"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10 (СИ)
— Нет. Он… Ой, что ж я тебе сразу этого не сказал! Принес вампир такие жуткие кусочки человеческой кожи, а на них написаны угрозы в твой адрес! Он сказал, что тебе грозит опасность! Викочка, золотко, не ходи ты на эту работу, а?
— Авдей, тем более пойду. Чтоб ведьма да пряталась от опасности!
— Тогда — я с тобой. Буду тебя караулить. И защищать.
— Чем? Своим премиальным мечом?
— А хотя бы. И не спорь. Никуда одну не отпущу. Хватит!
— Ой, Белинский, какой ты тиран… Ой-ой, какой ты деспот… Ой, потирань меня еще вот в этом месте, пожалуйста…
— Милая, я же серьезно.
— Ну, хорошо. Так и быть. Возьму тебя на радио. Посидишь со мной в рубке во время эфира. Посмотришь, а главное, послушаешь, как жена работает. Может, тогда твой творческий кризис пройдет. Напишешь про будни радиовампиров…
— К черту все кризисы! Мне теперь приключений хватит на всю оставшуюся жизнь…
— Что ты, милый. Боюсь, приключения у нас только начинаются…
… Так мой любимый оказался рядом со мной. Сидел в кресле дем-джея (тот взял отпуск в преисподнюю по семейным обстоятельствам), рассматривал коробки с компакт-дисками, удивлялся, что существует столько разновидностей потусторонней музыки…
Конечно, если б не заклятие невидимости, которое я наложила на мужа, фиг бы его пропустили наши бдительные охранники-упыри. Но они, дежуря на вахте, так азартно резались в крестики-нолики, что даже меня не заметили, не то что мужа-невидимку.
… Отзвучала песня, заказанная Инари, я чуть расслабилась, ожидая новых звонков. И они не замедлили себя ждать:
— Передача «Для тех, кто не спит»? Вам звонит один безнадежно влюбленный дракон. Женщина моей мечты не отвечает мне взаимностью, потому что у нее есть другой. Но я не оставляю надежды завоевать ее сердце и прошу передать для моей любимой Вики Белинской песню феи Зефиры «Пожалуйста, не улетай. Или мне придется тоже…»
Я машинально нашла нужный диск и поставила его на трансляцию, избегая смотреть на мужа.
— Интересно, — протянул тот. — Это какой же такой дракон влюблен в мою жену?
— Авдей, не обращай внимания. Мало ли дураков на свете.
— Ну уж нет! Вика, посмотри мне в глаза! У тебя с этим драконом что-то было?!
— Не устраивай мне сцен на рабочем месте. Во-первых, потому что ничего не было, а во-вторых…
Авдей сник:
— Ты хотела сказать, что я сам хорош, да?
— Нет. И не мешай мне вести передачу. Еще пять минут эфирного времени…
Как известно, за пять минут может произойти очень многое. Особенно неприятности.
— Это «Еж-радио»? — осведомился в эфире противный голос, а я с запоздалым удивлением отметила, что предварительного телефонного звонка в студию не было.
— Да…
— Вика, надеюсь, ты выслушаешь меня внимательно. Я не буду представляться, но ты уже, наверное, поняла, от имени кого я с тобой говорю. Верни того, кто нужен моей госпоже…
Голос, раздававшийся в пустом и мертвом эфире, напоминал собой расплавленный асфальт и был настолько же эмоционален, насколько эмоциональна циркулярная пила.
— Этого не будет! — крикнула я в микрофон. — Не дождетесь.
— Ты приведешь его в главный читальный зал Российской государственной библиотеки.
— Еще чего не хватало!
— Мы будем ждать. И помни: у тебя есть дети. Пока есть.
И тишина.
Мы с мужем все это выслушали, синхронно побледнели и вскочили. Я отключила трансляцию и заторопила Авдея:
— Быстрее мчись домой! Достань из кладовки траву, такая желтенькая, пахнет противно. Она спрятана в коробке из-под твоих альпинистских ботинок, запомнил?! Разбросай траву по всем углам, это непрошеных гостей остановит! Маме скажи, чтобы она девчонок ни в коем случае не оставляла в комнате одних!!! А я тут же прибуду, мне только пульт обесточить…
Авдей тут же умчался. И разумеется, занятый своими мыслями, он не заметил сидящего в приемной мужчину с совершенно волчьими ушами.
Я заперла рубку, торопливо махнула рукой крест-накрест (охранный маневр) и побежала, чуть прихрамывая, домой. И тут из приемной навстречу мне появился некто, распахивая объятья…
— С дороги, я спешу! Извините!
— Вика, ну разве так встречают старых друзей! Я притормозила, вгляделась в лицо мужчины и ахнула:
— Мулен Руж?! Это действительно вы?!
— Действительно я, — лучезарно улыбнулся мой старый знакомый оборотень. — Сколько лет тебя не видел, сколько зим… А ты такая стала… очаровательная. Эффектная. Слыхал, ты замуж вышла. Дети есть?
— Да, двое, — я себя не чувствовала очаровательной. Скорее, я выглядела уже стартовавшей ракетой, которую пытаются остановить, приклеив к дюзам скотч.
— Ох, а у меня жизнь не сложилась, — Мулен Руж крепко взял меня под локоть, видимо, намереваясь поведать какую-нибудь историю о несчастной любви или не менее несчастной женитьбе. В любое другое время я с удовольствием бы его выслушала, тем более что мы и правда не виделись много лет. Но сейчас, когда мне буквально угрожают в прямом эфире, когда на карту поставлена безопасность моих детей…
— У тебя очень встревоженное лицо? Какие-нибудь проблемы?
— Да.
— Узнаю тебя, моя прекрасная ведьма! Вечно ты сражаешься с кем-то, ждешь опасности, наживаешь себе врагов…
— На самом деле мне не нужны ни враги, ни опасности. Они, наверное, сами меня находят, — напряженно говорю я.
— Что ж, значит, я появился как раз вовремя! — жизнерадостно заявляет оборотень. — Защитить даму от опасности — долг чести каждого порядочного вервольфа!
Вообще-то странно, что он появился вот так. Именно сейчас. Когда я меньше всего ожидала увидеть этого знакомца из полузабытого прошлого…
— Мулен Руж, в другое время и в другом месте я бы с огромным удовольствием поболтала с вами, показала семейные фотоальбомы, выпила коньяку за встречу… Но сейчас мне нужно спешить!
— Самое интересное, милая Вика, — улыбаясь, говорит мой добрый приятель, — что мне тоже нужно спешить. Вместе с вами.
И я успеваю только вскрикнуть, ощутив укол в шею. Тело становится ватным, оборотень подхватывает меня, как куль с мукой, и тащит прочь из офиса. Охранники все так же азартно играют в крестики-нолики. Я хочу им крикнуть, что меня похищают, но язык мне не повинуется. Оборотень притормаживает около них и весело поясняет (я слышу все, только как сквозь слой толстого войлока):
— Выпили за встречу. Столько лет прошло! Детка перебрала. Отвезу ее домой.
Да что же это за напасть!..
Подлец вы, Мулен Руж, а еще оборотень…
Спать хочется.
Спать.
Мне уже наплевать, что со мной сделают.
* * *
… И вдруг себя увидел в черном склепе.
— Мне уже наплевать, что со мною сделают, — невнятно забормотала я, выпутываясь из липкой паутины насильственного магического сна.
— Так ли уж? — весьма ехидно осведомился кто-то.
«Кто-то»? Понять нетрудно, кто именно.
— Тетушка-а-а, — проговорила я, потягиваясь, как кошка. — Как ты неоригинальна! Это ведь уже было: подослать ко мне знакомого и похитить. Старая ты стала. Нету полета фантазии. Так что хреновая из тебя ведьма…
Я говорила в режиме «нон-стоп», плела всякую чушь, а сама тем временем окончательно приходила в себя и производила рекогносцировку.
Осмотр местности, а точнее, комнаты, посреди которой я сидела на старом электрическом стуле, мог бы ужаснуть любого неискушенного человека. Стены, пол и потолок комнаты были прозрачными, и я имела удовольствие наблюдать, как на меня со всех сторон скалятся, клацают зубами, скрежещут многочисленными челюстями, когтями, щупальцами и псевдоподиями уникальные представители зоопарка имени Ричарда Бахмана. Или Стивена Спилберга. Но прежде всего я отметила одну замечательную деталь.
Двери в комнате не было.
С одной стороны (а именно, со стороны монстров и вон того гигантского солитера во фраке), это даже неплохо: они ко мне не войдут. А с другой стороны — я к ним не выйду. Что тоже является поводом для оптимизма.