубом Дарья никогда не церемонилась. В постели он. конечно, превосходил всякого человека, но все равно при этом оставался инкубом, существом, не стоящим уважения, привязанности и тем более любви.
Инкуб сник. Потом снова взглянул на Дарью с надеждой:
— А хочешь, я просто побуду твоей подругой-собеседницей? Ты поделишься со мной своими проблема-ми, тебе станет легче… И потом, может быть, тебе захочется попробовать любви с женщиной…
Дарья не смогла сдержать усмешки: инкуб на ее глазах менял пол и становился суккубом. Сейчас перед Дарьей сидела красавица-брюнетка, прежняя белая рубашка открывала теперь все прелести роскошного бюста, а длинные ноги в бархатных брюках и ботфортах могли свести с ума любого мужчину. И даже женщину. Но только не Дарью. Она утомленно помотала головой:
— Прекрати эти глупости. Болтать с тобой мне тоже некогда. Кроме того, о том, чем я сейчас занимаюсь, лучше никому не знать.
— Даже мне? — Суккуб обиженно захлопала пышными ресницами.
— Тем более тебе. Извини.
— А может быть, все-таки?..
— Я сказала, нет. Исчезни. Кстати, зачем ты таскаешь с собой рапиру? Уроки фехтования я все равно беру не у тебя.
— Просто так.
— Дурака валяешь.
— Дорогая Дарь. — Суккуб вновь стала инкубом, и мужчина-красавец умоляюще посмотрел на нее. — Прошу тебя, передумай насчет сегодняшней ночи… Ты мне так нужна!
— А в чем дело? Впрочем, понятно: Сила на исходе?
— Да, мне нужно подпитаться… Ты же знаешь: доставленное тебе удовольствие продлевает безбедное существование моего плотского образа.
Инкуб смотрел на девушку очень страстно и жалобно. У него это здорово получалось. У человека бы так не вышло.
— Вальпурга с тобой. — Дарья опустилась рядом на диван, позволила инкубу развязать ленты ее пеньюара. — Только не вздумай кому-нибудь из вашей братии ляпнуть, что я занималась с тобой сексом на благотворительной основе, чтоб своим оргазмом поддержать твое существование.
— Не ляпну, — выдохнул уже вошедший в страстный раж инкуб. — … Развлечения с инкубом хороши еще и тем, что после них мгновенно засыпаешь, как после дозы хорошего снотворного. И спишь, не беспокоясь насчет кошмаров. Вот только пробуждение…
— Госпожа, уже половина восьмого, пора вставать. Госпожа, уже половина восьмого, пора вставать. Госпожа, уже…
— Встаю, — простонала Дарья, отклеиваясь от дивана и выпутываясь из цепких объятий простыней, как Венера — из пены морской. Хотя нет, Венере было комфортнее, сумела женщина устроиться, не то что некоторые ведьмы.
Будильник, сделавший свое черное дело, замолк, но из его механических недр выглядывал маленький служебный дух, готовый, в случае если Дарья снова повалится спать, завести побудительную волынку.
— Я же сказала: встаю! — рыкнула Дарья на служебного духа и в подтверждение своих слов поднялась с дивана. Вспомнила последние события прошедшей ночи, поморщилась — инкуб, похоже, здорово поживился ее энергией за счет доставленного удовольствия. И исчез, мерзавец. Настоящий мужчина-человек, глядишь, кофе бы ей в постель принес. Или — лучше — стакан персикового сока с мякотью…
Отбросив в сторону свои нелепые утренние мечты, Дарья прошла в ванную. Покуда она приводила себя в
порядок, служебный дух из будильника не давал покоя: висел рядом в воздухе и напоминал:
— Госпожа, пожалуйста, поторопитесь: сегодня в половине десятого утра у вас назначена официальная встреча…
— Я успею, — отмахивалась отдуха Дарья, окончательно изгоняя из организма остатки сна. Сон ушел, но осталось некое смутное беспокойство, словно вчера начала делать нечто важное и не довела начатое до конца… И тут Дарья вспомнила: список жертв Наведенной Смерти… Она так и не разобралась, что к чему…
Дарья кое-как вытерлась и, завернувшись в купальный халат, подошла к компьютеру. Оказалось, что тот завис. Дарья выругала себя: ведь прекрасно знает, что компьютер в присутствии инкуба почему-то виснет, значит, надо технику отключать. И вот опять забыла. Растяпа, а не Госпожа Ведьм.
Дарья нажала кнопку перезагрузки. Хотела добавить при этом заклинание, помогающее любой технике работать со стопроцентной мощностью, но передумала. Если даже компьютер оживлять при помощи магии, на что он тогда вообще годится? Только пасьянсы раскладывать.
Компьютер доложил о том, что готов к дальнейшей работе. Дарья присела в кресло, открыла свою папку, в которой вчера просматривала полученные от Рэма материалы по Наведенной Смерти. Открыла и ахнула. Все материалы исчезли. Все до единого, включая список жертв.
— Святая Вальпурга, этого не может быть! — пробормотала Дарья. — Любые материалы, попадающие в эту папку, получают статус особой важности и автоматически сохраняются в памяти… Что за чертовщина? Они не могли исчезнуть! Если только их не удалили, пока я спала… Но кто мог это сделать?
Дарья отлично понимала, что никакого случайного посетителя в ее покоях в эту ночь быть не могло. Случайного посетителя не пропустит охранная магия, задержат и, если надо, прикончат охранники-оборотни… Кроме того, компьютер настроен исключительно на Дарью — сенсорная клавиатура откликалась только на ее отпечатки пальцев, мышь начинала работать, распознав особые линии на руке Госпожи Ведьм, да и вообще — запускалась машина и выполняла команды только с ее голоса. Единственный недостаток — компьютер почему-то всегда зависал в присутствии инкуба. Всегда. Потому Дарья поначалу не обратила внимания на эту мелочь. А сейчас… Мог инкуб, пока она спала, влезть в ее машину и стереть нужные файлы? Теоретически — да, но на практике это неосуществимо!